Contenido
- Artritis de rodilla
- Problemas para reemplazar el cartílago desgastado
- Cartílago en crecimiento en el laboratorio
- Cómo puede funcionar el reemplazo de cartílago
Artritis de rodilla
Muchos pacientes con artritis de rodilla quieren una solución a su problema que no sea la cirugía de reemplazo de articulaciones artificiales. La artritis causa problemas en las articulaciones debido a la pérdida de cartílago dentro de la rodilla. Esto conduce a los síntomas típicos de la artritis que incluyen:
- Inflamación
- Hinchazón
- Dolor de rodilla
Estos síntomas de la artritis de rodilla tienden a empeorar a medida que avanza la artritis. Por lo tanto, la conclusión lógica sería simplemente reemplazar el cartílago desgastado con cartílago nuevo.
Problemas para reemplazar el cartílago desgastado
Desafortunadamente, un procedimiento de reemplazo de cartílago no es una tarea tan simple como esperaríamos. Las células del cartílago se pueden clonar y reproducir en un laboratorio. El verdadero problema surge cuando queremos colocar esas celdas en una ubicación particular y hacer que funcionen de manera efectiva en esa área. El cartílago es un tejido complejo; Para que el cartílago funcione, debe poder soportar fuerzas tremendas. Simplemente inyectar cartílago en una articulación no tendría ningún propósito útil, esas células se destruirían en poco tiempo.
El problema es que nadie ha podido encontrar una forma para que el cuerpo acepte cartílago nuevo y permita que el cartílago se adhiera a la superficie de la articulación. Una vez en la superficie de la articulación, el cartílago debe poder soportar el peso del cuerpo y deslizarse suavemente para permitir los movimientos normales. Muchos científicos están trabajando en formas de lograr estos objetivos, pero en este momento no hay una solución.
Cartílago en crecimiento en el laboratorio
Existen procedimientos quirúrgicos que utilizan células de cartílago que han sido recolectadas de un paciente, clonadas y reproducidas en un laboratorio, y luego reinsertadas en el paciente. Sin embargo, estas células de cartílago solo se pueden insertar en huecos relativamente pequeños en el cartílago, no para "resurgir" una articulación artrítica desgastada.
Existen posibles soluciones para pacientes con un área limitada de daño del cartílago, pero esto es no un tratamiento para la artritis. Estas técnicas de reemplazo de cartílago son para pacientes con áreas limitadas de daño del cartílago, a menudo causado por deportes o lesiones traumáticas.
Para que el reemplazo tenga éxito, las áreas de daño del cartílago deben ser pequeñas, no el daño generalizado que se observa en la artritis.
Cómo puede funcionar el reemplazo de cartílago
Para que el reemplazo de cartílago se convierta en una realidad, se deben resolver algunos problemas básicos.
- Andamio: El cartílago es más que solo células. El cartílago es un tejido compuesto principalmente de material no celular que incluye agua, colágeno y otras proteínas. La inyección de células de cartílago en la rodilla no se ocupa de los otros componentes del cartílago que también deben estar en su lugar.
- Adherencia: El cartílago forma un revestimiento delgado en el extremo del hueso. Es difícil encontrar una forma de que el cartílago se adhiera al hueso.
- Daño articular: A medida que avanza la artritis de rodilla, la articulación se daña más con el tiempo. Este daño incluye la formación de espolones óseos, el aplanamiento de los extremos normalmente redondeados del hueso y cambios en la alineación de la articulación. Estos cambios hacen que la restauración de una articulación sea imposible incluso si el reemplazo de cartílago fuera posible.
Miles de científicos y médicos investigadores están tratando de abordar este problema de cómo desarrollar un reemplazo de cartílago para pacientes con artritis de rodilla. Si bien existen procedimientos quirúrgicos para el reemplazo de cartílago en pacientes con áreas limitadas de daño, no existe un procedimiento para el reemplazo de cartílago en la artritis de rodilla. Ciertamente ha habido avances, y estamos más cerca de una solución ahora que hace unos años, pero actualmente no existe un procedimiento de reemplazo de cartílago disponible para pacientes con artritis de rodilla.
La investigación futura está buscando soluciones que involucren el uso de factores de crecimiento e ingeniería genética para dirigir al cuerpo a reparar el cartílago.
El cuerpo hace un mal trabajo reparando el daño del cartílago por sí solo, y la investigación futura está dirigida a poder manipular el cuerpo para reparar el daño antes de que la artritis destruya la articulación.
Una palabra de Verywell
En última instancia, puede haber un tratamiento para el daño del cartílago de la rodilla en el que podamos restaurar, reemplazar o volver a hacer crecer la superficie desgastada de nuestras articulaciones; sin embargo, es evidente que todavía no lo hemos logrado. Hay algunas situaciones muy específicas en las que la restauración del cartílago es actualmente un tratamiento viable, pero para la gran mayoría de las personas, el daño del cartílago no se puede deshacer, al menos no todavía. Quizás en las próximas décadas, eso cambie, pero por ahora , la regeneración del cartílago es más un tema de investigación que un tratamiento convencional.