Contenido
- Definición de ayuno intermitente
- Ayuno intermitente / ayuno a corto plazo y tratamiento del cáncer
- Ayuno intermitente y recurrencia del cáncer
- Prevención
- Mecanismos, justificación, acciones y efectos
- Efectos secundarios, riesgos, contraindicaciones
Echaremos un vistazo a algunos de los estudios que se han realizado, los posibles mecanismos por los que puede afectar a las células cancerosas y los posibles riesgos y efectos secundarios. Cualquier persona que viva con cáncer debe hablar con su oncólogo antes de considerar cualquier régimen dietético, incluido el ayuno intermitente.
Definición de ayuno intermitente
Antes de hablar sobre el ayuno y el cáncer, es importante definir algunos términos, ya que los resultados del estudio pueden variar según la definición. El ayuno, por supuesto, significa simplemente no comer, o "ayunar". Este artículo no trata sobre la limitación de la ingesta de agua, y para las personas con cáncer, esto sería imprudente (a menos que lo recomiende su médico por alguna razón).
El ayuno intermitente, a su vez, es un patrón dietético en el que las personas se abstienen de comer durante un período de tiempo particular que se alterna con períodos de alimentación regular. Durante los períodos de ingesta, no hay restricciones en la cantidad de alimentos ingeridos ni una reducción en la ingesta de calorías.
Algunos regímenes de ayuno intermitente implican la abstinencia completa de alimentos (pero no de agua) durante un período de tiempo, mientras que otros permiten pequeñas cantidades de alimentos o bebidas que no sean agua.
Tipos de ayuno intermitente
Los subtipos de ayuno intermitente incluyen:
- Ayuno nocturno prolongado: Este régimen se estudia más comúnmente con respecto al cáncer e implica simplemente extender el período de tiempo entre la cena y el desayuno. Esta era probablemente la dieta "normal" que comían nuestros antepasados en el pasado, cuando comer no era tan conveniente como lo es hoy. Un régimen común es el método 16/8, en el que la comida se consume entre las 12 del mediodía y las 8 p.m. (16 horas de abstinencia de alimentos y ocho horas de restricciones ilimitadas para comer).
- Alimentación con restricción de tiempo: Esto puede ser lo mismo que el ayuno nocturno prolongado y simplemente define las horas durante las cuales se pueden comer los alimentos y las horas de ayuno.
- Ayuno de corta duración: Hay varias variedades de ayuno a corto plazo. Por ejemplo, en el ayuno de días alternos, las personas alternan entre días sin restricciones y días en los que se consume aproximadamente el 25% de las calorías promedio. Con el ayuno de día completo, las personas suelen comer normalmente (sin restricciones) cinco días a la semana y no consumen calorías o el 25% de la ingesta diaria promedio dos días a la semana.
Qué no es el ayuno intermitente
Puede ser más fácil entender el ayuno intermitente pero hablar de lo que no es.
- No restringe la ingesta de agua: el agua, así como las bebidas que no tienen calorías, como las bebidas gaseosas y de agua sin calorías, el té y el café, generalmente están permitidas.
- No define qué alimentos se deben comer o no.
- No restringe la ingesta de medicamentos o suplementos.
- No define ni restringe la cantidad de calorías ingeridas sin ayunar.
Historia
Históricamente, el ayuno intermitente, o al menos el ayuno nocturno prolongado o la alimentación restringida en el tiempo, es probablemente la forma en que nuestros antepasados comían de forma regular. Hasta hace relativamente poco tiempo (y como sigue siendo el caso en algunas partes del mundo), la mayoría de las personas no tenían la comodidad de levantarse y dirigirse al refrigerador para poner un bocadillo en el microondas antes de acostarse. Asimismo, tomó tiempo preparar un desayuno caliente.
El concepto de ayuno es común a muchas de las religiones del mundo y se ha descrito en textos antiguos. En este contexto, el ayuno a menudo se consideraba una práctica espiritual, aunque se pensaba que el ayuno también tenía beneficios para la salud.
