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Los pulmones son un órgano importante que forma parte del sistema respiratorio, que toman aire fresco y eliminan el aire viejo y viciado. Este mecanismo de respiración también ayuda a permitirle hablar. Al tomar aire fresco, los pulmones pueden ayudar a oxigenar la sangre que se transporta por el cuerpo. Esto se hace inhalando el aire y llevándolo hacia los capilares pulmonares, que luego se convierten en células llenas de oxígeno que ayudan con la respiración.Anatomía
Estructura
Hay dos pulmones (uno derecho y otro izquierdo) en el cuerpo, pero son de diferentes tamaños. El pulmón derecho es más grande y está dividido en tres lóbulos (separados por fisuras), mientras que el lóbulo izquierdo es más pequeño y consta de dos lóbulos. El lóbulo izquierdo también es más pequeño, ya que debe dejar espacio para el corazón.
Los pulmones izquierdo y derecho están suspendidos por la raíz del pulmón y separados por un mediastino; actúa como una membrana de separación entre los dos. Cada pulmón tiene tres superficies, llamadas así por su ubicación en el tórax. Son la superficie mediastínica, la superficie diafragmática y la superficie costal. Los pulmones están protegidos por pleura, una capa delgada de tejido que proporciona amortiguación y una pequeña cantidad de líquido para ayudar a los pulmones a respirar sin problemas.
Dentro de los pulmones hay bronquios que van desde la tráquea hasta cada pulmón. Los bronquios se ramifican en tubos más pequeños llamados bronquiolos que ayudan al aire a llegar a los alvéolos, que son pequeños sacos de aire en cada pulmón. Hay aproximadamente 30.000 bronquiolos en cada pulmón y 600 millones de alvéolos en cada pulmón juntos.
Los pulmones también constan de arterias pulmonares, venas pulmonares, arterias bronquiales y ganglios linfáticos. Si bien la mayoría de las arterias transportan sangre oxigenada a los tejidos y las venas transportan sangre desoxigenada de regreso, esto se invierte en los pulmones. La sangre desoxigenada se envía desde el ventrículo derecho del corazón a los pulmones a través de la arteria pulmonar. La sangre se oxigena en los pulmones y sale por la vena pulmonar hacia el lado izquierdo del corazón, donde se bombea para circular a través del cuerpo. Las arterias bronquiales, que se originan en la aorta, reciben suministro de sangre a áreas como los bronquios, las raíces pulmonares y las estructuras circundantes.
Ubicación
Los pulmones están protegidos por la caja torácica y se encuentran justo encima del diafragma. Cada pulmón está ubicado cerca de diferentes órganos del cuerpo. El pulmón izquierdo se encuentra cerca del corazón, la aorta torácica y el esófago, mientras que el pulmón derecho está junto al esófago, el corazón, ambas venas cavas (inferior y superior) y la vena ácigos.
Mirando los pulmones desde el frente, se encuentran justo encima de la clavícula y descienden hasta la mitad de la caja torácica, aunque la parte posterior de los pulmones es un poco más larga y termina justo encima de la última costilla, mientras que la pleura se extiende por toda la caja torácica. Junto con su corazón, los pulmones ocupan casi todo el ancho de la caja torácica.
Variaciones anatómicas
Es común ver variaciones anatómicas en lo que respecta a los pulmones. Por ejemplo, en un estudio de 50 cadáveres, el 26% tenía fisuras incompletas y ausentes, lóbulos adicionales y / o un lóbulo ácigos (cuando la vena ácigos crea una fisura adicional en el lóbulo derecho).
Si bien estas variaciones anatómicas son comunes y a menudo pasan desapercibidas en personas por lo demás sanas, es importante distinguirlas al leer imágenes radiológicas, así como antes de cualquier cirugía que involucre los pulmones y monitorear cualquier complicación postoperatoria como una fuga de aire. Estas variaciones puede ocurrir por varias razones. Según una investigación publicada en Anatomía y biología celular, los más comunes incluyen factores genéticos y ambientales durante el desarrollo.
Función
Los pulmones son responsables de traer aire fresco al cuerpo. A medida que inhala, el diafragma ayuda a que el aire suba a los pulmones al tensar los músculos (la relajación expulsa el aire). Una vez que el aire ingresa a los pulmones a través de la boca y la nariz (con la ayuda de la mucosidad que atrapa el polvo y la suciedad para que no ingresen con el aire), el aire viaja a través de la tráquea y hacia los bronquios, llenando los alvéolos. Desde allí, el aire viaja a los vasos sanguíneos que rodean los alvéolos. Los glóbulos rojos liberan dióxido de carbono y lo intercambian por oxígeno, que se une a las moléculas de hemoglobina. La sangre oxigenada circula por el cuerpo. El dióxido de carbono y otros gases que el cuerpo no necesita son exhalados por los pulmones.
El acto de exhalar los pulmones también es lo que le ayuda a hablar. El aire exhalado vuelve por la tráquea a la laringe y finalmente a las cuerdas vocales, haciéndolas vibrar y producir sonido.
Condiciones asociadas
La enfermedad pulmonar es un término extremadamente amplio, ya que cubre una plétora de afecciones que van de leves a graves. Los tres tipos principales de enfermedad pulmonar incluyen:
- Enfermedades de las vías respiratorias incluida la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y el asma. La EPOC afecta a 65 millones de personas y es la tercera causa de muerte en todo el mundo. El asma afecta a 334 millones de personas y afecta al 14% de los niños en todo el mundo, lo que la convierte en una de las afecciones infantiles crónicas más comunes.
- Enfermedades del tejido pulmonar como fibrosis pulmonar y sarcoidosis. Cada año se diagnostican entre 30.000 y 40.000 nuevos casos de fibrosis pulmonar en los EE. UU., Que afectan a un total de 100.000 personas. La sarcoidosis se considera una enfermedad rara y afecta a menos de 200.000 en los EE. UU.
- Enfermedades de la circulación pulmonar (que con frecuencia también afectan al corazón) como hipertensión pulmonar o embolia pulmonar. Hay muchos tipos diferentes de hipertensión pulmonar, pero aquellos con enfermedades pulmonares como la enfermedad fibrótica y obstructiva crónica constituyen el segundo grupo más grande que se ocupa de la hipertensión pulmonar. Las embolias pulmonares también varían en gravedad, y las personas que tienen enfermedad pulmonar crónica son en mayor riesgo. Si no se trata, la embolia pulmonar tiene una tasa de mortalidad de hasta el 30%.
Pruebas
Su función pulmonar alcanza su capacidad máxima entre las edades de 20 a 25 años, pero después de los 35 años, naturalmente (y levemente) disminuye. Sin embargo, la dificultad para respirar o falta de aire no es normal y debe hablar con su proveedor de atención médica de inmediato. . Después de analizar sus síntomas junto con su historial médico general, su proveedor de atención médica puede solicitar una o más de las siguientes pruebas para determinar la causa detrás de su dificultad para respirar:
- Espirometría: prueba que mide la cantidad y la rapidez con la que el aire puede entrar y salir de los pulmones.
- Prueba de pletismografía pulmonar: mide la cantidad de aire que puede retener en los pulmones y la cantidad de aire que queda después de exhalar.
- Prueba de la capacidad de difusión de los pulmones: prueba que indica la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono que se difunden en el torrente sanguíneo.
- Prueba de esfuerzo con ejercicio: también se usa comúnmente para diagnosticar enfermedades cardíacas, esta prueba muestra la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones durante el ejercicio, como caminar o andar en una bicicleta estática.
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