Contenido
- Consideraciones
- Causas
- Cuidados en el hogar
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Qué esperar en su visita a la oficina
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 21/05/2017
La dificultad respiratoria puede implicar:
- Dificultad respiratoria
- Respiración incómoda
- Sentir que no estás recibiendo suficiente aire
Consideraciones
No existe una definición estándar para la dificultad para respirar. Algunas personas se sienten sin aliento con solo un ejercicio suave (por ejemplo, subir escaleras), aunque no tengan una condición médica. Otros pueden tener una enfermedad pulmonar avanzada, pero es posible que nunca se sientan sin aliento.
La respiración sibilante es una forma de dificultad respiratoria en la que se produce un sonido agudo al exhalar.
Causas
La falta de aliento tiene muchas causas diferentes. Por ejemplo, la enfermedad cardíaca puede causar dificultad respiratoria si su corazón no puede bombear suficiente sangre para suministrar oxígeno a su cuerpo. Si su cerebro, músculos u otros órganos del cuerpo no obtienen suficiente oxígeno, puede producirse una sensación de falta de aliento.
La dificultad respiratoria también puede deberse a problemas con los pulmones, las vías respiratorias u otros problemas de salud.
Problemas con los pulmones:
- Coágulo de sangre en las arterias de los pulmones (embolia pulmonar)
- Hinchazón y acumulación de moco en las vías aéreas más pequeñas en los pulmones (bronquiolitis)
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), como bronquitis crónica o enfisema
- Neumonía
- Presión arterial alta en las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar)
- Otra enfermedad pulmonar
Problemas con las vías respiratorias que conducen a los pulmones:
- Bloqueo de las vías respiratorias en su nariz, boca o garganta
- Asfixiarse con algo atascado en las vías respiratorias.
- Hinchazón alrededor de las cuerdas vocales (crup)
- Inflamación del tejido (epiglotis) que cubre la tráquea (epiglotitis)
Problemas con el corazón:
- Dolor en el pecho debido al flujo sanguíneo deficiente a través de los vasos sanguíneos del corazón (angina de pecho)
- Ataque al corazón
- Defectos cardíacos desde el nacimiento (cardiopatía congénita)
- Insuficiencia cardiaca
- Alteraciones del ritmo cardíaco (arritmias)
Otras causas:
- Alergias (como el moho, la caspa o el polen)
- Alturas altas donde hay menos oxígeno en el aire.
- Compresión de la pared torácica.
- Polvo en el medio ambiente.
- Angustia emocional, como la ansiedad.
- Hernia hiatal (afección en la que parte del estómago se extiende a través de una abertura del diafragma hacia el tórax)
- Obesidad
- Ataques de pánico
Cuidados en el hogar
A veces, la dificultad respiratoria leve puede ser normal y no es motivo de preocupación. Una nariz muy tapada es un ejemplo. El ejercicio extenuante, especialmente cuando no haces ejercicio a menudo, es otro ejemplo.
Si la dificultad para respirar es nueva o está empeorando, puede deberse a un problema grave. Aunque muchas causas no son peligrosas y son fáciles de tratar, llame a su proveedor de atención médica para cualquier dificultad para respirar.
Si está siendo tratado por un problema a largo plazo con sus pulmones o su corazón, siga las instrucciones de su proveedor para ayudarlo con ese problema.
Cuándo contactar a un profesional médico
Vaya a la sala de emergencias o llame al número local de emergencias (como 911) si:
- La dificultad para respirar aparece repentinamente o interfiere seriamente con su respiración
- Alguien deja de respirar por completo.
Consulte a su proveedor si ocurre algo de lo siguiente con dificultades respiratorias:
- Malestar en el pecho, dolor o presión. Estos son síntomas de la angina de pecho.
- Fiebre
- Falta de aliento después de una actividad ligera o en reposo
- Dificultad para respirar que lo despierta por la noche o le obliga a dormir apoyado para respirar
- Estrechez en la garganta o un ladrido, tos ronca.
- Ha inhalado o se ha atragantado con un objeto (aspiración o ingestión de un objeto extraño)
- Sibilancias
Qué esperar en su visita a la oficina
El proveedor lo examinará. Le preguntarán sobre su historial médico y sus síntomas. Las preguntas pueden incluir cuánto tiempo ha tenido dificultad para respirar y cuándo comenzó. También se le puede preguntar si algo lo empeora y si hace resoplidos o silbidos al respirar.
Las pruebas que pueden solicitarse incluyen:
- Saturación de oxígeno en la sangre (oximetría de pulso)
- Exámenes de sangre (pueden incluir gases en la sangre arterial)
- Radiografía de pecho
- Tomografía computarizada del tórax
- ECG
- Ecocardiograma
- Prueba de ejercicio
- Pruebas de función pulmonar.
Si la dificultad para respirar es grave, es posible que deba ir a un hospital. Es posible que reciba medicamentos para tratar la causa de la dificultad respiratoria.
Si su nivel de oxígeno en la sangre es muy bajo, es posible que necesite oxígeno.
Nombres alternativos
Falta de aliento; Sin aliento; Respiración dificultosa; Disnea
Instrucciones para el paciente
- Cómo respirar cuando tienes dificultad para respirar
- Enfermedad pulmonar intersticial - adultos - alta
- Seguridad del oxigeno
- Viajar con problemas respiratorios.
- Usando oxígeno en casa
Imágenes
Livianos
Enfisema
Referencias
Kraft M. Enfoque al paciente con enfermedad respiratoria. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 83.
Schwartzstein RM, disnea de Adams L. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Libro de texto de Murray y Nadel sobre medicina respiratoria. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 29.
Fecha de revisión 21/05/2017
Actualizado por: Denis Hadjiliadis, MD, MHS, Paul F. Harron, Jr. Profesor Asociado de Medicina, Pulmón, Alergia y Cuidados Críticos, Perelman School of Medicine, Universidad de Pennsylvania, Filadelfia, PA. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.