Al observar otras especies del reino animal, el ayuno intermitente (ayuno nocturno prolongado) también es una práctica común.
Ayuno intermitente / ayuno a corto plazo y tratamiento del cáncer
El ayuno intermitente (ayuno nocturno prolongado) puede tener beneficios para al menos algunas personas con cáncer, aunque la ciencia está en su infancia.
Teoría
Los mecanismos potenciales se discutirán a continuación, pero la teoría general detrás del ayuno intermitente en el cáncer es la diferencia en cómo las células se adaptan al estrés. Se cree que las células sanas se adaptan mucho mejor a menos nutrientes en su entorno. Las células cancerosas, por el contrario, siguen creciendo y, por lo tanto, tienen una mayor necesidad de nutrientes. Durante el tratamiento, como la quimioterapia, esto podría provocar que las células cancerosas sean más susceptibles al estrés oxidativo y al daño del ADN y, por lo tanto, más sensibles al tratamiento.
Estudios preclínicos
Los estudios en animales, aunque no necesariamente se pueden traducir a los humanos, han sugerido que restringir la ingesta de calorías de forma intermitente (como con el ayuno nocturno prolongado) puede estar asociado con mejores resultados con el cáncer, al menos en ratones.
Los estudios que analizan células cancerosas humanas cultivadas en el laboratorio también se han mostrado prometedores. Por ejemplo, el ayuno a corto plazo parece mejorar la resistencia al estrés en las células normales y, al mismo tiempo, hace que las células cancerosas sean más sensibles a las toxinas. Se cree que la razón es que las células cancerosas, debido a que crecen y se dividen con tanta rapidez, son menos capaces de responder a cambios en su entorno, como la escasez de alimentos a corto plazo.
Los estudios en humanos sin cáncer también han sugerido que el ayuno intermitente puede tener beneficios para las personas con cáncer, y estos se analizan a continuación.
Estudios humanos
El ayuno a corto plazo puede mejorar la eficacia del tratamiento y reducir la toxicidad según los primeros estudios en humanos, aunque muchos de los estudios hasta la fecha se han centrado principalmente en la seguridad del ayuno intermitente en personas con cáncer.
Se realizó un estudio de 2018 para explorar el impacto del ayuno a corto plazo en la quimioterapia. A las personas con cáncer de ovario y de mama se les indicó que comenzaran a ayunar 36 horas antes de la infusión y que terminaran el ayuno 24 horas después de la infusión. Aquellos que ayunaron tuvieron una mejor calidad de vida y menos fatiga durante la quimioterapia sin efectos adversos.
Ayuno intermitente y recurrencia del cáncer
La recurrencia del cáncer no solo es temida por muchas personas a las que se les diagnostica tumores en etapa temprana, sino que es una de las principales causas de muerte. Por ejemplo, la mayoría de las mujeres que tienen cáncer de mama en estadio IV fueron inicialmente diagnosticado con enfermedad en etapa temprana y luego tuvo una recurrencia metastásica. Una vez que el cáncer de mama se vuelve metastásico, la esperanza de vida promedio es de solo tres años, aunque algunas personas viven mucho más tiempo.
Estudios recientes que destacan que el riesgo de recurrencia del cáncer de mama no disminuye después de cinco años para las mujeres que tienen cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo, han destacado la necesidad de abordar formas de reducir el riesgo de recurrencia. De hecho, las mujeres con cáncer de mama con hormonas positivas tienen más probabilidades de tener una recurrencia después de cinco años que en los primeros cinco años después del diagnóstico.
Recurrencia tardía del cáncer de mamaUn estudio de 2016 analizó el papel que podría desempeñar el ayuno nocturno prolongado en la recurrencia del cáncer de mama. Se evaluaron más de 2.000 mujeres a las que se les había diagnosticado cáncer de mama en estadio temprano entre 1995 y 2007 (y que no tenían diabetes). Se encontró que las mujeres que tenían un ayuno nocturno de corta duración (definido como menos de 13 horas entre la cena y el desayuno) tenían un 36% más de probabilidades de experimentar una recurrencia del cáncer de mama que aquellas que tenían un ayuno nocturno de más de 13 horas. .
