Contenido
- Consideraciones
- Causas
- Cuándo contactar a un profesional médico
- Qué esperar en su visita a la oficina
- Nombres alternativos
- Instrucciones para el paciente
- Referencias
- Fecha de revisión 4/12/2018
Las heces negras o alquitranadas con mal olor son una señal de un problema en el tracto digestivo superior.
El término melena se usa para describir este hallazgo.
Consideraciones
Comer regaliz negro, arándanos, chorizo de sangre o tomar pastillas de hierro, carbón activado o medicamentos de bismuto como el Pepto-Bismol, también puede causar heces negras. Las remolachas y los alimentos con colorante rojo a veces pueden hacer que las heces se vean rojizas. En todos estos casos, su médico puede analizar las heces con un químico para descartar la presencia de sangre.
El sangrado en el esófago o el estómago (como en el caso de la enfermedad de úlcera péptica) también puede causar que vomite sangre.
Causas
El color de la sangre en las heces puede indicar el origen del sangrado.
- Las heces negras o alquitranadas pueden deberse a un sangrado en la parte superior del tracto gastrointestinal (GI), como el esófago, el estómago o la primera parte del intestino delgado. En este caso, la sangre es más oscura porque se digiere en su camino a través del tracto GI.
- La sangre roja o fresca en las heces (sangrado rectal) es un signo de sangrado en el tracto GI inferior (recto y ano).
Las úlceras pépticas son la causa más común de sangrado GI superior agudo. Las heces negras y alquitranadas también pueden ocurrir debido a:
- Vasos sanguíneos anormales
- Una lágrima en el esófago por vómitos violentos (lágrima de Mallory-Weiss)
- El suministro de sangre se corta a parte de los intestinos
- Inflamación del revestimiento del estómago (gastritis)
- Trauma o cuerpo extraño
- Venas ensanchadas y crecidas (llamadas várices) en el esófago y el estómago, comúnmente causadas por cirrosis hepática
- Cáncer del esófago, estómago, duodeno o ampolla
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si:
- Observa sangre o cambios en el color de sus heces.
- Vomitas sangre
- Sientes mareos o aturdimiento.
En los niños, una pequeña cantidad de sangre en las heces a menudo no es grave. La causa más común es el estreñimiento. Aún debe informar al proveedor de su hijo si observa este problema.
Qué esperar en su visita a la oficina
Su proveedor tomará un historial médico y le realizará un examen físico. El examen se centrará en su abdomen.
Es posible que le hagan las siguientes preguntas:
- ¿Está tomando anticoagulantes, como aspirina, warfarina o clopidogrel, o medicamentos similares? ¿Está tomando un AINE, como ibuprofeno o naproxeno?
- ¿Ha tenido algún trauma o se ha tragado un objeto extraño accidentalmente?
- ¿Has comido regaliz negro, plomo, pepto-bismol o arándanos?
- ¿Ha tenido más de un episodio de sangre en sus heces? ¿Es cada taburete de esta manera?
- ¿Has perdido peso recientemente?
- ¿Hay sangre en el papel higiénico solamente?
- ¿De qué color es el taburete?
- ¿Cuándo se desarrolló el problema?
- ¿Qué otros síntomas están presentes (dolor abdominal, vómitos con sangre, distensión abdominal, exceso de gases, diarrea o fiebre)?
Es posible que deba realizarse una o más pruebas para buscar la causa:
- Angiografía
- Exploración de sangrado (medicina nuclear)
- Estudios de sangre, incluido un hemograma completo (CBC) y diferencial, química del suero, estudios de coagulación
- Colonoscopia
- Esofagogastroduodenoscopia o EGD
- Cultura fecal
- Pruebas para la presencia de Helicobacter pylori infección
- Endoscopia con cápsula (una pastilla con una cámara incorporada que toma un video del intestino delgado)
- Enteroscopia de doble globo (un alcance que puede alcanzar las partes del intestino delgado que no se pueden alcanzar con EGD o colonoscopia)
Los casos graves de sangrado que causan una pérdida excesiva de sangre y una caída en la presión arterial pueden requerir cirugía u hospitalización.
Nombres alternativos
Heces con sangre; Melena; Taburetes - negros o alquitranados; Sangrado gastrointestinal superior
Instrucciones para el paciente
- Diverticulitis y diverticulosis - alta
- Diverticulitis - qué preguntarle a su médico
- Colitis ulcerativa - secreción
Referencias
Chaptini L, Peikin S. Hemorragia gastrointestinal. En: Parrillo JE, Dellinger RP, eds. Medicina de Cuidados Críticos: Principios de Diagnóstico y Manejo en el Adulto. 4ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2014: cap 76.
McQuaid KR. Aproximación al paciente con enfermedad gastrointestinal. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 25 ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 132.
Meguerdichian DA, Goralnick E. Hemorragia gastrointestinal. En: Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, eds. La Medicina de Emergencia de Rosen: Conceptos y Práctica Clínica. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: cap 27.
Savides TJ, Jensen DM. Hemorragia gastrointestinal. En: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ eds. Enfermedad gastrointestinal y hepática de Sleisenger y Fordtran. 10ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 20.
Fecha de revisión 4/12/2018
Actualizado por: Subodh K. Lal, MD, gastroenterólogo con Especialistas Gastrointestinales de Georgia, Smyrna, GA. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. También revisado por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial, y el A.D.A.M. Equipo editorial.