Contenido
- ¿Está relacionada la osteoartritis con la edad?
- Condiciones especiales que causan osteoartritis de inicio temprano
- ¿Qué pueden hacer los padres?
¿Está relacionada la osteoartritis con la edad?
Si bien, desafortunadamente, es cierto que ciertos tipos de artritis afectan a los niños, la osteoartritis primaria no se encuentra entre ellos. Los niños que tienen artritis suelen tener artritis idiopática juvenil, espondilitis juvenil, lupus, enfermedad de Kawasaki o enfermedad de Still, pero no osteoartritis primaria. La osteoartritis "primaria" se denomina así porque no existe una causa subyacente o predisponente de la enfermedad. Sin embargo, ciertas anomalías congénitas o anomalías óseas que se desarrollan durante el crecimiento pueden aumentar el riesgo de que un niño desarrolle osteoartritis más adelante en la vida.
La osteoartritis se considera una afección relacionada con la edad porque la prevalencia aumenta con la edad. De acuerdo con la Manual sobre las enfermedades reumáticas, la osteoartritis es poco común antes de los 40 años, mientras que la mayoría de las personas mayores de 70 años tienen evidencia radiográfica de la enfermedad, incluso si no presentan síntomas.
Condiciones especiales que causan osteoartritis de inicio temprano
La mayoría de los problemas que causan osteoartritis prematura o de aparición temprana son de naturaleza mecánica y, con mayor frecuencia, afectan la cadera. Cuando se presentan los signos y síntomas puede ser significativo. Si se corrige antes de los 6 años, las luxaciones congénitas de cadera no se asocian con osteoartritis. Otra afección, conocida como enfermedad de Legg-Calve-Perthes, que afecta a niños de entre 4 y 9 años de edad, se caracteriza por hueso muerto en la cadera, similar a la necrosis avascular, que provoca una cojera pronunciada. La cirugía debe realizarse en estos pacientes jóvenes para prevenir el desarrollo de osteoartritis en sus primeros años de edad adulta.
El trauma es otra causa más de osteoartritis de inicio temprano. Los niños que experimentan fracturas por estrés durante actividades asociadas con ejercicios pesados, como ballet, gimnasia, buceo, fútbol, porristas y danza, pueden fragmentar la epífisis (placa de crecimiento óseo). Una epífisis fragmentada puede asociarse con osteoartritis prematura. Existen otras afecciones traumáticas que conducen a la necrosis avascular y, en última instancia, a la osteoartritis de inicio temprano, incluida la enfermedad de Kohler, la enfermedad de Freiberg, la enfermedad de Scheuermann y la enfermedad de Osgood-Schlatter.
Ciertas mutaciones genéticas se han relacionado con la osteoartritis de inicio temprano. Por ejemplo, se han identificado en familias mutaciones genéticas asociadas con la subproducción de colágeno de tipo II. El cartílago articular normalmente consta de una gran cantidad de colágeno tipo II. Esta anomalía provoca osteoartritis, típicamente en la adolescencia y por lo general involucra las articulaciones que soportan peso (por ejemplo, rodillas y caderas). Si bien los investigadores reconocen que las mutaciones genéticas pueden causar una predisposición a la osteoartritis, identificar esas mutaciones no es una tarea fácil.
También se sabe que el desarrollo anormal de la placa de crecimiento óseo puede causar huesos deformados y desarrollo prematuro de osteoartritis. Los ejemplos incluyen personas que nacieron con caderas dislocadas, enanismo o síndromes de hipermovilidad o hiperelasticidad como Ehlers-Danlos, osteogénesis imperfecta y síndrome de Marfan.
¿Qué pueden hacer los padres?
Los médicos aconsejan a los padres que no ignoren el dolor de su hijo como "solo dolores de crecimiento". Los padres deben prestar atención a los detalles, especialmente porque los niños pueden ser demasiado pequeños para expresar con precisión el tipo de dolor que están experimentando cuando comenzó, si es constante, si aparece y desaparece. Los padres deben informar a su pediatra de cualquier anomalía notable para que el médico pueda realizar una evaluación adecuada. El conocimiento de un problema, el diagnóstico temprano y el tratamiento temprano pueden evitar que un niño sufra una agonía de por vida debido a la osteoartritis en el futuro.