Contenido
- Trastorno del procesamiento sensorial
- SPD en el autismo
- SPD y propiocepción
- Terapia de toque profundo
- Resultados de la investigación
- Probar la terapia de toque profundo para el autismo
- Una palabra de Verywell
Trastorno del procesamiento sensorial
Según el Instituto STAR para el Trastorno del Procesamiento Sensorial, "el terapeuta ocupacional y psicólogo pionero A. Jean Ayres, Ph.D., comparó el SPD con un" embotellamiento "neurológico que impide que ciertas partes del cerebro reciban la información necesaria para interpretar la información sensorial. información correctamente ". Los resultados de este embotellamiento incluyen una variedad de dificultades que incluyen (pero no se limitan a):
- Malestar con la ropa
- Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
- Desarrollo lento del habla
- Torpeza (a menudo choca con cosas)
- Inquietud física
- Desconocimiento del dolor (se lastima a sí mismo pero no nota el dolor)
- Incomodidad al ser abrazado o abrazado
Si bien el SPD a menudo se describe y trata en niños, de ninguna manera se limita a los niños. Muchos adolescentes y adultos tienen síntomas de SPD que pueden ser diagnosticados (o parte de) otro trastorno como autismo o TDAH.
SPD en el autismo
Las personas con autismo a menudo tienen problemas de procesamiento sensorial; de hecho, uno de los criterios oficiales para el trastorno del espectro autista es "Hiper o hiporreactividad a la información sensorial o intereses inusuales en aspectos sensoriales del entorno (p. ej., indiferencia aparente al dolor / temperatura, respuesta adversa a sonidos o texturas específicos, olfato excesivo o tocar objetos, fascinación visual con luces o movimiento) ".
Si bien no todos los individuos del espectro lo experimentan, el SPD puede tener un impacto significativo en la capacidad de las personas autistas para funcionar cómodamente en la vida cotidiana. Por ejemplo, las personas con autismo y SPD pueden tener mayores dificultades con:
- Sentarse en un salón de clases con luces brillantes u objetos en movimiento.
- Usar ropa adecuada, como abrigos con mangas largas.
- Hacer frente al ruido y la confusión de los pasillos de la escuela o los comedores
- Responder apropiadamente al tacto o al dolor
Naturalmente, estos problemas interfieren significativamente con la capacidad de aprender en un salón de clases típico, jugar o socializar con compañeros de clase durante el recreo o la hora del almuerzo. Los adolescentes y adultos que han crecido con TEP relacionado con el autismo no tratado pueden haber aprendido (o haber sido alejados de) la interacción social, la actividad física o situaciones de aprendizaje típicas porque son incómodas o incluso traumáticas.
Si bien la evitación es un mecanismo de afrontamiento, no es ideal. Las situaciones pequeñas, silenciosas y cuidadosamente modificadas pueden facilitar que una persona en el espectro funcione de manera efectiva, pero es extremadamente difícil mantener un entorno así fuera de una institución como la escuela. Lo ideal es brindar tratamiento para que el niño con autismo pueda interactuar con éxito en un entorno típico (o semi-típico).
SPD y propiocepción
La propiocepción es una de las ocho áreas sensoriales que pueden verse afectadas por el SPD. La propiocepción es nuestra capacidad de sentir dónde estamos y cómo el movimiento de nuestros músculos cambiará nuestra posición. Por ejemplo, usamos la propiocepción cuando nos posicionamos para sentarnos o cuando nos preparamos para atrapar o lanzar una pelota. Una persona con problemas de procesamiento propioceptivo puede:
- Necesita contacto físico (disfruta chocar, apretar, abrazar u otras formas de presión)
- Tienen dificultad para dormir o mantener los ojos cerrados.
- Estar físicamente inquieto
- Ser torpe o tener dificultad para orientarse correctamente para los deportes de equipo u otros desafíos físicos.
A menudo, el tratamiento de los desafíos propioceptivos puede tener un efecto calmante. La terapia de contacto profundo, en particular, puede ayudar a reducir la ansiedad y mejorar el sentido de conciencia corporal de una persona.
Terapia de toque profundo
En 1992, la Dra. Temple Grandin (una adulta con autismo de alto funcionamiento) escribió un artículo sobre su "máquina exprimidora". Este dispositivo simple, construido para proporcionar un toque de presión profunda, la ayudó a manejar la ansiedad durante su adolescencia; una versión patentada proporcionó alivio a muchas personas en el espectro del autismo. Según Grandin, "Usar la máquina durante 15 minutos reduciría mi ansiedad hasta por 45-60 minutos". La "máquina exprimidora" fue una de las primeras técnicas evaluadas científicamente para proporcionar terapia de contacto profundo como una forma de calmar a las personas con autismo.
Hoy en día, el SPD propioceptivo suele ser tratado por un terapeuta ocupacional, pero el tratamiento aún emplea algunas de las teorías y técnicas de Grandin. Según el tipo y la gravedad de los síntomas, los terapeutas utilizan una variedad de herramientas terapéuticas como columpios, cepillos, mantas, camas elásticas o pelotas. Al trabajar con clientes, los terapeutas (por ejemplo):
- Use columpios para ayudar a los niños a desarrollar un mejor sentido de su cuerpo en el espacio.
