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¿Qué es el pectus excavatum?
El pectus excavatum (PE), traducido literalmente como "pecho ahuecado" y también denominado "pecho hundido" o "pecho en forma de embudo", es la deformidad de la pared torácica más común observada en los niños. Un crecimiento excesivo de los cartílagos de las costillas antes y después del nacimiento provoca la depresión característica del esternón (esternón). Se desconoce la causa de la EP, pero a menudo la tendencia a desarrollar EP es hereditaria. Dependiendo de la gravedad del defecto, la EP puede causar una mala postura con hombros caídos y un abdomen protuberante o "barriga", así como posibles problemas con el crecimiento y la alineación de los huesos más adelante en la vida. En casos graves, la EP desplaza el corazón hacia el lado izquierdo del pecho y comprime los pulmones, lo que limita la capacidad del niño para respirar profundamente. Este defecto suele empeorar durante la pubertad hasta los 18 años, cuando se completa la mayor parte del crecimiento acelerado.
Síntomas
Los niños con EP generalmente no presentan síntomas, pero el defecto se vuelve más pronunciado con el crecimiento del tórax durante la pubertad. Algunos adolescentes con EP se quejan de dificultad para respirar con el esfuerzo y dolor en la parte delantera del pecho y pueden decir que se cansan fácilmente.
Diagnóstico
El defecto se mide usando medidas de profundidad torácica (TDM) para comparar el lado derecho al izquierdo del defecto usando una línea creada desde el pezón hasta la columna vertebral. Las diferencias de menos de 1 cm se consideran una deformidad leve. Los defectos TDM entre 1 cm y 2,5 cm son moderados, y un defecto mayor de 2,5 cm se considera una deformidad grave. Se recomienda la reparación quirúrgica en niños con defectos de moderados a graves. Otros métodos de medición emplean la tomografía computarizada para calcular el índice de Haller; este número compara la profundidad de la cavidad torácica debajo del esternón con el ancho de la cavidad torácica (de derecha a izquierda). La relación normal de ancho a profundidad es de aproximadamente 2,5 a 1.
Tratamiento
La reparación segura de la EP se realiza mejor en niños mayores de cinco años. La edad preferida para la reparación es alrededor de los 14 años. La operación es más fácil y la recuperación es más corta en este grupo de edad porque, en la mayoría de los casos, ha pasado la mayor parte del brote de crecimiento puberal, pero las costillas aún están formadas de manera incompleta (osificadas). Esto permite que la pared torácica vuelva a adoptar una forma más normal a medida que el niño crece después de la reparación. Los adolescentes mayores y los adultos también informan buenos resultados con la reparación. La operación para reparar la EP se llama procedimiento de Nuss e implica la colocación de una o más barras de metal estabilizadoras justo dentro de la caja torácica para mover el esternón hacia adelante. Las barras se adaptan al paciente durante la operación y permanecen en su lugar durante varios años para permitir que las costillas se ajusten a la nueva forma del pecho. Luego, las barras se eliminan en una operación separada.
Recuperación
La mejoría de la pared torácica varía y depende de la gravedad del defecto. Un problema común de este procedimiento es un neumotórax (aire dentro de la cavidad torácica pero fuera de los pulmones). A su hijo le harán una radiografía la mañana después de la cirugía para identificar cualquier problema.
Pectus Excavatum | Preguntas y respuestas con el cirujano pediátrico David Hackam
El cirujano en jefe pediátrico del Johns Hopkins Children's Center, David Hackam, responde preguntas sobre el pectus excavatum. Proporciona información sobre el procedimiento quirúrgico para reparar el pectus excavatum en el Centro Infantil Johns Hopkins, la edad apropiada para la cirugía y el tiempo de recuperación.