Contenido
- Mantenerse activo
- Esté atento a las señales de advertencia
- Elimina riesgos en casa
- Informar una caída
- Definiciones
Cada año, casi uno de cada tres adultos de 65 años o más se cae, según los Centros para el Control de Enfermedades. Su riesgo de caerse aumenta a medida que envejece. Aunque muchas caídas no causan lesiones graves, las caídas siguen siendo la causa de casi todas las fracturas de cadera y la causa más común de lesiones cerebrales traumáticas. Aún así, casi la mitad de los adultos que se caen no se lo dicen a su médico o familia, por temor a perder la independencia o un posible traslado a un centro de vida asistida.
Si bien las caídas son un peligro real para los adultos mayores, no son una parte inevitable del envejecimiento. Las precauciones simples pueden reducir el riesgo de caídas mucho antes de que ocurra una lesión. De hecho, una adaptación cuidadosa puede permitirle permanecer en su hogar y tener el control de su vida incluso después de una caída.
Mantenerse activo
Mantenerse activo es la forma más sencilla de reducir el riesgo de caídas. "Cualquier persona que envejezca desde la mediana edad debe mantener una actividad regular para mantener la fuerza de los músculos centrales y las piernas a medida que pasan a la vejez temprana y más allá", dice el director médico de Hopkins ElderPlus, Matthew McNabney, MD. Es importante mantenerse en movimiento y evitar un estilo de vida sedentario, según a McNabney. En lugar de realizar un ejercicio vigoroso, elija "actividades que sean placenteras" como caminar o hacer yoga.
Esté atento a las señales de advertencia
Las caídas rara vez ocurren sin previo aviso. A menudo, las personas comenzarán a mostrar signos de inestabilidad, equilibrio o fragilidad, dice el Dr. McNabney. Sin embargo, es posible que su proveedor de atención primaria no se concentre en los problemas de equilibrio y el riesgo de caídas. Si tiene preguntas o inquietudes, asegúrese de consultar con su médico. Reconocer estas señales de advertencia puede reducir el riesgo de caídas y las hospitalizaciones que pueden acompañarlas:
- Inestabilidad al caminar. La inestabilidad sobre superficies irregulares, incluso la diferencia entre una alfombra y un piso de madera, puede presentar un riesgo de caída. Después de una evaluación de seguridad, su proveedor de atención primaria puede recomendar fisioterapia o una ayuda para la movilidad, como un bastón o un andador.
- Problemas de la vista. El empeoramiento de la vista hace que sea más difícil ver los obstáculos y mantener el equilibrio. Un examen de la vista puede ayudarlo a identificar cualquier problema de visión.
- Efectos secundarios de los medicamentos. Los medicamentos que toma pueden tener efectos secundarios que podrían comprometer su estabilidad y equilibrio. Por ejemplo, los medicamentos para la presión arterial, los diuréticos y los antihistamínicos pueden causar aturdimiento o mareos. Debe hacer una revisión cuidadosa de sus medicamentos, tanto recetados como de venta libre, con su proveedor de atención primaria.
Elimina riesgos en casa
La clave para vivir en casa es "reconocer y adaptarse a las limitaciones en lugar de suprimirlas", dice el Dr. McNabney. En lugar de mejorar su entorno, muchos adultos mayores “se vuelven temerosos y disminuyen su espacio personal” incluso antes de una caída. Esta reducción de la actividad aumenta el riesgo de seguir cayendo y tiene riesgos psicológicos. Un fisioterapeuta puede ayudarlo a identificar los riesgos únicos en su hogar para brindarle tranquilidad y mayor seguridad física. Las siguientes son las áreas de riesgo más comunes en el hogar:
- El cuarto de baño. El baño es especialmente peligroso, ya que requiere moverse entre muchas posiciones variadas. Los baños y las bañeras a menudo no están bien dispuestos para personas con problemas de movilidad. Las sillas de ducha o de baño y las barras de mano son adaptaciones habituales.
- Pisos y escaleras desnivelados. Los umbrales, las alfombras, las alfombras gruesas y el desorden del piso pueden ser peligrosos para los adultos con problemas de equilibrio o escalones reducidos. Una vez que conozca estas áreas, la eliminación de alfombras, desorden del piso y otras superficies irregulares reducirá el riesgo de caídas.
- La cocina. Trabajar en la cocina a menudo requiere muchos cambios de posición, como agacharse, girar y girar. Reorganizar los elementos de la cocina puede ayudar a minimizar el riesgo.
- Luz baja. La capacidad de ver con poca luz disminuye con la edad. Agregar bombillas más brillantes o más luces a la casa puede reducir el riesgo de caídas.
- Escalera. Las escaleras deben usarse siempre que sea seguro hacerlo. Agregar un pasamanos aumenta la seguridad y la confianza.
Informar una caída
Informar una caída es esencial. "Ser lo más abierto posible sobre su caída es vital para su seguridad a largo plazo", dice el Dr. McNabney. "Dado que muchas personas piensan que la caída es un indicador de declive, es posible que intenten mantenerlo en silencio para no tener que salir de casa". Sin embargo, cubrir su caída significa que su médico no tiene la oportunidad de comprender las circunstancias que rodearon la caída. Esto aumenta la posibilidad de otra caída potencialmente más grave en el futuro. Su médico lo ayudará a tomar las medidas necesarias para continuar viviendo su vida lo más plenamente posible.
Definiciones
Vida asistida: Un lugar para que vivan adultos que no necesitan cuidados de enfermería a tiempo completo, pero sí necesitan ayuda con las tareas diarias, como vestirse, bañarse, comer o usar el baño. Los residentes a menudo necesitan ayuda debido a trastornos de la memoria, incontinencia o problemas de movilidad. Los centros ofrecen un ambiente hogareño, proporcionando comidas, limpieza, lavandería, actividades recreativas, transporte y asistencia las 24 horas del día.
Lesión cerebral traumática: Un tipo de lesión cerebral causada por una fuerza externa, a menudo debida a un impacto. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dificultad para hablar, pérdida del conocimiento, convulsiones o cambios cognitivos / emocionales.
Terapia física: La fisioterapia utiliza terapias y ejercicios específicos para mejorar la fuerza, la flexibilidad, el rango de movimiento y el equilibrio para mejorar o recuperar la capacidad del paciente para moverse y funcionar en su vida diaria.