Contenido
- Granulomas en la enfermedad de Crohn
- ¿Cómo se encuentran los granulomas?
- ¿Qué significa si tiene granulomas?
- Por qué se forman
Granulomas en la enfermedad de Crohn
Los granulomas no son específicos de la enfermedad de Crohn, pero si se observan son útiles para distinguir entre la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Pero cuando se encuentra un granuloma y el paciente tiene síntomas compatibles con la EII, puede ayudar al médico a hacer un diagnóstico de la enfermedad de Crohn. Un granuloma no se puede ver durante una colonoscopia porque no es una masa o nódulo visible.
Se estima que entre el 15% y el 25% de las personas con enfermedad de Crohn tienen granulomas. Existe una ligera tendencia a que más mujeres tengan granulomas que hombres: un estudio mostró que el 57% de los pacientes con enfermedad de Crohn con granulomas eran mujeres. Este tipo de enfermedad de Crohn a veces se denomina colitis granulomatosa. Los granulomas no se observan en las biopsias intestinales o colónicas de pacientes con colitis ulcerosa.
¿Cómo se encuentran los granulomas?
Durante un procedimiento de endoscopia (como una colonoscopia, una endoscopia superior o una sigmoidoscopia), se toman pequeños fragmentos de tejido llamados biopsias. Estos trozos de tejido se pueden analizar de diversas formas. Pueden teñirse para que las partes microscópicas del tejido se vean mejor al microscopio por un patólogo. Cuando el patólogo observa la biopsia de tejido intestinal, se pueden ver granulomas u otras variedades de células.
¿Qué significa si tiene granulomas?
Generalmente, se cree que tener granulomas indica que es la enfermedad de Crohn la que está presente, en lugar de una forma diferente de EII. Aún se está estudiando si la presencia de granulomas significa algo sobre cómo va a progresar la enfermedad de Crohn. Algunos estudios han demostrado que las personas con granulomas tienden a ser diagnosticadas bastante temprano en el proceso de la enfermedad. Desafortunadamente, también tendió a haber una asociación entre los granulomas y una forma más compleja de la enfermedad de Crohn que requirió cirugía, hospitalizaciones para tratar un brote y complicaciones como estenosis.
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Por qué se forman
Debido a que los granulomas se encuentran a menudo en personas que se presentan por primera vez con la enfermedad de Crohn, se ha especulado acerca de por qué este es el caso. Una de las razones que se ha presentado es que el granuloma es el resultado de que el cuerpo intenta lidiar con la causa de la enfermedad de Crohn. No sabemos qué causa la enfermedad de Crohn y, de hecho, probablemente haya muchas causas que actúan en conjunto para causar inflamación. La idea es que por algunas causas particulares (y no sabemos cuáles son), el cuerpo puede formar un granuloma alrededor de lo que sea que esté precipitando la inflamación. El granuloma es un intento de desactivar el disparador o hacerlo inofensivo.
Para llevar esta idea un paso más allá, dado que los granulomas se encuentran con mayor frecuencia en las mujeres, esto lleva a la hipótesis de que podría haber hormonas involucradas. Por supuesto, nada de esto se sabe con certeza y, como muchos aspectos de la EII, los granulomas siguen siendo un tema en estudio.