¿Qué es el golpe de calor?

Contenido

• Síntomas del golpe de calor
• Causas
• Diagnóstico
• Tratamiento

El golpe de calor es una emergencia médica que puede ocurrir como resultado de una exposición extrema al calor. Puede causar confusión y desmayo en una persona. El golpe de calor suele ser repentino, empeora rápidamente y puede provocar un coma, daño cerebral irreversible y la muerte.

El golpe de calor puede afectar a cualquier persona, pero hay algunas circunstancias en las que es más probable. Por ejemplo, los niños, las personas discapacitadas o las mascotas que se dejan en un automóvil caliente son particularmente susceptibles. Reconocer la afección y pedir atención médica de emergencia puede salvar la vida de alguien que está sufriendo un golpe de calor.

La conciencia y la prevención son las formas más efectivas de evitar las consecuencias de esta condición.

Síntomas del golpe de calor

El golpe de calor puede estar precedido por el agotamiento por calor, que se caracteriza por sudoración, temperatura corporal caliente, boca y piel secas, mareos y aturdimiento. El agotamiento por calor puede empeorar repentina y rápidamente, dando lugar a un golpe de calor, que incluye los siguientes síntomas:

• Enrojecimiento
• Respiración rápida
• Latidos rápidos
• Confusión, desorientación
• Pérdida de consciencia
• Convulsiones o convulsiones (algunos casos)

Con el golpe de calor, la temperatura corporal suele ser muy alta y puede subir hasta 104 grados F o más.

Si experimenta o presencia un golpe de calor, es posible que vea o no los primeros signos. Dado esto, es mejor no ignorar ningún síntoma o comportamiento inusual.

Si sufre un golpe de calor, es posible que se sienta mareado antes de que los síntomas progresen, o puede aparecer de repente.

Si observa que alguien sufre un golpe de calor, pueden actuar de manera incoherente al principio, o pueden estar muy callados a medida que se desarrolla la afección.

Causas

Su cuerpo funciona mejor a una temperatura de 98 grados F. A temperaturas corporales más altas o más frías, las proteínas en el cuerpo pueden comenzar a desnaturalizarse (cambiar de forma) y dejar de funcionar como deberían. Esto conduce a una disfunción física y a los síntomas de agotamiento por calor e insolación.

Cualquier persona expuesta a altas temperaturas o cuya temperatura corporal alcance un nivel peligrosamente alto puede sufrir un golpe de calor. En general, una temperatura ambiental (interior o exterior) cercana a los 100 grados F representa un riesgo.

Factores de riesgo

Algunas personas son más susceptibles al golpe de calor que otros, y es posible que no puedan tolerar las altas temperaturas durante mucho tiempo. Incluyen:

• Bebés muy pequeños
• Niños pequeños
• Adultos mayores
• Alguien que está muy enfermo con una infección o enfermedad sistémica (como cáncer, insuficiencia renal o enfermedad endocrina)
• Cualquier persona que tenga un sistema nervioso central debilitado o subdesarrollado, que es lo que ayuda al cuerpo a regular los cambios de temperatura.
• Personas que tienen dificultades para mantenerse hidratadas debido a dificultad para comer y beber o vómitos intensos

Reconociendo la deshidratación

Ciertas situaciones pueden dificultar que cualquiera pueda escapar del calor., poniéndolos en riesgo de sufrir un golpe de calor simplemente por su circunstancia:

• Discapacidad que impide salir de un espacio muy caluroso
• Viviendas con falta de aire fresco y / o aire acondicionado
• Trabajos que requieren trabajo físico al aire libre

Los atletas que corren o hacen ejercicio en el calor durante largos períodos de tiempo, especialmente sin hidratarse, también deben preocuparse por el potencial de un golpe de calor.

También hay algunos medicamentos que pueden afectar la respuesta de una persona al calor y su capacidad para mantenerse hidratado. Éstos incluyen:

• Vasoconstrictores, que estrechan los vasos sanguíneos.
• Diuréticos, que reducen el sodio y el agua en el cuerpo)
• Betabloqueantes, que a menudo se encuentran en los medicamentos para la presión arterial
• Algunos antidepresivos y medicamentos antipsicóticos.

Diagnóstico

La diferencia entre el golpe de calor y el agotamiento por calor es que los síntomas y los efectos a largo plazo del golpe de calor son más graves que los del golpe de calor. Sin embargo, la progresión del agotamiento por calor a la insolación puede ser rápida y no sigue una línea de tiempo o un camino predecibles.

La evaluación diagnóstica del golpe de calor incluye mediciones urgentes de los signos vitales, como la presión arterial, el pulso y la frecuencia respiratoria. Estas pruebas guían al equipo médico en el tratamiento de emergencia.

Signos vitales normales

Una vez que una persona se estabiliza, las pruebas adicionales pueden incluir análisis de sangre, análisis de orina y exámenes por imágenes. Los análisis de sangre y de orina pueden ayudar a evaluar la deshidratación y los problemas de electrolitos, que deben tratarse con líquidos por vía intravenosa (IV).

Las pruebas de diagnóstico por imágenes, como la resonancia magnética cerebral (IRM) y la tomografía computarizada (TC), pueden identificar áreas de daño en el cerebro, los riñones o el sistema gastrointestinal.

A pesar del nombre que suena similar, un golpe de calor no es lo mismo que el tipo de accidente cerebrovascular que afecta al cerebro. Sin embargo, un golpe de calor y un ataque cerebral pueden causar pérdida del conocimiento, son emergencias médicas y pueden resultar en daño cerebral permanente o la muerte.

Tratamiento

Si experimenta o presencia signos de agotamiento por calor o insolación, debe llamar para pedir ayuda de emergencia de inmediato. Mientras tanto, trate de entrar al interior o al menos algo de sombra, enfríe el cuerpo (con una bolsa de hielo) y beba agua fría (si la persona puede sentarse o pararse y beber voluntariamente sin atragantarse). Si tienes un ventilador, intenta hacerlo funcionar cerca.

Tenga cuidado al cuidar a alguien con insolación. Si el ambiente es lo suficientemente caliente como para que otra persona se sobrecaliente, entonces puede estar lo suficientemente caliente como para que usted también se sobrecaliente. Asegúrese de mantenerse fresco mientras espera que llegue la ayuda de emergencia.

Una vez que una persona con golpe de calor recibe atención médica, el tratamiento se centra en mantener la temperatura corporal óptima, la hidratación y el apoyo a la función cardíaca y respiratoria. Si se ha producido un daño físico a largo plazo, puede ser necesaria la rehabilitación.

Una palabra de Verywell

El golpe de calor es una emergencia prevenible. El conocimiento de los factores de riesgo y los signos del golpe de calor es de gran ayuda. Cualquiera puede experimentarlo, y la precaución y la atención a los peligros del calor excesivo pueden evitar que ocurra una tragedia.

• Compartir
• Dar la vuelta
• Email
• Texto