Contenido
- El IMC
- Circunferencia de la cintura
- Relación cintura-cadera
- ¿Qué medida es mejor para predecir el riesgo?
- La línea de fondo
Sin embargo, los investigadores no siempre están de acuerdo en qué método es mejor para cuantificar si una persona tiene "demasiado" sobrepeso. Las tres medidas más utilizadas son el IMC (índice de masa corporal), la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera. ¿Pero es uno mejor que los demás?
El IMC
La medida que se usa con más frecuencia para evaluar el riesgo relacionado con el peso es el IMC, una proporción que se calcula a partir de su peso y altura. Específicamente, su IMC es igual a su cuerpo (en kilogramos) dividido por su altura al cuadrado (en metros).
Un IMC "normal" es 18,5-24,9 kg / m2). Un IMC de 25-29,9 kg / m2 se considera sobrepeso, de 30 a 34,9 kg / m2 es obeso y 35 kg / m2 o más es muy obeso. Las calculadoras de IMC son fáciles de usar (todo lo que necesita es su altura y peso) y están disponibles en línea. (Aquí hay uno del NIH).
El IMC es útil porque esta medida se ha empleado en numerosos estudios clínicos, por lo que se han realizado muchos análisis con la medida del IMC. De hecho, las definiciones formales de "sobrepeso", "obeso" y "muy obeso" se basaron en estos estudios de IMC.
Sin embargo, el IMC no siempre es exacto en todas las personas. Sobreestima la grasa corporal en personas con mucha masa muscular y tiende a subestimarla en personas mayores (que a menudo pierden masa muscular).
Circunferencia de la cintura
La idea de utilizar la circunferencia de la cintura como predictor de riesgo se deriva del hecho de que la obesidad abdominal (acumulación de tejido graso en el abdomen) generalmente se considera "peor" que la acumulación de grasa en otros lugares (como las nalgas o los muslos). Esto se debe a que la obesidad abdominal se correlaciona con un mayor riesgo no solo de enfermedad cardiovascular, sino también de síndrome metabólico, hipertensión y diabetes.
Los estudios han demostrado que una circunferencia de la cintura de 40 pulgadas o más (102 cm) en los hombres y de 35 pulgadas o más (88 cm) en las mujeres, se asocia con un riesgo cardiovascular elevado.
Relación cintura-cadera
La relación cintura-cadera es otra forma de evaluar la obesidad abdominal, y los estudios han confirmado que esta medida se correlaciona con el riesgo cardiovascular. Para calcular la relación cintura-cadera, mida la circunferencia de la cintura y la cadera, luego divida la medida de la cintura por la medida de la cadera. En las mujeres, la proporción debe ser de 0,8 o menos, y en los hombres, debe ser de 1,0 o menos. (Esto significa que en las mujeres la cintura debe ser más estrecha que las caderas, y en los hombres, la cintura debe ser más estrecha o igual que las caderas).
La relación cintura-cadera es útil porque en personas más pequeñas, la circunferencia de la cintura por sí sola puede subestimar el riesgo. Al comparar la circunferencia de la cintura con la circunferencia de la cadera, puede obtener una mejor indicación de la obesidad abdominal.
¿Qué medida es mejor para predecir el riesgo?
No hay una respuesta definitiva a esta pregunta.
El IMC es sin duda la medida "estándar" de la obesidad, ya que es la medida recomendada por los NIH, la Asociación Estadounidense del Corazón, el Colegio Estadounidense de Cardiología y la Sociedad de Obesidad. Estas recomendaciones, nuevamente, se basan en la gran cantidad de investigaciones que han utilizado el IMC para predecir los resultados cardiovasculares.
Sin embargo, es importante darse cuenta de que, si bien el IMC es bastante bueno para predecir el riesgo general en poblaciones grandes, podría no ser una medida particularmente precisa para un individuo determinado. Además, no tiene en cuenta específicamente el grado de obesidad abdominal que puede tener una persona.
Varios estudios han sugerido que una medida de la circunferencia abdominal puede ser más precisa que el IMC para predecir enfermedades cardíacas. En particular, aunque el IMC es un predictor de ataque cardíaco, es un predictor relativamente débil cuando otros factores de riesgo (como diabetes, tabaquismo, colesterol, dieta, actividad e hipertensión) se tienen en cuenta. Por el contrario, algunos estudios han demostrado que una relación cintura-cadera elevada es un fuerte predictor de enfermedad cardíaca, especialmente en mujeres.
La línea de fondo
Muchos médicos ahora confían en una combinación de medidas para asesorar a los pacientes sobre su riesgo relacionado con el peso. Si su IMC es 35 o más, eso es prácticamente todo lo que necesita saber. Y si su IMC es 30-35, a menos que sea un culturista u otro tipo de atleta muscular, es casi seguro que esté demasiado gordo.
Pero si está en la categoría de "sobrepeso", conocer la circunferencia de su cintura o la relación cintura-cadera puede decirle algo importante, ya que la obesidad abdominal es mala para usted, incluso si su peso general no es excesivamente alto.
Una ventaja de la relación cintura-cadera es que puede evaluarla usted mismo, sin medir formalmente nada, en la privacidad de su propio hogar. Simplemente quítese la ropa interior y mírese en el espejo, tanto de frente como de perfil. Si su cintura en cualquiera de las dimensiones es más grande que sus caderas, está roto y el exceso de peso que lleva en su abdomen está contribuyendo a su riesgo cardiovascular general. Para reducir ese riesgo, su peso es algo que deberá abordar.
Una palabra de Verywell
El sobrepeso es un factor de riesgo importante de enfermedades cardiovasculares y afecciones metabólicas como la diabetes. La pregunta de cuál es la mejor manera de medir si pesamos "demasiado" es buena, pero en la mayoría de los casos, no es demasiado difícil para nosotros averiguarlo.
Para las personas cuyo IMC es bastante elevado (más de 30 kg / m2), esa suele ser la única medida que necesita saber para concluir que la obesidad representa un riesgo significativo. Pero para las personas cuyo IMC está en el rango de 25-30 kg / m2, una medición de la obesidad abdominal puede ser bastante útil para determinar si el exceso de grasa está contribuyendo a su riesgo.