Contenido
- ¿Qué es la apendicitis?
- ¿Qué causa la apendicitis?
- ¿Quién tiene riesgo de apendicitis?
- ¿Cuáles son los síntomas de la apendicitis?
- ¿Cómo se diagnostica la apendicitis?
- ¿Cómo se trata la apendicitis?
- Complicaciones de la apendicitis
- ¿Se puede prevenir la apendicitis?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Puntos clave sobre la apendicitis
- Próximos pasos
¿Qué es la apendicitis?
El apéndice es un tubo delgado que se une al intestino grueso. Se encuentra en la parte inferior derecha de su vientre (abdomen). Cuando es un niño pequeño, su apéndice es una parte activa de su sistema inmunológico, que ayuda a su cuerpo a combatir las enfermedades. Cuando envejece, su apéndice deja de hacer esto y otras partes de su cuerpo siguen ayudando a combatir las infecciones.
El apéndice puede infectarse. Si no se trata, puede estallar (romperse). Esto puede suceder entre 48 y 72 horas después de que tenga los síntomas. Debido a esto, la apendicitis es una emergencia médica. Si tiene síntomas, consulte a un médico de inmediato para evitar más infecciones, que pueden ser potencialmente mortales.
¿Qué causa la apendicitis?
La apendicitis ocurre cuando el interior de su apéndice está bloqueado. La apendicitis puede ser causada por diversas infecciones, como virus, bacterias o parásitos, en su tracto digestivo. O puede suceder cuando el tubo que une el intestino grueso y el apéndice está bloqueado o atrapado por las heces. A veces, los tumores pueden causar apendicitis.
Luego, el apéndice se vuelve doloroso e inflamado. El suministro de sangre al apéndice se detiene a medida que empeora la hinchazón y el dolor. Sin suficiente flujo sanguíneo, el apéndice comienza a morir. El apéndice puede reventar o desarrollar agujeros o desgarros en sus paredes, lo que permite que las heces, la mucosidad y la infección se filtren y entren al abdomen. El resultado puede ser una peritonitis, una infección grave.
¿Quién tiene riesgo de apendicitis?
La apendicitis afecta a 1 de cada 1,000 personas que viven en los EE. UU. La mayoría de los casos de apendicitis ocurren en personas entre las edades de 10 y 30 años. Tener antecedentes familiares de apendicitis puede aumentar su riesgo, especialmente si es hombre. Para un niño, tener fibrosis quística también parece aumentar el riesgo de contraer apendicitis.¿Cuáles son los síntomas de la apendicitis?
A continuación, se enumeran los síntomas comunes de la apendicitis. Sus propios síntomas pueden variar.
El dolor en el abdomen es el síntoma más común. Este dolor:
- Puede comenzar en el área alrededor de su ombligo y moverse hacia el lado inferior derecho de su abdomen. También puede comenzar en la parte inferior derecha de su abdomen.
- A menudo empeora con el paso del tiempo.
- Puede sentirse peor cuando se mueve, respira profundamente, cuando lo tocan y tose o estornuda.
- Se puede sentir en todo el abdomen si se revienta el apéndice.
Otros síntomas comunes incluyen:
- Malestar estomacal y vómitos
- Pérdida de apetito
- Fiebre y escalofríos
- Dificultad para defecar (estreñimiento)
- Heces blandas (diarrea)
- Problemas para expulsar gases
- Vientre hinchado
No tome analgésicos. Pueden ocultar otros síntomas que su proveedor de atención médica debe conocer.
Los síntomas de la apendicitis pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para estar seguro.
¿Cómo se diagnostica la apendicitis?
Su proveedor de atención médica le preguntará sobre su estado de salud anterior y le realizará un examen físico. Es posible que también le pida que se someta a las siguientes pruebas:
- Análisis de sangre: Para detectar signos de infección, como tener un recuento alto de glóbulos blancos.
- Análisis de orina: Para ver si tiene una infección del tracto urinario.
También es posible que le realicen algunas pruebas por imágenes, que incluyen:
- Ultrasonido abdominal: Permite al médico ver los órganos internos mientras funcionan y verifica cómo fluye la sangre a través de los diferentes vasos sanguíneos.
- Tomografía computarizada: Muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, como huesos, músculos, grasa y órganos.
- Resonancia magnética: A veces se usa para diagnosticar apendicitis, especialmente en mujeres embarazadas, en lugar de una tomografía computarizada.
¿Cómo se trata la apendicitis?
La apendicitis es una emergencia médica. Es probable que el apéndice reviente y provoque una infección grave y mortal. Por esta razón, en casi todas las situaciones, su proveedor de atención médica le recomendará que se someta a una cirugía para extirpar el apéndice.El apéndice se puede extirpar mediante un procedimiento abierto o mediante laparoscopia:
- Método de cirugía abierta (tradicional). Se le administra anestesia. Se hace un corte (incisión) en la parte inferior derecha de su abdomen. El cirujano encuentra el apéndice y lo extrae. Si el apéndice se ha reventado, se puede colocar un pequeño tubo (derivación) para drenar el pus y otros líquidos del abdomen. La derivación se quitará en unos días, cuando su cirujano sienta que la infección ha desaparecido.
- Método laparoscópico. Se le administra anestesia. Esta cirugía utiliza varios cortes pequeños (incisiones) y una cámara (laparoscopio) para mirar dentro de su abdomen. Los instrumentos quirúrgicos se colocan a través de unas pequeñas incisiones. El laparoscopio se coloca a través de otra incisión. Con frecuencia, se puede realizar una laparoscopia incluso si el apéndice se ha reventado.
Si su apéndice no se ha reventado, la recuperación de una apendicectomía solo tomará unos días. Si su apéndice se ha reventado, su tiempo de recuperación será más largo y necesitará antibióticos.
Puede vivir una vida normal sin su apéndice. Por lo general, no es necesario realizar cambios en la dieta o el ejercicio.
Complicaciones de la apendicitis
El principal problema de la apendicitis es el riesgo de que se reviente el apéndice. Esto puede suceder si el apéndice no se quita rápidamente. Un apéndice reventado puede provocar una infección en el abdomen, llamada peritonitis. La peritonitis puede ser muy grave e incluso causar la muerte si no se trata de inmediato.¿Se puede prevenir la apendicitis?
En este momento, no se conoce una forma de detener la aparición de la apendicitis.¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Si tiene alguno de los síntomas de apendicitis mencionados anteriormente, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. O vaya a un departamento de emergencias. La apendicitis es una emergencia médica grave. Debe tratarse lo más rápido posible.Puntos clave sobre la apendicitis
La apendicitis es cuando su apéndice se vuelve doloroso, inflamado y enfermo.
- Es una urgencia médica. Debe buscar atención médica de inmediato.
- Ocurre cuando el interior de su apéndice se llena con algo que hace que se hinche, como moco, heces o parásitos.
- La mayoría de los casos de apendicitis ocurren entre las edades de 10 y 30 años.
- Causa dolor en el abdomen, pero cada persona puede tener síntomas diferentes.
- Su proveedor de atención médica le recomendará que se someta a una cirugía para extirpar el apéndice.
- Puede vivir una vida normal sin su apéndice.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, anote los nombres de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas, y cualquier nueva instrucción que le dé su proveedor.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.