Contenido
- Concentraciones
- Experiencia procesal
- Subespecialidades
- Entrenamiento y Certificación
- Consejos para citas
Los higienistas dentales generalmente requieren un título de asociado en higiene dental para ejercer.
Los higienistas dentales no deben confundirse con los asistentes dentales, estos últimos no realizan procedimientos dentales directos.
Concentraciones
Según la Asociación Estadounidense de Higienistas Dentales (ADHA), los higienistas dentales brindan atención clínica bajo diversos grados de supervisión. Cada estado tiene diferentes leyes que detallan qué servicios pueden realizar los higienistas dentales, los entornos en los que pueden ejercer y la supervisión bajo la cual se les permite hacerlo.
La función principal de un higienista dental es proporcionar un ciclo regular de servicios terapéuticos y preventivos para optimizar su salud bucal. Las responsabilidades principales incluyen la detección e identificación de problemas dentales, tanto mayores como menores. Estos pueden incluir:
- Bruxismo (rechinar de dientes)
- Caries (caries)
- Gingivitis (inflamación de las encías)
- Recesión de las encías
- Halitosis (mal aliento)
- Hiperdoncia (demasiados dientes)
- Dientes impactados
- Maloclusión (dientes torcidos)
- Úlceras bucales, que incluyen aftas, herpes labial y aftas bucales
- Cáncer oral
- Pulpitis (inflamación de la pulpa interna de un diente)
- Absceso periapical (pus en la raíz de un diente)
- Peridontitis (enfermedad avanzada de las encías)
- Otras anomalías de los dientes o las encías, que incluyen grietas, decoloración, dolor y sensibilidad.
Según las leyes de la mayoría de los estados, se debe realizar un examen por separado por parte de un dentista además de la evaluación preliminar por parte del higienista dental.
Los 9 problemas dentales más comunesExperiencia procesal
Si bien muchas personas asumen que la única función de un higienista dental es limpiar los dientes, también se les asignan otras tareas más profundas:
- Evaluar el impacto que otras enfermedades pueden tener en la salud bucal, como diabetes, enfermedad de la tiroides, deficiencia de hierro, trastornos alimentarios, VIH y trastorno de la articulación temporomandibular (ATM).
- Determinar si se necesitan precauciones especiales para realizar la limpieza dental, incluido el uso de antibióticos en personas con antecedentes de endocarditis o un defecto cardíaco congénito
- Realizar un examen de cabeza a cuello para detectar cáncer oral
- Examinar los dientes para buscar signos de caries y enfermedad periodontal.
- Comprobación del estado de los aparatos dentales, como aparatos ortopédicos, puentes, implantes y tapas.
- Exponer, desarrollar e interpretar radiografías orales
- Eliminar la placa (la película pegajosa alrededor de los dientes) y el sarro (sarro) de arriba y debajo de la línea de las encías
- Pulir los dientes y proporcionar tratamiento preventivo con flúor o selladores de fosas y fisuras
- Realizar un blanqueamiento dental opcional
- Evaluar la necesidad de implantes dentales u otros procedimientos dentales.
- Realización de impresiones dentales para dispositivos dentales temporales y permanentes.
- Discutir cualquier hallazgo con el paciente y ofrecer recomendaciones de cuidado y mantenimiento dental.
En algunos estados, los higienistas dentales pueden administrar anestesia local u óxido nitroso, además de pulir y rellenar el contorno.
En California, Colorado y Oregon, los higienistas dentales están autorizados para diagnosticar enfermedades bucales y delinear un plan de tratamiento dentro de ciertas limitaciones.
Subespecialidades
Algunos estados permiten que los higienistas que han completado una formación adicional trabajen con un alcance ampliado de la práctica. El puesto, a veces denominado terapeuta dental, puede implicar la extracción de suturas, la colocación de coronas o empastes y la extracción de los primeros dientes. .
Alaska, Minnesota, Maine y Vermont son los cuatro estados que permiten a los terapeutas dentales trabajar en esta capacidad.
Entrenamiento y Certificación
En los Estados Unidos, los higienistas dentales deben completar un programa de grado asociado o de licenciatura en un programa acreditado por la Comisión de Acreditación Dental (CODA). Un título asociado en higiene dental, la designación más común, implica 86 horas de crédito de educación. y formación y tarda unos tres años en completarse.
Todos los estados requieren que los higienistas dentales tengan licencia. Casi todos requieren que los candidatos aprueben el Examen de Higiene Dental de la Junta Nacional (NBDHE) además de aprobar el examen de licenciatura estatal.
Al recibir su licencia, los higienistas dentales pueden incluir el RDH (Higienista dental registrado) después de sus nombres.
Consejos para citas
El papel de un higienista dental se extiende mucho más allá de la limpieza de dientes y hoy en día incluye todos los aspectos de la buena salud bucal. Como su punto de entrada a la atención, aproveche la oportunidad de informar al higienista sobre cualquier cambio en su salud, incluidas enfermedades recientes, cambios en los medicamentos o procedimientos médicos programados.
No tiene que esperar para compartir estos detalles hasta que llegue el dentista. Los higienistas no solo son altamente capacitados para tomar decisiones dentales, sino que generalmente son los encargados de compilar y mantener los registros de salud electrónicos (EHR) de la oficina.
Cuando se reúna con un higienista dental, es útil hacer preguntas para comprender mejor las recomendaciones de tratamiento y las acciones que debe tomar. Los ejemplos incluyen:
- ¿Con qué frecuencia debe hacerse un chequeo dental?
- ¿Qué puede hacer para mejorar su salud bucal?
- ¿Hay algo que deba informar a su médico de cabecera?
- ¿Existen alternativas a los tratamientos que recomiendan?
- ¿A quién debe llamar en caso de emergencia?
También es útil comprobar si un tratamiento recomendado está cubierto por su seguro dental antes de comprometerse con el tratamiento. El gerente de la oficina debería poder verificar esto por usted para que no tenga que pagar gastos inesperados de su bolsillo.
Nunca dude en preguntar con qué frecuencia se esteriliza el equipo dental y qué precauciones se toman para prevenir lesiones o infecciones. Esto es especialmente cierto si tiene fobia dental, dientes sensibles o inmunodepresión.
¿Debería comprar un seguro dental?