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La caries dental y la enfermedad de las encías son causadas por la placa, una combinación pegajosa de bacterias y alimentos. La placa comienza a acumularse en los dientes unos minutos después de comer. Si los dientes no se limpian bien todos los días, la placa dará lugar a caries o enfermedad de las encías. Si no elimina la placa, se convierte en un depósito duro llamado sarro que queda atrapado en la base del diente. La placa y el sarro irritan e inflaman las encías. Las bacterias y las toxinas que producen hacen que las encías se vuelvan:
- Infectado
- Hinchado
- Oferta
Al cuidar bien sus dientes y encías, puede ayudar a prevenir problemas como la caries dental y la enfermedad de las encías (gingivitis o periodontitis). También debe enseñar a sus hijos a cepillarse y usar hilo dental desde una edad temprana para ayudarlos a proteger sus dientes.
La placa y el sarro conducen a una serie de problemas:
- Las cavidades son agujeros que dañan la estructura de los dientes.
- La gingivitis está inflamada, inflamada y sangrando las encías,
- La periodontitis es la destrucción de los ligamentos y los huesos que soportan los dientes, lo que a menudo conduce a la pérdida de dientes.
- Mal aliento (halitosis).
- Abscesos, dolor, incapacidad para usar los dientes.
- Otros problemas de salud fuera de la boca, que van desde el parto prematuro hasta la enfermedad cardíaca.
Información
CÓMO CUIDAR DE SUS DIENTES
Los dientes sanos están limpios y no tienen caries. Las encías sanas son rosadas y firmes. Para mantener dientes y encías saludables, siga estos pasos:
- Hilo al menos una vez al día. Es mejor usar el hilo dental antes de cepillarse. El hilo dental elimina la placa entre los dientes y las encías.
- Cepille sus dientes dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves. Cepille 2 minutos cada vez.
- Use pasta dental con fluoruro. El fluoruro ayuda a fortalecer el esmalte dental y ayuda a prevenir la caries dental.
- Reemplace su cepillo de dientes cada 3 a 4 meses o antes si es necesario. Un cepillo de dientes desgastado no limpiará sus dientes también.
- Coma una dieta saludable. Es menos probable que tenga una enfermedad de las encías si come alimentos saludables.
- Evite los dulces y las bebidas azucaradas. Comer y beber muchos dulces aumenta el riesgo de caries. Si come o bebe dulces, lávese los dientes poco después.
- No fume. Los fumadores tienen más problemas de dientes y encías que los no fumadores.
- Mantenga limpias las dentaduras postizas, los retenedores y otros aparatos. Esto incluye cepillarlos regularmente. Es posible que también necesite remojarlos en una solución de limpieza.
- Programe chequeos regulares con su dentista. Muchos dentistas recomiendan que los dientes se limpien profesionalmente cada 6 meses.
La limpieza regular de los dientes realizada por un dentista remueve la placa que puede desarrollarse, incluso con un cepillado y uso de hilo dental cuidadosos. Esto es muy importante para llegar a áreas que son difíciles de alcanzar por su cuenta. La limpieza profesional incluye escalado y pulido. Este procedimiento utiliza instrumentos para aflojar y eliminar los depósitos de los dientes. Los exámenes de rutina pueden incluir radiografías dentales. Su dentista puede detectar problemas a tiempo, por lo que no se vuelven más serios y costosos de reparar.
Pregúntele a su dentista:
- Qué tipo de cepillo de dientes debe usar y cómo cepillarse bien los dientes. Pregunte si un cepillo de dientes eléctrico es adecuado para usted. Se ha demostrado que los cepillos de dientes eléctricos limpian los dientes mejor que los cepillos de dientes manuales. A menudo, también tienen un temporizador para avisarle cuando haya alcanzado la marca de 2 minutos.
- Cómo usar hilo dental adecuadamente. Un hilo dental excesivamente vigoroso o inadecuado puede dañar las encías.
- Si debe usar algún aparato o herramienta especial, como riego por agua. A veces esto puede ayudar a complementar (pero no reemplazar) el cepillado y el uso de hilo dental.
- Si usted podría beneficiarse de pastas de dientes particulares o enjuagues bucales. En algunos casos, las pastas y enjuagues de venta libre pueden hacerle más daño que beneficio, dependiendo de su condición.
CUANDO LLAMAR AL DENTISTA
Llame a su dentista si tiene síntomas de una caries que incluyen:
- Dolor en el diente que ocurre sin motivo o es causado por alimentos, bebidas, cepillado o uso de hilo dental.
- Sensibilidad a comidas o bebidas frías o calientes.
Obtener tratamiento temprano para la enfermedad de las encías. Llame a su dentista si tiene síntomas de enfermedad de las encías que incluyen:
- Encías rojas o inflamadas
- Sangrado en las encías cuando te cepillas los dientes.
- Mal aliento
- Diente flojo
- Dientes a la deriva
Nombres alternativos
Dientes - cuidado; Higiene oral; Higiene dental
Referencias
Sitio web de la Asociación Dental Americana. Adultos menores de 40 años. Www.mouthhealthy.org/en/adults-under-40. Accedido el 20 de abril de 2016.
Chow AW. Infecciones de la cavidad bucal, cuello y cabeza. En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas y Bennett Principios y práctica de enfermedades infecciosas, edición actualizada. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 65.
Stefanac SJ. Desarrollando el plan de tratamiento. En: Stefanac SJ, Nesbit SP, eds. Diagnóstico y planificación del tratamiento en odontología.. 3ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2017: cap 4.
Fecha de revisión 2/5/2018
Actualizado por: Ilona Fotek, DMD, MS, Dental Healing Arts, Jupiter, FL. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.