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El selenio es un oligoelemento que se clasifica como un micronutriente, lo que significa que solo necesita pequeñas cantidades para obtener lo que su cuerpo necesita. El selenio se puede encontrar en el medio ambiente en lugares como el agua y el suelo. También se puede encontrar en varios suplementos y en algunos alimentos como la carne, los champiñones, los mariscos, las nueces y los cereales. El selenio también se clasifica como un nutriente esencial, lo que significa que debe obtenerse de los alimentos que comemos para poder incorporarlo a nuestro cuerpo.El selenio trabaja con enzimas antioxidantes en el cuerpo que participan en el crecimiento celular. Algunos estudios han encontrado que el selenio puede ayudar a proteger contra ciertos cánceres, afecciones médicas crónicas y estimular su sistema inmunológico. Algunos otros estudios han indicado que demasiado o muy poco selenio puede afectar la salud de su corazón y hacer que ciertos aspectos de su perfil de lípidos aumenten.
Cómo el selenio afecta el colesterol
Solo se han realizado unos pocos estudios que examinan los efectos del selenio sobre los niveles de colesterol y triglicéridos. Estos estudios miden el "estado del selenio", que se refiere a la concentración de selenio en la sangre. Esto puede variar ampliamente de acuerdo con una variedad de factores, pero principalmente de los suplementos que contienen selenio o de la ingesta de alimentos.
El estado del selenio también varía ampliamente según las regiones del mundo. Por ejemplo, las personas que viven en los Estados Unidos y Canadá tienen un estado de selenio alto, mientras que los europeos tienen un estado de selenio más bajo. Se observan estados altos y bajos de selenio en personas que viven en China. Estudios anteriores han demostrado que las personas que tienen un nivel bajo de selenio tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Por otro lado, tener niveles altos de selenio puede hacer que sus niveles de lípidos sean demasiado altos, especialmente si ya tiene concentraciones más altas de selenio en la sangre.
En algunos de estos estudios, las personas con un nivel alto de selenio tenían niveles elevados de colesterol total y colesterol LDL. Los niveles de colesterol total aumentaron hasta en un 8 por ciento y el colesterol no HDL aumentó en aproximadamente un 10 por ciento. Además, los triglicéridos también aumentaron hasta en un 10 por ciento en comparación con las personas que tenían un estado de selenio más bajo. Sin embargo, otro estudio sugirió una relación en forma de U entre los niveles de selenio y los triglicéridos, lo que significa que las personas con niveles altos y bajos de selenio también tenían niveles más altos de triglicéridos.
En un estudio, se observó que las personas con un nivel bajo de selenio que tomaban un suplemento de selenio que oscilaba entre 100 y 200 mcg) vieron niveles moderadamente reducidos de colesterol total y colesterol no HDL. En este mismo grupo, la ingesta de 300 mcg de selenio dio como resultado un leve aumento de los niveles de HDL, pero no afectó a otros niveles de lípidos.
Por otro lado, existen otros estudios que no muestran una relación entre el selenio y los niveles de lípidos.
No se sabe exactamente cómo el selenio puede afectar los lípidos. Un pensamiento es que el selenio se puede combinar con ciertas proteínas del cuerpo que interactúan con los lípidos y las lipoproteínas. También se cree que el selenio puede ayudar a prevenir el desarrollo de lipoproteínas oxidadas que pueden promover la formación de aterosclerosis.
1:33¿Qué es el selenio y cómo funciona?
¿Debe tomar selenio para niveles saludables de lípidos?
A pesar de algunos de los resultados observados hasta ahora, se necesitan más estudios para examinar los efectos del selenio sobre los lípidos y la salud del corazón, ya que esto parece variar ampliamente según los niveles de selenio. Por lo tanto, no se deben tomar suplementos de selenio para reducir los lípidos. El selenio puede ser tóxico a altas concentraciones y no debe tomarse como suplemento a menos que lo indique su proveedor de atención médica. Debido a que el selenio a menudo se obtiene en los alimentos y se necesita en pequeñas cantidades, seguir una dieta saludable y bien balanceada debe garantizar que obtenga este importante nutriente.