El mayor riesgo de recurrencia no se asoció con un aumento de la mortalidad por cáncer de mama o la mortalidad general, sin embargo, períodos de seguimiento más largos podrían revelar una asociación. Los autores concluyeron que prolongar la duración del ayuno nocturno podría ser un método simple sin medicación para reducir la recurrencia.
El ayuno nocturno prolongado puede ser una forma sencilla de reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama.
Prevención
Al igual que con el tratamiento, los estudios que analizan el papel del ayuno intermitente en la prevención del cáncer están en su infancia. Dicho esto, la investigación que analiza el efecto de la alimentación restringida en el tiempo sobre el envejecimiento y las células sugiere un posible beneficio. Los estudios en el laboratorio han encontrado que las células del hígado expuestas a una alimentación restringida en el tiempo tienen menos probabilidades de desarrollar cambios precancerosos. Ciertamente, hay un gran salto de la respuesta de las células en una placa en el laboratorio a los humanos, pero este hallazgo justifica más investigación.
Mecanismos, justificación, acciones y efectos
Hasta que tengamos estudios en humanos que demuestren un beneficio (o falta del mismo) del ayuno intermitente, es importante observar cómo el ayuno intermitente puede afectar el cáncer o los posibles mecanismos. Se han propuesto varios que pueden respaldar el papel de la alimentación restringida en el tiempo / ayuno prolongado en la prevención o el tratamiento del cáncer.
Inflamación disminuida
Hay muchos estudios que han sugerido un papel de la inflamación tanto en el desarrollo del cáncer como en la progresión y diseminación de un cáncer ya presente. Es bien sabido que los marcadores inflamatorios en la sangre están asociados con un mal pronóstico de cáncer, pero la inflamación crónica también puede dificultar los tratamientos para el cáncer.
A 2019 encontró que el ayuno intermitente podría reducir la inflamación. En el estudio, tanto el número de monocitos como la actividad inflamatoria disminuyeron después de un ayuno a corto plazo.
Sensibilidad a la insulina mejorada
El ayuno intermitente se ha vuelto popular como método para mejorar la sensibilidad y reducir el azúcar en sangre. A su vez, los estudios han encontrado que con algunos cánceres, como el de mama, la presencia de diabetes se asocia con un peor pronóstico.
Adaptación y reparación celular
Con el ayuno se ha visto evidencia para apoyar la teoría mencionada anteriormente en la que las células cancerosas son menos capaces de adaptarse y sobrevivir a los factores de estrés ambiental. No se sabe del todo si lo mismo ocurre con el ayuno intermitente (o las "dietas que imitan el ayuno"), pero nuevamente, la teoría detrás de esto es prometedora.
Durante el ayuno, las células normales del cuerpo se someten a un proceso de reparación (las células equivalen al sueño). Uno de los procesos es la autofagia, un término que se refiere a un proceso en el que las células eliminan las proteínas viejas que se han acumulado dentro de la célula (como la limpieza de la casa). Con una alimentación restringida en el tiempo, es posible que las células normales del cuerpo puedan tolerar mejor los tratamientos contra el cáncer, mientras que las células cancerosas (que son anormales en muchos aspectos y no son buenas para limpiar la casa) serían tan susceptibles o más a los efectos tóxicos. de tratamiento.
Opciones de comida
Si bien el ayuno intermitente no tiene nada que ver con la elección de alimentos, muchos de los alimentos que se consumen rápidamente a altas horas de la noche o con prisa por la mañana son de baja calidad. Un beneficio indirecto del ayuno intermitente podría ser la reducción de estos alimentos procesados y rápidos en la dieta.
Pros y contras del ayuno intermitenteEfectos secundarios, riesgos, contraindicaciones
En general, el ayuno intermitente (al menos el ayuno nocturno prolongado) parece tolerarse relativamente bien, aunque cualquier cambio dietético como este debe discutirse cuidadosamente con su oncólogo primero.
