Contenido
- Mito n. ° 1: cualquier persona que padezca una enfermedad como la EM debe esperar estar deprimida.
- Mito # 2: Las personas con EM y depresión siempre parecen y actúan deprimidas.
- Mito n. ° 3: la depresión y el dolor son lo mismo.
- Mito # 4: Los síntomas visibles de la EM son los más incapacitantes.
- Mito n. ° 5: la fatiga y la disfunción cognitiva no están relacionadas con la depresión.
Revisado por:
Abbey Hughes, M.A., Ph.D.
La esclerosis múltiple (EM) es una afección grave que se presenta con una variedad de síntomas, a menudo diferentes para cada persona. Pero aproximadamente la mitad de las personas con EM comparten una enfermedad común: la depresión. Aunque la depresión relacionada con la EM es bien conocida en la comunidad médica, todavía no se informa, se diagnostica ni se trata bien. También hay varios conceptos erróneos sobre la EM y la depresión. La psicóloga de rehabilitación Abbey Hughes, Ph.D., trabaja con personas con EM y sus seres queridos para ayudar a aclarar algunos de estos mitos y ayudarlos a abordar y controlar los síntomas del estado de ánimo.
Mito n. ° 1: cualquier persona que padezca una enfermedad como la EM debe esperar estar deprimida.
Verdad: Cada persona con EM tiene la capacidad de adaptarse frente a la adversidad, esto se llama resiliencia. La resiliencia ayuda a las personas a lidiar con el estrés y a reducir las posibilidades de desarrollar depresión. Si bien muchas personas con EM pueden tener síntomas o experiencias similares, solo alrededor del 50 por ciento desarrolla depresión que interfiere con su funcionamiento diario a lo largo de su vida.
“La resiliencia no se ve necesariamente afectada por la gravedad de la EM. Incluso los pacientes con formas graves o progresivas de EM pueden ser bastante resistentes y no tener una depresión clínicamente significativa ”, señala Hughes. Si bien la depresión es común en las personas con EM, no es universal y no debe considerarse normal o esperado. “Más bien, las personas con EM y sus familias deben prestar atención a los síntomas de la depresión y notificar a su proveedor de atención médica, ya que existen tratamientos efectivos, incluida la terapia y, para algunos, medicamentos”, agrega Hughes.
Mito # 2: Las personas con EM y depresión siempre parecen y actúan deprimidas.
Verdad: "Es importante tener en cuenta que la depresión en la EM puede verse diferente a nuestras nociones y suposiciones típicas sobre la depresión", dice Hughes. A veces, una persona con EM puede experimentar depresión como irritabilidad, enojo, no sentirse como uno mismo y / o incertidumbre sobre el futuro.
“Los síntomas de depresión basados en criterios de diagnóstico reconocidos incluyen fatiga y dificultad para concentrarse, que se superponen con los síntomas de la EM. Por lo tanto, no siempre son un buen indicador de que alguien con EM está deprimido ”, explica Hughes.
Un médico puede utilizar un cuestionario para ayudar a identificar signos de depresión en pacientes con EM. “Si un paciente llega a la cita con un miembro de la familia, puede ser útil que el miembro de la familia comparta sus observaciones y brinde ejemplos de comportamientos específicos. Llevar un diario para hacer un seguimiento de la frecuencia y gravedad de los síntomas del estado de ánimo también puede ser útil ”, sugiere Hughes.
Mito n. ° 3: la depresión y el dolor son lo mismo.
Verdad: El dolor es una reacción a una pérdida, ya sea la pérdida de un ser querido o la pérdida de una capacidad. Es comprensible y normal que una persona con EM experimente dolor ante síntomas progresivos, como disminución de la movilidad, visión, flexibilidad o energía. A medida que los síntomas empeoran o se agravan, es posible que una persona deba usar una silla de ruedas, dejar un trabajo o dejar de conducir un automóvil. Adaptarse a estos y otros cambios de estilo de vida conlleva una reacción de dolor comprensible.
“Una distinción importante entre el dolor y la depresión es que el dolor es temporal”, dice Hughes. Las personas con EM pueden buscar la ayuda de un psicólogo o psiquiatra para afrontar el dolor o la depresión. Sin embargo, el tratamiento para cada afección puede verse diferente. “Cuando se trata la depresión, el enfoque suele ser ayudar a las personas a reducir los sentimientos de desesperanza, inutilidad y, para algunos, pensamientos suicidas. El dolor no suele estar asociado con estos sentimientos, por lo que es probable que el enfoque de la terapia sea diferente ”, señala Hughes.
Mito # 4: Los síntomas visibles de la EM son los más incapacitantes.
Verdad: A medida que la EM progresa, puede afectar a numerosos sistemas corporales. Esto puede causar problemas como espasmos musculares, problemas de visión, dificultad para caminar o problemas con la función intestinal y de la vejiga. Estos desafíos físicos pueden ser increíblemente frustrantes y pueden parecer la peor parte de la EM, especialmente desde la perspectiva de alguien que no tiene EM.
Pero lo que puede no surgir en las conversaciones y puede ser difícil de notar son los problemas cognitivos y del estado de ánimo asociados con la EM. Las dificultades emocionales, incluidas la depresión y la ansiedad, a menudo pueden interferir con el funcionamiento diario más que los síntomas físicos. La apatía o la ansiedad pueden tener más poder que los espasmos musculares o los mareos para impedir que alguien disfrute de la vida.
Mito n. ° 5: la fatiga y la disfunción cognitiva no están relacionadas con la depresión.
Verdad: La fatiga es uno de los síntomas más comunes de la EM, pero también puede ser un signo de depresión. Y también ciertos problemas cognitivos, como la falta de concentración y la indecisión. La EM puede enmascarar algunos de estos síntomas de depresión, lo que dificulta el diagnóstico de esta afección.
Además de ser un síntoma de depresión, los problemas cognitivos también pueden provocar depresión o empeorarla. La EM puede afectar funciones cognitivas como la memoria, la atención, el procesamiento de la información y el razonamiento. Los problemas con cualquiera de estas funciones pueden afectar negativamente la autoimagen y la autoestima de una persona.
“Una forma en que las personas con EM pueden realizar un seguimiento de los cambios cognitivos es participar en una evaluación cognitiva”, sugiere Hughes. Esta prueba la puede realizar un psicólogo con experiencia en el trabajo con pacientes que tienen problemas médicos, como un psicólogo de rehabilitación o un neuropsicólogo. "A menudo es una buena idea realizar esta prueba ante los primeros signos de dificultades, ya que puede proporcionar una base para futuras comparaciones", dice Hughes. “Esta evaluación también puede ayudar a determinar si el tratamiento, como la terapia cognitivo-conductual o la rehabilitación cognitiva, sería beneficioso para mejorar la fatiga, el estado de ánimo y / o los síntomas cognitivos.
La depresión relacionada con la EM puede ser difícil de identificar y comprender. Reconocer y aclarar algunos de los mitos más comunes es un gran lugar para comenzar a ayudar a los pacientes con EM y sus familias a obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.