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La cirugía de reemplazo de articulaciones es un tratamiento común para la osteoartritis grave. El reemplazo de cadera y el reemplazo de rodilla son las más frecuentes de estas cirugías y se realizan con mayor frecuencia en personas entre las edades de 55 y 80 años.Durante mucho tiempo ha existido la creencia popular de que la vejez excluye automáticamente a las personas mayores de 80 años de la cirugía de reemplazo de articulaciones debido a todo, desde complicaciones de la anestesia hasta la fragilidad de los huesos más viejos. es desaconsejado?
Factores considerados por los cirujanos
Como regla general, la edad por sí sola nunca es una contradicción para ninguna cirugía, incluido el reemplazo de una articulación. Los médicos están mucho más interesados en la salud general de un individuo que en la edad cronológica. Debido a esto, una persona más joven puede considerarse no apta para ciertas operaciones, mientras que una persona mayor puede pasar la evaluación sin problemas.
Al realizar una evaluación de elegibilidad, un cirujano ortopédico se concentrará en tres cosas clave:
- Su estado de salud actual es el criterio principal para la inclusión. Esto no solo implica un examen físico, análisis de sangre y exploraciones por imágenes, sino también una revisión de su historial médico y cualquier condición de salud aguda o crónica que pueda tener.
- Tu fuerza fisica también deberá ser evaluado para asegurarse de que pueda someterse al proceso de rehabilitación. Para hacer esto, el médico deberá ver si el paciente tiene la fuerza para levantarse, usar un andador u otro dispositivo de movilidad y participar plenamente en la fisioterapia.
- Tu función cognitiva también será evaluado para garantizar que tenga la capacidad de llevar a cabo el proceso y evitar cualquier daño para usted y su implante. Esto es especialmente importante para la cirugía de reemplazo de cadera donde se necesitan precauciones especiales para proteger la cadera.
Factores que pueden excluirte
Si bien la edad por sí sola no lo excluirá de la cirugía, otros factores, incluidos algunos relacionados con el envejecimiento, pueden hacerlo. Entre algunas de las señales de alerta más comunes que los cirujanos deben tener en cuenta:
- La osteoporosis grave puede imposibilitar la cirugía porque los huesos pueden ser demasiado frágiles para soportar la nueva prótesis articular. Si bien la osteoporosis leve a moderada no es una contraindicación, puede afectar la forma en que el cirujano realiza la cirugía.
- Una infección existente también puede excluirlo de la cirugía, al menos hasta que la infección haya sanado por completo.
- Los cigarrillos no lo excluirán por completo, pero pueden tener en cuenta si se encuentra en el límite de la elegibilidad. La investigación sugiere, entre otras cosas, que los fumadores tienen 10 veces más probabilidades de necesitar una cirugía de revisión que los no fumadores.
- La obesidad tampoco es una contraindicación directa, pero puede influir en su evaluación. Si su peso le impide levantarse, por ejemplo, es posible que no tenga los medios para participar adecuadamente en la fisioterapia.
- El alcoholismo, el abuso de sustancias o las enfermedades mentales también pueden dificultar la aprobación de un cirujano, a menos que exista algún tipo de tratamiento establecido para garantizar que se adhiera a la rehabilitación y evite las caídas.
Curiosamente, el único factor relacionado con el envejecimiento que puede hacer que no sea elegible es la edad más joven. Debido a que las prótesis articulares tienen una vida útil limitada, los médicos a menudo retrasan la cirugía para las personas más jóvenes durante el mayor tiempo posible para garantizar que la articulación pueda permanecer en su lugar por el resto de la vida de esa persona.
Cosas que debe considerar
Si es mayor y cree que necesita un reemplazo de articulación, tómese el tiempo para considerar si ahora es el momento adecuado y si está dispuesto a comprometerse por completo con su rehabilitación posoperatoria. Empiece por hacerse algunas preguntas sencillas:
- ¿Su dolor afecta gravemente su calidad de vida y le impide realizar tareas cotidianas como ir de compras, conducir o limpiar la casa?
- ¿El dolor le impide dormir lo suficiente por la noche o interfiere con su capacidad para caminar, pararse, sentarse o subir escaleras?
- Si fuma, ¿está dispuesto a dejar de fumar para mejorar su rehabilitación?
- ¿Está dispuesto a buscar tratamiento si es alcohólico o tiene un problema de abuso de sustancias (incluido el abuso de medicamentos recetados)?
- ¿Está dispuesto a hacer ejercicio y perder peso, si es necesario, para asegurar mejor su recuperación?
- ¿Tiene alguien que pueda ayudarlo durante la rehabilitación o los medios para acceder a los servicios necesarios de atención médica domiciliaria o en un asilo de ancianos?
Si responde "no" a cualquier otra pregunta, hable con su médico y hable sinceramente sobre si un reemplazo de articulación es la opción correcta o si hay otras vías de tratamiento que pueda explorar.