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Una distensión de la pantorrilla es una lesión de los músculos de la parte posterior de la pierna. Más comúnmente, las distensiones de la pantorrilla son desgarros menores de algunas fibras musculares, pero la mayor parte del tejido muscular permanece intacto. Las tensiones más graves pueden provocar un desgarro completo del músculo y la pérdida de la función.
Síntomas de distensión en la pantorrilla
Por lo general, las personas que sufren una distensión en la pantorrilla notan un dolor repentino y agudo en la parte posterior de la pierna. El músculo que se lesiona con más frecuencia cuando se produce una distensión en la pantorrilla es el gastrocnemio medial, que se encuentra en la parte interna de la parte posterior de la pierna.
La lesión generalmente ocurre justo por encima del punto medio de la pierna (entre la rodilla y el tobillo). Esta zona de la pantorrilla se vuelve sensible e hinchada cuando se produce una distensión muscular.
Una distensión aguda de la pantorrilla puede ser bastante dolorosa, dependiendo de la gravedad de la lesión. Las cepas de terneros generalmente se clasifican de la siguiente manera:
- Distensión de pantorrilla de grado I: Molestia leve, a menudo discapacidad mínima. Por lo general, límites mínimos o nulos para la actividad.
- Cepa de pantorrilla de grado II: Molestia moderada al caminar y capacidad limitada para realizar actividades, como correr y saltar; puede tener hinchazón y hematomas asociados.
- Distensión de la pantorrilla de grado III: Lesión grave que puede provocar la incapacidad para caminar. A menudo, los pacientes se quejan de espasmos musculares, hinchazón y hematomas importantes.
Cuando ver a un doctor
Si tiene síntomas de una distensión grave de la pantorrilla, debe ser evaluado para el tratamiento adecuado. Algunos signos de una distensión grave de la pantorrilla incluyen:
- Dificultad para caminar
- Dolor sentado o en reposo
- Dolor de noche
Causas
Los músculos de la pantorrilla abarcan la distancia desde la rodilla hasta el tobillo, convirtiéndose en el tendón de Aquiles en la parte inferior de la pierna. El músculo de la pantorrilla está formado por dos músculos principales, el músculo gastrocnemio de dos cabezas y el músculo sóleo.
Una distensión de la pantorrilla es una lesión desgarrante del músculo gastrocnemio o sóleo, una "distensión muscular". Cuando un músculo está sobrecargado, las fibras musculares pueden romperse. Con tensiones menos severas, el músculo permanece intacto.
Las cepas de la pantorrilla son más comunes en hombres de entre 30 y 50 años.
Diagnóstico
Una distensión muscular de la pantorrilla suele ser un diagnóstico claro, pero hay otras causas de dolor en la pantorrilla que deben tenerse en cuenta. Otras causas de dolor en la pantorrilla incluyen quiste de panadero, calambres en las piernas y coágulos de sangre.
Se deben evaluar las distensiones graves de la pantorrilla porque, en algunas situaciones muy raras de rotura muscular completa, puede ser necesaria una cirugía para volver a unir los extremos rotos del músculo. Esto rara vez es necesario, incluso en pacientes con lesiones por distensión de la pantorrilla de grado III, ya que estos pacientes generalmente pueden someterse a un tratamiento no quirúrgico exitoso.
Si no está seguro si tiene una distensión en la pantorrilla o si sus síntomas no se resuelven rápidamente, debe ser atendido por su médico. Como se describió anteriormente, otras afecciones pueden confundirse con una distensión en la pantorrilla, y estas deben considerarse si sus síntomas no se resuelven rápidamente.
Tratamiento
El tratamiento de una distensión en la pantorrilla generalmente se guía por la gravedad de la lesión. Descansar un músculo de la pantorrilla es la clave para un tratamiento exitoso. Como regla general, si tiene una distensión en la pantorrilla, puede realizar actividades que no agraven su lesión.
Debe descansar hasta que no sienta dolor para permitir que sane el músculo lesionado. Descansar de manera inadecuada puede prolongar su recuperación.
Los siguientes son los tratamientos comunes que se utilizan para las cepas de terneros:
- Descanso: Es importante descansar después de la lesión para permitir que el músculo lesionado se cure adecuadamente. Permita que el dolor guíe su nivel de actividad; Deben evitarse las actividades que causen síntomas.
- Estiramiento de los músculos de la pantorrilla: El estiramiento suave es útil, pero no debería ser doloroso. Estirarse excesivamente puede ser perjudicial y retrasar el proceso de curación. Hay algunos estiramientos simples de pantorrillas que pueden ayudarlo con su rehabilitación.
- Glasear la herida: Aplicar hielo en la zona lesionada en la fase aguda (primeras 48 horas después de la lesión) y luego después de las actividades. El hielo ayudará a calmar la respuesta inflamatoria al disminuir el flujo de sangre al área y disminuir la hinchazón.
- Aplicaciones de calor: Antes de las actividades, el calentamiento suave puede ayudar a aflojar el músculo. Aplique una compresa caliente en la pantorrilla antes de estirar o hacer ejercicio. Como regla general, recuerde calentar el área antes y aplicar hielo después.
- Medicamentos antiinflamatorios: Los medicamentos antiinflamatorios orales (como ibuprofeno, Aleve o Motrin) pueden ayudar a aliviar los síntomas del dolor y también calmar la inflamación. Estos medicamentos son más efectivos cuando se inician en las primeras etapas inmediatamente después de la lesión.
- Terapia física: Los fisioterapeutas pueden ser útiles para orientar el tratamiento que puede acelerar su recuperación. Ciertas modalidades, como ultrasonido o masaje terapéutico, pueden ser útiles además de la terapia basada en ejercicios. Debe trabajar con su fisioterapeuta para determinar el tratamiento apropiado para su afección.
El tiempo necesario para curar una distensión en la pantorrilla depende de la gravedad de la lesión. Una distensión típica de la pantorrilla de grado I se curará en siete a 10 días, una lesión de grado II en aproximadamente cuatro a seis semanas y una distensión de la pantorrilla de grado III en aproximadamente tres meses.
La lesión más común es una distensión de la pantorrilla de grado II, que tarda unas seis semanas en curarse por completo.
La cirugía generalmente no es necesaria para una lesión por distensión en la pantorrilla. A diferencia de una ruptura del tendón de Aquiles, las lesiones de los músculos de la pantorrilla no se separan por completo y sanarán con tratamientos no invasivos en lugar de necesitar cirugía. Es más probable que una ruptura del tendón de Aquiles necesite tratamiento quirúrgico para lograr una curación completa.
Una palabra de Verywell
Las lesiones por distensión de la pantorrilla son una lesión común, especialmente en atletas de mediana edad y guerreros de fin de semana. Los síntomas de la distensión de la pantorrilla suelen ser graves al principio, pero desaparecen rápidamente con el tratamiento adecuado.
La curación completa de una lesión en el músculo de la pantorrilla puede llevar varios meses, pero la gran mayoría de las personas pueden volver a la mayoría de las actividades mucho antes. Las actividades deportivas suelen tardar unos meses antes de reanudarse.