Contenido
El término cáncer secundario puede usarse para referirse a un segundo cáncer primario o al cáncer que se ha diseminado de una parte del cuerpo a otra (cáncer metastásico). En esta discusión, no hablaremos de cáncer metastásico, sino solo de un segundo cáncer primario. Los tratamientos para el cáncer, como la quimioterapia y la radiación, pueden prolongar la vida, pero estos tratamientos son en sí mismos cancerígenos (pueden causar cáncer). Si bien los beneficios de estos tratamientos generalmente superan en gran medida el riesgo, es importante que las personas estén al tanto de la posibilidad. Los segundos cánceres primarios se observan con mayor frecuencia en personas que reciben quimioterapia o radiación a una edad temprana, como el linfoma de Hodgkin o el cáncer de mama. Obtenga información sobre otros tratamientos que también pueden aumentar el riesgo.Tipos
Es importante hacer otra distinción con los cánceres secundarios. Si alguien desarrolla un segundo cáncer, podría deberse a varias razones. Uno, y el que discutiremos aquí, es un segundo cáncer que resulta debido a los efectos cancerígenos de los tratamientos que usamos para el cáncer.
Otra forma en que a veces se usa el término cáncer secundario o segundo cáncer primario es cuando alguien desarrolla un segundo cáncer, ya sea en la ubicación del primer cáncer o en otro lugar, que no está relacionado con los tratamientos del primer cáncer. Estos son bastante comunes ya que cualquier cosa que predisponga a alguien a desarrollar cáncer en primer lugar puede ser responsable del desarrollo posterior de un segundo cáncer. Esto se conoce como el concepto de "factores de riesgo compartidos".
Relacionados con el tratamiento previo del cáncer
Los segundos cánceres relacionados con tratamientos de un cáncer anterior no son comunes, pero ciertamente ocurren. Sabemos que muchos medicamentos de quimioterapia, además de matar las células cancerosas, tienen la capacidad de causar cáncer al dañar el ADN de las células normales. Lo mismo ocurre con la radioterapia.
Para entender esto, puede ser útil hablar sobre cómo funcionan la quimioterapia y la radioterapia. Estos tratamientos a menudo funcionan al causar "daño oxidativo" al material genético de las células. La razón por la que se usan con el cáncer es que las células cancerosas, en general, se dividen más rápidamente que las células sanas y, por lo tanto, es más probable que este daño ocurra en las células cancerosas. El término oxidativo simplemente significa que ocurre una reacción que requiere la presencia de oxígeno.
Una forma de comprender mejor este daño, y de comprender cómo se puede desarrollar el cáncer tanto inicialmente como en respuesta a los tratamientos del cáncer, es observar esta reacción. Escuchamos mucho sobre los antioxidantes. Los antioxidantes actúan deteniendo esta reacción. Por esta razón, a menudo se aconseja a las personas que eviten los antioxidantes durante el tratamiento contra el cáncer; no desea proteger las células cancerosas del daño.
Sin embargo, el daño de la quimioterapia y la radioterapia puede afectar el ADN de las células normales. Con el tiempo, este daño puede hacer que estas células normales se conviertan en células cancerosas. Cuando eso sucede, se desarrolla otro cáncer.
Después del tratamiento de radiación
Primero comenzamos a ver evidencia de cáncer secundario en personas que habían estado expuestas a radioterapia. El riesgo de un cáncer secundario por radiación depende de:
- La dosis de radiación
- El área expuesta a la radiación
- La edad del paciente
El riesgo de cánceres secundarios de la radioterapia está mejorando ya que hay menos "dispersión" con las técnicas más nuevas que con las técnicas más antiguas, lo que significa que hay menos tejido expuesto. Para aquellas que están preocupadas al escuchar esto y que han tenido cáncer de mama, el riesgo de un cáncer secundario por radioterapia después de una mastectomía sí aumenta el riesgo, pero parece que no hay mayor riesgo por la radioterapia administrada después de una lumpectomía.
Después de la quimioterapia
Los cánceres secundarios pueden ocurrir después de la quimioterapia, siendo el cáncer más común la leucemia. Los fármacos que tienen más probabilidades de causar leucemia incluyen agentes alquilantes, fármacos de platino e inhibidores de la topoisomerasa.
Algunos medicamentos de terapia dirigida también pueden aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer secundario.
Después de la terapia dirigida
Algunos medicamentos de terapia dirigida también pueden aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer secundario, específicamente aquellos diseñados para atacar la proteína BRAF (inhibidores de BRAF). Los inhibidores de BRAF se usan a menudo para tratar el melanoma metastásico y también pueden usarse para tratar a algunas personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas. En el contexto del cáncer metastásico, la preocupación por un cáncer secundario es pequeña, aunque este riesgo puede volverse más preocupante si los inhibidores de BRAF se utilizan en las primeras etapas del cáncer (como terapia adyuvante) en el futuro.
Después de los trasplantes de células madre
Los pacientes con trasplante de células madre tienen un alto riesgo de cánceres secundarios. Esto puede estar relacionado tanto con la radiación y con los medicamentos de quimioterapia de dosis alta antes del trasplante, como con los medicamentos inmunosupresores que se necesitan para prevenir el rechazo después del trasplante.
Riesgo de cánceres secundarios
El riesgo de cánceres secundarios varía considerablemente entre los diferentes tipos de cáncer. Las personas con mayor riesgo son las personas que desarrollan cáncer a una edad temprana (en parte debido a muchos años después del tratamiento en los que se pueden desarrollar estos cánceres). Un ejemplo es el linfoma de Hodgkin, un cáncer que a menudo se presenta en adolescentes o adultos jóvenes y tiene una alta tasa de supervivencia. Se cree que las personas que fueron tratadas por linfoma de Hodgkin tienen un riesgo del 20 al 30 por ciento de desarrollar un cáncer secundario. Si bien el tratamiento ha mejorado mucho, como una mejor localización de la radiación para que se dañen menos células normales, persiste una alta tasa de cánceres secundarios.
Cánceres secundarios en sobrevivientes de linfoma de Hodgkin