Efectos secundarios
En estudios con personas que tienen cáncer hasta el momento, solo se han observado efectos secundarios leves y desde el principio pueden incluir "confusión mental", dolores de cabeza, mareos, náuseas y debilidad. Las personas también pueden experimentar hambre al principio, especialmente si están acostumbradas a los refrigerios nocturnos y al desayuno temprano. Dicho esto, los dolores de hambre transitorios son probablemente más conductuales que fisiológicos, ya que se ha descubierto que una mayor frecuencia de alimentación (comer comidas más pequeñas y más frecuentes) no reduce la sensación de hambre.
Qué esperar durante el ayuno intermitenteMedicamentos
Si está tomando medicamentos, es importante que hable con su médico y farmacéutico. Algunos alimentos se absorben mejor con los alimentos, mientras que otros se absorben mejor con el estómago vacío. Algunas vitaminas, como la vitamina D, requieren un poco de ingesta de grasas para que se absorban bien y deben tomarse durante los períodos de alimentación en lugar de en ayunas. Para quienes toman medicamentos, puede ser útil hablar con su farmacéutico y con su médico antes de cambiar su rutina de alimentación.
Preocupaciones por el peso
Una de las principales preocupaciones de los médicos ha sido la pérdida de peso, ya que ahora se promociona el ayuno intermitente precisamente por eso. El miedo a la caquexia por cáncer, un síndrome de pérdida de peso involuntaria acompañado de pérdida de masa muscular, debe discutirse con su oncólogo. Se cree que la caquexia por cáncer es la causa directa de aproximadamente el 20% de las muertes por cáncer, pero el síndrome incluye mucho más que la pérdida de peso y puede estar presente antes de que ocurra la pérdida de peso.
Descripción general de la caquexia por cáncerSe ha descubierto que el ayuno intermitente da como resultado una menor pérdida de músculo magro que la restricción de calorías.
Una preocupación diferente ha sido que el ayuno puede reducir la tasa metabólica, pero a diferencia del ayuno convencional, el ayuno intermitente puede incluso aumentar la tasa metabólica inicial en una pequeña cantidad.
Una preocupación diferente que se ha planteado es que el ayuno intermitente podría crear una fijación por la comida. Esto probablemente sea de menor preocupación para las personas que tienen cáncer, pero la alimentación con restricción de tiempo puede no ser una buena opción para quienes tienen antecedentes de trastornos alimentarios.
Contraindicaciones
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia no deben adoptar una alimentación restringida en el tiempo. Tampoco se recomienda para mujeres que intentan quedar embarazadas, ya que puede haber riesgo de infertilidad. Ciertamente, los niños y adolescentes que están creciendo activamente no deben restringir sus horas de comida.
Diabetes: el ayuno intermitente podría ser peligroso para las personas con diabetes, especialmente el tipo I, aunque en algunas situaciones un endocrinólogo puede recomendar una alimentación restringida en el tiempo para perder peso. El efecto del ayuno intermitente también puede diferir entre hombres y mujeres, y requiere un control cuidadoso por parte de un médico si se intenta.
Es posible que no se recomiende el ayuno intermitente para personas que toman ciertos medicamentos.
Una palabra de Verywell
La ciencia que analiza el ayuno intermitente es relativamente nueva y, a pesar de los mecanismos que sugieren que podría aumentar la efectividad del tratamiento al tiempo que reduce los efectos secundarios, su papel potencial en las personas con cáncer necesita más estudios.
Por otro lado, como método para reducir el riesgo, especialmente en aquellos que tienen sobrepeso, la evidencia es más sólida. Actualmente, la obesidad corre cara a cara con el tabaco como la principal forma prevenible de cáncer, y los cánceres relacionados con la obesidad están aumentando, especialmente entre los adultos jóvenes.
También es importante tener en cuenta que el ayuno intermitente no dice nada sobre la elección de alimentos, y una dieta completa rica en frutas y verduras y que minimice los alimentos procesados es importante para todos, ya sea que vivan con cáncer o no.
Cómo reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama