Contenido
- Causas de mantener los ojos abiertos durante el sueño
- Peligros asociados con dormir con los ojos abiertos
Causas de mantener los ojos abiertos durante el sueño
Primero, es importante ponerse de acuerdo sobre qué es dormir. Para estos propósitos, incluyamos la falta de conciencia de lo que nos rodea. En general, dormir implica acostarse en posición reclinada con el cuerpo en reposo. Por lo general, no podemos ver ni responder a los estímulos externos y mantenemos los ojos cerrados. Incluso con los ojos abiertos, no responderíamos al entorno mientras dormimos. Por lo tanto, no es necesario tener los ojos completamente cerrados para dormir.
La descripción clásica del sueño puede no encajar siempre en algunas circunstancias. Por ejemplo, en el caso de las parasomnias, el sueño (incluida la falta de respuesta) puede ocurrir con los ojos abiertos. En estos comportamientos anormales de sueño, la persona permanece dormida o inconsciente pero puede caminar dormida o realizar otras acciones. Parte del cerebro permanece despierto mientras que otra parte está dormida. Estos comportamientos pueden ser bastante elaborados, como comer, cocinar, conducir y tener relaciones sexuales. La persona que experimenta una parasomnia puede incluso tener los ojos abiertos, pero normalmente tendrá una mirada vidriosa y no responderá a preguntas o instrucciones. La mayoría los consideraría dormidos.
Más allá de las parasomnias, algunas personas pueden simplemente cerrar los ojos de forma incompleta durante el sueño, lo que permite que la parte blanca del ojo (llamada esclerótica) permanezca descubierta. A medida que los ojos se cierran, las pupilas y el iris se enrollan naturalmente hacia arriba para protegerse. El cierre incompleto de los párpados puede ocurrir ocasionalmente en personas sanas.
Otros pueden no poder cerrar los ojos debido a otros problemas médicos. Esto se llama lagoftalmos. Puede ocurrir más comúnmente como parte de una condición llamada parálisis de Bell, que resulta en debilidad facial y puede deberse a una infección del séptimo par craneal (o facial). A menudo se cree que esto es causado por un virus. También puede ocurrir (con menos frecuencia) con un derrame cerebral que afecta el tronco encefálico. En este caso, generalmente estarían presentes otros síntomas.
También puede ser posible desconectar su mente del procesamiento de la información visual mientras mantiene los ojos abiertos, como puede ocurrir en la hipnosis o la meditación profunda.
Curiosamente, hay animales como las aves migratorias o los mamíferos que pueden mantener un ojo abierto ya que solo duermen con un lado de su cerebro a la vez (un fenómeno llamado sueño unihemisférico).
Peligros asociados con dormir con los ojos abiertos
En general, dormir con los ojos abiertos (aunque solo sea un poco) puede ser posible. Por lo general, es inofensivo, pero puede provocar sequedad o enrojecimiento de los ojos por la mañana si se prolonga. Esta irritación puede tener consecuencias a largo plazo si se vuelve crónica y puede comprometer la visión. En este caso, puede ser necesario aplicar un lubricante en el ojo y parchearlo durante la noche. Las gotas para los ojos también pueden aliviar la irritación durante el día.
Una palabra de Verywell
Si le preocupa mantener los ojos abiertos durante el sueño, especialmente si nota problemas en los ojos, hable con su médico y considere una evaluación por parte de un oftalmólogo para asegurarse de que no se estén produciendo daños en la superficie del ojo.