Contenido
- Cómo se realiza la prueba
- Cómo prepararse para el examen
- Cómo se sentirá la prueba
- Por qué se realiza la prueba
- Resultados normales
- Qué significan los resultados anormales
- Los riesgos
- Nombres alternativos
- Imágenes
- Referencias
- Fecha de revisión 8/7/2017
Un electroencefalograma (EEG) es una prueba para medir la actividad eléctrica del cerebro.
Cómo se realiza la prueba
La prueba la realiza un tecnólogo en electroencefalograma en el consultorio de su médico o en un hospital o laboratorio.
La prueba se realiza de la siguiente manera:
- Usted se acuesta boca arriba en una cama o en una silla reclinable.
- Los discos planos de metal llamados electrodos se colocan en todo el cuero cabelludo. Los discos se mantienen en su lugar con una pasta pegajosa. Los electrodos están conectados por cables a una máquina de grabación. La máquina cambia las señales eléctricas en patrones que se pueden ver en un monitor o dibujar en papel. Estos patrones se ven como líneas onduladas.
- Necesitas estar quieto durante la prueba con los ojos cerrados. Esto se debe a que el movimiento puede cambiar los resultados. Es posible que se le pida que haga ciertas cosas durante la prueba, como respirar rápido y profundamente durante varios minutos o mirar una luz parpadeante brillante.
- Se le puede pedir que duerma durante la prueba.
Si su médico necesita controlar su actividad cerebral durante un período más prolongado, se le ordenará un EEG ambulatorio. Además de los electrodos, usará o llevará una grabadora especial por hasta 3 días. Podrá seguir su rutina normal mientras se registra el EEG. O bien, su médico puede pedirle que pase la noche en una unidad especial de monitoreo de EEG donde se controlará continuamente su actividad cerebral.
Cómo prepararse para el examen
Lave su cabello la noche anterior a la prueba. NO use acondicionador, aceites, aerosoles o gel en el cabello. Si tiene un tejido de pelo, consulte a su proveedor de atención médica para obtener instrucciones especiales.
Es posible que su profesional médico quiera que deje de tomar ciertos medicamentos antes de la prueba. NO cambie ni deje de tomar ningún medicamento sin consultar antes con su proveedor. Lleve una lista de sus medicamentos con usted.
Evite todos los alimentos y bebidas que contengan cafeína durante 8 horas antes de la prueba.
Es posible que necesite dormir durante la prueba. Si es así, se le puede pedir que reduzca su tiempo de sueño la noche anterior. Si le piden que duerma lo menos posible antes de la prueba, NO coma ni beba nada de cafeína, bebidas energéticas u otros productos que lo ayuden a mantenerse despierto.
Siga cualquier otra instrucción específica que le den.
Cómo se sentirá la prueba
Los electrodos pueden sentirse pegajosos y extraños en el cuero cabelludo, pero no deben causar ninguna otra molestia. No debe sentir ninguna molestia durante la prueba.
Por qué se realiza la prueba
Las células cerebrales se comunican entre sí produciendo pequeñas señales eléctricas, llamadas impulsos. Un EEG mide esta actividad. Se puede utilizar para diagnosticar o controlar las siguientes condiciones de salud:
- Convulsiones y epilepsia.
- Cambios anormales en la química corporal que afectan el cerebro.
- Enfermedades del cerebro, como la enfermedad de Alzheimer
- Confusión
- Desmayos o períodos de pérdida de memoria que no pueden explicarse de otra manera
- Heridas en la cabeza
- Las infecciones
- Tumores
EEG también se utiliza para:
- Evaluar problemas con el sueño (trastornos del sueño)
- Monitorear el cerebro durante la cirugía cerebral
Se puede hacer un EEG para mostrar que el cerebro no tiene actividad, en el caso de alguien que está en un coma profundo. Puede ser útil cuando se trata de decidir si una persona tiene muerte cerebral.
EEG no se puede utilizar para medir la inteligencia.
Resultados normales
La actividad eléctrica cerebral tiene un cierto número de ondas por segundo (frecuencias) que son normales para diferentes niveles de alerta. Por ejemplo, las ondas cerebrales son más rápidas cuando está despierto y más lentas en ciertas etapas del sueño.
También hay patrones normales a estas ondas.
Nota: un EEG normal no significa que no haya una convulsión.
Qué significan los resultados anormales
Los resultados anormales en una prueba de EEG pueden deberse a:
- Sangrado anormal (hemorragia)
- Una estructura anormal en el cerebro (como un tumor cerebral)
- Muerte tisular por bloqueo del flujo sanguíneo (infarto cerebral)
- Abuso de drogas o alcohol
- Lesión craneal
- Migrañas (en algunos casos)
- Trastorno de convulsiones (como la epilepsia)
- Trastorno del sueño (como narcolepsia)
- Hinchazón del cerebro (edema)
Los riesgos
Una prueba de EEG es muy segura. Las luces intermitentes o la respiración rápida (hiperventilación) requeridas durante la prueba pueden desencadenar convulsiones en las personas con trastornos convulsivos. El proveedor que realiza el EEG está capacitado para cuidar de usted si esto sucede.
Nombres alternativos
Electroencefalograma; Prueba de ondas cerebrales; Epilepsia - EEG; Convulsiones - EEG
Imágenes
Cerebro
Monitor de ondas cerebrales
Referencias
Chernecky CC, Berger BJ. Electroencefalografía (EEG) - diagnóstico. En: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Pruebas de laboratorio y procedimientos diagnósticos. 6ª ed. San Luis, MO: Elsevier Saunders; 2013: 463-464.
Hahn CD, Emerson RG. Electroencefalografía y potenciales evocados. En: Daroff RB, Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, eds. La neurología de Bradley en la práctica clínica. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: cap 34.
Fecha de revisión 8/7/2017
Actualizado por: Amit M. Shelat, DO, FACP, neurólogo asistente y profesor asistente de neurología clínica, SUNY Stony Brook, Escuela de Medicina, Stony Brook, NY. Revisión provista por VeriMed Healthcare Network. Revisión interna y actualización 11/06/2018 por David Zieve, MD, MHA, Director Médico, Brenda Conaway, Directora Editorial y A.D.A.M. Equipo editorial.