- Haga que los niños reboten en trampolines o pelotas para proporcionar suficiente información táctil para sentirse conectados y tranquilos.
- Utilice cepillos y compresión articular como una "dieta sensorial" para reducir la ansiedad y mejorar la propiocepción.
- Enrolle a los niños en mantas para proporcionar una sensación de "apretón"
- Proporcione mantas y / o chalecos con peso para usar en la escuela o antes de acostarse para ayudar a promover la relajación y reducir la ansiedad.
Resultados de la investigación
La investigación sobre la eficacia de la terapia de toque profundo ha tenido resultados mixtos. Algunos estudios más pequeños sugieren que el enfoque es extremadamente útil, mientras que un metaestudio realizado en 2016 encuentra que "las intervenciones de DTP son generalmente de mala calidad y demuestran efectos que no validan su uso actual para estudiantes con discapacidades".
Por otro lado, un grupo que reprodujo algo similar a la máquina exprimidora de Grandin realizó un pequeño estudio y encontró "una capacidad terapéutica satisfactoria". Además, un estudio de 2001 que utilizó chalecos con peso encontró que "el comportamiento en la tarea aumentó entre un 18% y un 25% en los cuatro estudiantes mientras usaban el chaleco con peso. Además, a tres de los cuatro estudiantes se les pidió con frecuencia que usaran el chaleco fuera del horario de clases. tiempos de observación ". Un estudio de 2008 que utilizó mantas pesadas encontró que "el 63% informó menos ansiedad después del uso, y el 78% prefirió la manta con pesas como modalidad calmante".
Probar la terapia de toque profundo para el autismo
Si bien los hallazgos de la investigación no son universalmente positivos para la terapia de toque profundo, la DTP casi no conlleva ningún riesgo, no es costosa y podría brindar beneficios para algunas personas con autismo o problemas sensoriales relacionados.
Para comenzar, idealmente querrá buscar un terapeuta ocupacional con entrenamiento y experiencia en integración sensorial que evaluará y tratará a su hijo. Esta es, por supuesto, la mejor opción; sin embargo, puede que no sea factible. Si bien la terapia ocupacional a menudo se brinda a través de las escuelas (sin costo para los padres), pocos terapeutas ocupacionales escolares están capacitados específicamente en integración sensorial o terapia de toque profundo; es más probable que trabajen con su hijo en habilidades relacionadas con la escuela, como escribir a mano, cortar con tijeras, etc.
Si debe encontrar un especialista en integración sensorial en la comunidad, es muy probable que sus servicios no sean cubiertos por el seguro: algunas aseguradoras consideran la integración sensorial como una forma alternativa de terapia.
Si no puede encontrar o pagar un terapeuta que pueda trabajar con su hijo de manera efectiva, puede integrar un poco de presión de toque profundo de bricolaje en la rutina de su hijo. Aquí hay algunas opciones:
- Compre un blanqueador ponderado y haga que su hijo lo pruebe a la hora de acostarse o en momentos en que parece particularmente ansioso. Puede comprar mantas pesadas en la mayoría de las tiendas en línea y grandes almacenes; no es necesario comprar un producto etiquetado como "terapéutico".
- Pruebe un chaleco con peso durante los momentos en que su hijo deba estar sentado quieto y atendiendo la tarea o la comida.
- Enrolle a su hijo firmemente en una manta para hacer un "burrito" (asegurándose de que esté cómodo en lugar de claustrofóbico y pueda respirar correctamente)
- Presione a su hijo entre dos almohadas suaves para hacer un "sándwich"
No utilice ninguna de estas técnicas con un bebé y tenga mucho cuidado de asegurarse de que su hijo se calme en lugar de alarmarse con cualquiera de estas técnicas. Asegúrese también de que la presión que usa no interfiera con la capacidad de su hijo para respirar.
Si bien cualquiera de estas técnicas puede ser útil, no hay garantía de que tengan un efecto calmante. Para determinar si realmente están marcando una diferencia, deberá observar a su hijo en situaciones similares con o sin DTP, y observar cuidadosamente cómo responde su hijo a la DTP.
Por ejemplo, si su hijo suele estar inquieto a la hora de acostarse, tenga en cuenta cuánto tiempo suele tardar en conciliar el sueño; con qué frecuencia se levanta de la cama; si permanece dormida y por cuánto tiempo. Luego proporcione una manta ponderada y haga observaciones similares. Compare sus hallazgos para determinar si la manta es útil, neutral o problemática.
Una palabra de Verywell
Muchas terapias para el autismo están poco investigadas y muchas funcionan bien para algunas personas en el espectro, pero no para otras. Es importante, antes de probar cualquier terapia, evaluar cuidadosamente los riesgos potenciales y los resultados negativos, así como los posibles beneficios. Si los beneficios potenciales superan con creces los posibles riesgos, también es importante medir con precisión los síntomas antes y después de utilizar la intervención terapéutica. Las mediciones precisas pueden ayudar a evitar la posibilidad de un resultado falso positivo (o negativo).