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Bendopnea, descrita por primera vez en 2014, es la dificultad para respirar al inclinarse. Ahora se reconoce como un síntoma de insuficiencia cardíaca.La falta de aire, o disnea, es un síntoma bien conocido en personas que tienen insuficiencia cardíaca. La disnea puede tomar varias formas. La disnea de esfuerzo es la forma más común y la disnea que se presenta al acostarse (ortopnea) es otro síntoma frecuente.
Debido a su ortopnea, las personas con insuficiencia cardíaca a menudo necesitan usar varias almohadas para dormir cómodamente o incluso pueden tener que dormir sentadas. La disnea paroxística nocturna (DPN) es una forma particularmente dramática de disnea que puede despertar a una persona con insuficiencia cardíaca de un sueño profundo.
La disnea de esfuerzo, la ortopnea y la PND se consideran síntomas clásicos de insuficiencia cardíaca. Cada una de estas manifestaciones de disnea causada por insuficiencia cardíaca ha sido bien reconocida por muchas generaciones de médicos.
Descubriendo una forma "nueva" de disnea
En 2014, investigadores de la Universidad de Texas describieron otro tipo de disnea que se observa en personas con insuficiencia cardíaca: dificultad para respirar que ocurre al inclinarse. Para describir este nuevo síntoma, acuñaron la palabra bendopnea - "pnea" del griegopnoia para respirar y "bendo" del tejano para agacharse.
Los investigadores notaron que algunos de sus pacientes con insuficiencia cardíaca se quejaban de disnea al inclinarse, por lo que realizaron un estudio tanto para evaluar la frecuencia de este síntoma como para determinar su importancia médica.
Estudiaron a 102 pacientes con insuficiencia cardíaca por miocardiopatía dilatada. Se pidió a cada persona que se sentara en una silla y se inclinara durante 30 segundos, como si estuvieran atando un zapato. Veintinueve pacientes (28 por ciento) experimentaron bendopnea.
Los síntomas más "clásicos" de insuficiencia cardíaca (como disnea de esfuerzo y ortopnea) tendían a ser más graves en las personas que tenían bendopnea durante la prueba de 30 segundos. Además, la bendopnea fue experimentada con mayor frecuencia por aquellos que también tenían una retención de líquidos significativa y edema (hinchazón en las piernas).
Los investigadores también realizaron un cateterismo cardíaco en los 102 pacientes del estudio. Descubrieron que las 29 personas con bendopnea, en promedio, tenían formas significativamente más avanzadas de insuficiencia cardíaca que aquellas sin bendopnea; específicamente, las presiones dentro de sus corazones eran más elevadas. Todos estos hallazgos indicaron que el síntoma de bendopnea parecía estar asociado con insuficiencia cardíaca más avanzada o mal controlada.
Causas
Las personas con insuficiencia cardíaca suelen tener presiones cardíacas elevadas. Esta alta presión cardíaca tiende a provocar una acumulación de sangre que regresa al corazón desde los pulmones, lo que puede provocar congestión pulmonar y, por lo tanto, disnea.
Cualquier cosa que provoque un aumento adicional de la presión cardíaca puede empeorar este problema. El esfuerzo físico hace esto y la disnea de esfuerzo es un síntoma común en personas con insuficiencia cardíaca. Estar acostado hace que los fluidos corporales se redistribuyan hacia el pecho, lo que también aumenta la presión cardíaca, lo que lleva a la ortopnea.
En un grado algo menor, inclinarse por la cintura también aumenta la presión dentro del pecho (y por lo tanto, dentro del corazón). Para las personas cuya insuficiencia cardíaca apenas se compensa, el aumento relativamente pequeño de la presión cardíaca causado por agacharse puede volcarlos y producir disnea.
Una palabra de Verywell
Si bien este fue un estudio pequeño, indica claramente que la aparición de bendopnea en una persona con insuficiencia cardíaca puede tomarse como una señal probable de que su condición está empeorando. La prueba de bendopnea es rápida y sencilla de realizar (es decir, sentarse y agacharse durante 30 segundos) y muchos médicos pueden terminar agregándola a su evaluación de rutina de pacientes con insuficiencia cardíaca.
Se desconoce si el síntoma de bendopnea también puede ser útil para diagnosticar insuficiencia cardíaca previamente desconocida, ya que este síntoma no se ha estudiado como una herramienta de detección. Sin embargo, dado que la bendopnea parece correlacionarse con una insuficiencia cardíaca más avanzada, parece probable que en la mayoría de los casos el diagnóstico de insuficiencia cardíaca sea evidente a partir de otros síntomas y signos antes de que aparezca la bendopnea.
Finalmente, vale la pena señalar que la falta de aire al agacharse puede ser causada por muchas afecciones además de la insuficiencia cardíaca, incluidos varios trastornos pulmonares o simplemente el sobrepeso. Entonces, si nota el síntoma de bendopnea, no significa necesariamente que tenga insuficiencia cardíaca. Pero sí significa que debe consultar con su médico acerca de este síntoma.