Contenido
- ¿Qué es la apatía?
- Apatía y demencia
- Tipos
- Respondiendo a la apatía en la demencia
- Apatía sin demencia
¿Qué es la apatía?
La apatía es una falta de interés o motivación que se puede observar en el afecto (estado de ánimo), el comportamiento y la cognición de una persona. La apatía es uno de varios síntomas de depresión, pero también puede ocurrir sin depresión.
Es importante tener en cuenta que la apatía no es lo mismo que la depresión. Las personas con apatía no suelen tener sentimientos de tristeza o desesperanza. Puede que simplemente parezcan o se sientan desinteresados, desconectados o no emocionados.
Apatía y demencia
La investigación ha demostrado que la apatía es bastante frecuente en la demencia. Específicamente, un estudio encontró que el 56% de los participantes del estudio con un diagnóstico de Alzheimer eran apáticos, mientras que el 72% de los participantes con demencia frontotemporal demostraron apatía. La apatía también es común en la parálisis supranuclear progresiva y la demencia vascular.
El aumento de la apatía se ha correlacionado con una disminución del funcionamiento, como en las actividades de la vida diaria y en la cognición en las personas con demencia. Los cerebros de quienes demuestran apatía también muestran mayores cambios, incluida una mayor atrofia, ovillos neurofibrilares y cambios en la sustancia blanca.
La apatía se ha relacionado con el desarrollo de demencia en quienes padecen la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, la relación entre el Parkinson y la apatía puede ser complicada, ya que una expresión facial plana es un síntoma del Parkinson.
Algunas investigaciones también encontraron que en aquellos con deterioro cognitivo leve, la presencia de apatía era un predictor de progresión a la demencia. En otras palabras, la apatía era un riesgo de un mayor deterioro cognitivo.
Si bien la apatía a menudo no es tan difícil de afrontar como otras conductas desafiantes en la demencia, como el acaparamiento, la paranoia o la agitación, puede afectar la calidad de vida, la seguridad y la capacidad del individuo para vivir de forma independiente.
Tipos
Hay tres tipos de apatía en la demencia.
- Apatía afectiva: Este tipo de apatía implica una falta de emociones, la apariencia de indiferencia y la ausencia de empatía. Puede parecer que la persona no se preocupa por los demás o que carece de la calidez con la que solía saludarte. Es posible que no parezcan afectados emocionalmente y que rara vez muestren felicidad o tristeza por lo que sucede a su alrededor. "Afectivo" se refiere al estado de ánimo y las emociones.
- Apatía conductual: La apatía en los comportamientos incluye inactividad física y tareas que quedan sin completar. Es posible que alguien que experimente apatía conductual no camine mucho en casa e ignore tareas como la limpieza o la lavandería, aunque sea físicamente capaz de realizarlas.
- Apatía cognitiva: La apatía cognitiva incluye la falta de iniciar el habla y la actividad mental, así como la ausencia de interés en las actividades de los demás. Si está experimentando apatía cognitiva, es posible que necesite ayuda en la conversación y puede parecer "distraído" y desinteresado en lo que ocurre a su alrededor.
Respondiendo a la apatía en la demencia
Como muchas de las conductas desafiantes en la demencia, la apatía debe identificarse y tratarse primero con enfoques no farmacéuticos. Al buscar el tipo de actividad adecuado para evitar la apatía, es importante ser flexible y evaluar si la actividad le está brindando períodos de éxito y alegría a la persona, o si es demasiado abrumadora y necesita ser desglosada o ajustada más.
Actividades individualizadas: Algunas investigaciones han demostrado que la apatía en la demencia se puede reducir con éxito mediante intervenciones programadas. Por ejemplo, un estudio encontró una diferencia significativa en el nivel de apatía en los residentes de hogares de ancianos con demencia que participaron en actividades una vez a la semana durante 10 meses, en comparación con un grupo de residentes que no participaron en esas actividades.
Ofrecer e involucrar a la persona en actividades significativas es importante para evitar la apatía.Recuerde que lo que es significativo para una persona puede no serlo para la siguiente. Por lo tanto, un enfoque centrado en la persona es imprescindible para poder identificar y apuntar a los intereses de cada persona.
Deportes: La inclusión del deporte en las actividades terapéuticas también se ha relacionado con una reducción de la apatía. Los recuerdos deportivos a menudo se remontan a la infancia y pueden proporcionar un fuerte estímulo para combatir la apatía.
Recordando: Las personas con demencia a menudo luchan contra la soledad y el aburrimiento, lo que puede contribuir a la apatía. Dedicar unos minutos a charlar sinceramente con alguien podría ser útil para reducir la apatía. Rememorar puede ser una forma eficaz de aumentar el compromiso y reducir la apatía.
Música y Arte: La investigación también ha demostrado que la música y el arte son formas efectivas de involucrar a alguien con demencia que parece apático. Querrá investigar cuál ha sido su música favorita a lo largo de su vida y encontrar una grabación de estas canciones para tocar.
Medicamento: Aunque en general se prefieren los enfoques no farmacológicos, la investigación también ha demostrado algunos beneficios de los inhibidores de la acetilcolinesterasa para mejorar la apatía en la demencia.
Apatía sin demencia
En general, la presencia de apatía se ha correlacionado con un funcionamiento cognitivo más bajo. Por ejemplo, un estudio encontró que la apatía en los adultos mayores con cognición normal se asoció con un peor desempeño en las pruebas cognitivas, a pesar de que todavía caen en la categoría de cognición "normal".
Sin embargo, otra investigación señala que la apatía no es infrecuente para los adultos mayores en general, incluidos aquellos cuya cognición está intacta y aquellos con cognición deteriorada.
Una palabra de Verywell
Cuando notamos los signos de apatía en nosotros mismos o en un ser querido, puede ser útil evaluar si existen otros signos de demencia. El diagnóstico temprano de la demencia es importante para el tratamiento temprano y la planificación para el futuro. Además, comprender cómo responder a la apatía en la demencia puede ayudar con el objetivo de brindar calidad de vida a quienes viven con la afección.