Contenido
- Causas
- Los síntomas
- Exámenes y pruebas
- Tratamiento
- Perspectiva (pronóstico)
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Referencias
- Fecha de revisión 20/05/2018
La ansiedad por separación en los niños es una etapa de desarrollo en la que el niño está ansioso cuando se lo separa del cuidador principal (generalmente la madre).
Causas
A medida que los bebés crecen, sus emociones y reacciones al mundo que les rodea parecen ocurrir en un orden predecible. Antes de los 8 meses, los bebés son tan nuevos en el mundo que carecen de un sentido de lo que es normal y seguro y de lo que puede ser peligroso. Como resultado, las nuevas configuraciones o personas parecen no asustarlos.
De los 8 a los 14 meses, los niños a menudo se asustan cuando conocen a nuevas personas o visitan nuevos lugares. Reconocen a sus padres como familiares y seguros. Cuando se separan de sus padres, se sienten amenazados e inseguros.
La ansiedad por separación es una etapa normal cuando un niño crece y se desarrolla. Ayudó a mantener vivos a nuestros antepasados y ayuda a los niños a aprender cómo dominar el mundo que los rodea.
Suele terminar cuando el niño tiene alrededor de 2 años. A esta edad, los niños pequeños comienzan a comprender que los padres pueden estar fuera de vista ahora, pero volverán más tarde. También es normal que prueben su independencia.
Para superar la ansiedad de separación, los niños necesitan:
- Siéntete seguro en su hogar.
- Confíe en personas que no sean sus padres.
- Confíe en que sus padres volverán.
Incluso después de que los niños hayan dominado esta etapa, la ansiedad por separación puede regresar en momentos de estrés. La mayoría de los niños sentirán cierto grado de ansiedad por separación cuando se encuentren en situaciones desconocidas, con mayor frecuencia cuando estén separados de sus padres.
Cuando los niños se encuentran en situaciones (como hospitales) y están bajo estrés (como enfermedad o dolor), buscan la seguridad, la comodidad y la protección de sus padres. Dado que la ansiedad puede empeorar el dolor, quedarse con un niño tanto como sea posible puede reducir el dolor.
Los síntomas
Un niño con ansiedad severa por separación puede tener cualquiera de los siguientes:
- Angustia excesiva cuando se separa del cuidador principal
- Pesadillas
- Renuencia a ir a la escuela u otros lugares por temor a la separación
- Renuencia a ir a dormir sin el cuidador principal cerca
- Quejas físicas repetidas
- Preocupación por perder, o daño al cuidador principal
Exámenes y pruebas
No hay pruebas para esta condición, porque es normal.
Si la ansiedad por separación severa persiste más allá de los 2 años, una visita con un proveedor de atención médica puede ayudar a determinar si el niño tiene un trastorno de ansiedad u otra condición.
Tratamiento
No se necesita tratamiento para la ansiedad de separación normal.
Los padres pueden ayudar a su bebé o niño pequeño a adaptarse a su ausencia al permitir que los cuidadores de confianza cuiden al niño. Esto ayuda al niño a aprender a confiar y vincularse con otros adultos y entender que sus padres regresarán.
Durante los procedimientos médicos, un padre debe ir con el niño si es posible. Cuando un padre no puede ir con el niño, exponerlo de antemano a la situación puede ser útil, como visitar el consultorio del médico antes de una prueba.
Algunos hospitales tienen especialistas en vida infantil que pueden explicar los procedimientos y las condiciones médicas a niños de todas las edades. Si su hijo está muy ansioso y necesita atención médica prolongada, consulte a su proveedor sobre dichos servicios.
Cuando no es posible que los padres estén con el niño, por ejemplo, para una cirugía, explique la experiencia al niño. Asegure al niño que un padre está esperando y dónde.
Para los niños mayores que no han superado la ansiedad por separación, los tratamientos pueden incluir:
- Medicamentos contra la ansiedad
- Cambios en las técnicas de crianza.
- Asesoramiento para los padres y el niño.
El tratamiento para los casos graves puede incluir:
- Educación familiar
- Terapia familiar
- Terapia de conversación
Perspectiva (pronóstico)
Los niños pequeños con síntomas que mejoran después de los 2 años son normales, incluso si algo de ansiedad vuelve más tarde durante el estrés. Cuando la ansiedad por separación ocurre en la adolescencia, puede indicar el desarrollo de un trastorno de ansiedad.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor si su hijo tiene ansiedad severa por separación después de los 2 años.
Referencias
Sitio web de la Academia Americana de Pediatría. Cómo aliviar la ansiedad de separación de su hijo. www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/Pages/Soothing-Your-Childs-Separation-Anxiety.aspx. Actualizado el 21 de noviembre de 2015. Accedido el 18 de junio de 2018.
Feigelman S. El segundo año. En: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20 ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 11.
Rosenberg DR. Chiriboga JA. Desórdenes de ansiedad. En: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20 ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 25.
Fecha de revisión 20/05/2018
Actualizado por: Neil K. Kaneshiro, MD, MHA, profesor clínico de pediatría, Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle, WA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.