Contenido
- ¿Qué es la ascitis?
- ¿Qué causa la ascitis?
- ¿Cuáles son los síntomas de la ascitis?
- ¿Cómo se diagnostica la ascitis?
- ¿Cómo se trata la ascitis?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la ascitis?
- ¿Se puede prevenir la ascitis?
- Viviendo con ascitis
- Puntos clave
- Próximos pasos
¿Qué es la ascitis?
La ascitis es una afección en la que el líquido se acumula en espacios dentro de su abdomen. Si es grave, la ascitis puede ser dolorosa. El problema puede impedirle moverse cómodamente. La ascitis puede preparar el escenario para una infección en su abdomen. El líquido también puede entrar en su pecho y rodear sus pulmones. Esto dificulta la respiración.
¿Qué causa la ascitis?
La causa más común de ascitis es la cirrosis del hígado. Beber demasiado alcohol es una de las causas más comunes de cirrosis hepática.
Diferentes tipos de cáncer también pueden causar esta afección. La ascitis causada por cáncer ocurre con mayor frecuencia con cáncer avanzado o recurrente. La ascitis también puede ser causada por otros problemas como afecciones cardíacas, diálisis, niveles bajos de proteínas e infecciones.
¿Cuáles son los síntomas de la ascitis?
Estos son los síntomas de la ascitis:
- Hinchazón en el abdomen
- Aumento de peso
- Sensación de plenitud
- Hinchazón
- Sensación de pesadez
- Náuseas o indigestión
- Vómitos
- Hinchazón en la parte inferior de las piernas
- Dificultad para respirar
- Hemorroides
¿Cómo se diagnostica la ascitis?
Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. También es posible que le realicen pruebas como:
- Muestra de fluido. Se puede tomar una muestra de líquido de su abdomen con una aguja. Este líquido se analizará para detectar signos de enfermedad, como cáncer o una infección. Esta prueba puede ayudar a señalar la causa de la ascitis.
- Imágenes. Su proveedor de atención médica puede solicitarle imágenes del interior de su abdomen mediante una ecografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada. Una resonancia magnética crea imágenes utilizando un campo magnético y energía de radiofrecuencia. Una tomografía computarizada crea imágenes computarizadas usando rayos X.
¿Cómo se trata la ascitis?
Varios pasos pueden ayudar a aliviar su ascitis. Su proveedor de atención médica puede indicarle que:
- Reduzca su consumo de sal. Su proveedor de atención médica o un dietista pueden mostrarle cómo seguir una dieta baja en sodio. Evite los sustitutos de la sal que contengan potasio. Esto se debe a que algunos medicamentos que se utilizan para tratar la ascitis pueden provocar un aumento de los niveles de potasio.
- Reduzca la cantidad de líquidos que bebe.
- Deja de beber alcohol.
- Tome medicamentos diuréticos para ayudar a reducir el líquido en su cuerpo.
- En ciertos casos, su médico puede necesitar extraer grandes cantidades de líquido de su abdomen a través de una aguja. Esto se puede hacer si tiene problemas para respirar o si el diurético no funciona.
- En situaciones muy complicadas, es posible que deba someterse a un procedimiento especial en radiología llamado TIPS. En este procedimiento, se hace una conexión dentro del hígado entre los vasos sanguíneos para aliviar la alta presión que causa la ascitis.
¿Cuáles son las complicaciones de la ascitis?
La ascitis puede dificultar comer, beber y moverse. También puede dificultar la respiración. La ascitis puede provocar infecciones abdominales, que pueden provocar insuficiencia renal. También puede causar hernias umbilicales o inguinales.
¿Se puede prevenir la ascitis?
Ciertos pasos para ayudarlo a evitar la cirrosis del hígado y el cáncer pueden prevenir la ascitis. Éstos incluyen:
- Deja de beber alcohol.
- Mantener un peso saludable.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Deja de fumar.
- Limite la sal en su dieta.
- Practique sexo seguro para disminuir sus probabilidades de contraer hepatitis.
- No use drogas recreativas para disminuir sus probabilidades de contraer hepatitis.
Viviendo con ascitis
Asegúrese de seguir los consejos de su proveedor de atención médica para reducir su consumo de sal. Deberá hacer esto incluso si está tomando medicamentos diuréticos para reducir el líquido en su cuerpo. Además, pésese todos los días y llame a su proveedor de atención médica si aumenta demasiado de peso.
Puntos clave
- La ascitis es una afección en la que el líquido se acumula en espacios dentro de su abdomen.
- A medida que el líquido se acumula en el abdomen, puede afectar sus pulmones, riñones y otros órganos.
- La ascitis causa dolor abdominal, hinchazón, náuseas, vómitos y otras dificultades.
- Dejar de consumir alcohol, mantener un peso saludable, hacer ejercicio, no fumar y limitar la ingesta de sal puede ayudar a prevenir la cirrosis o el cáncer que puede provocar ascitis.
- La ascitis no se puede curar, pero los cambios en el estilo de vida y los tratamientos pueden disminuir las complicaciones.
Próximos pasos
Consejos que lo ayudarán a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:
- Antes de su visita, escriba las preguntas que desee que se respondan.
- Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y recordar lo que le dice su proveedor.
- En la visita, anote los nombres de los nuevos medicamentos, tratamientos o pruebas, y cualquier nueva instrucción que le dé su proveedor.
- Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
- Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.