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El cromo es un mineral que los humanos necesitan en pequeñas cantidades. Se encuentra en pequeñas cantidades en la carne, los cereales integrales, algunas frutas y verduras y las especias.En 1959, el cromo se identificó por primera vez como un elemento que permite que la hormona insulina funcione correctamente. Desde entonces, el cromo se ha estudiado para la diabetes y se ha convertido en un suplemento dietético popular. Está ampliamente disponible en tiendas naturistas, farmacias y en línea.
Beneficios de la salud
Se cree que el cromo ayuda al cuerpo a procesar los carbohidratos y las grasas. Se comercializa como ayuda para perder peso para personas que hacen dieta y como ayuda ergogénica (desarrollo muscular) para culturistas y atletas. Una forma, el picolinato de cromo, es popular porque es una de las formas más fáciles de absorber.
La investigación sobre los beneficios del cromo para mejorar la pérdida de grasa y aumentar el rendimiento en culturistas y atletas ha proporcionado resultados mixtos. Los estudios mejor diseñados no han encontrado beneficios de la suplementación con cromo sobre la composición corporal o la pérdida de peso y grasa.
El picolinato de cromo también se usa en el tratamiento de la diabetes y la depresión. Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender completamente la relación entre el cromo y estas condiciones. La investigación está en curso. Los ensayos controlados aleatorios no han logrado demostrar un vínculo entre la suplementación con cromo y la prevención o el tratamiento de la diabetes tipo 2 o la tolerancia a la glucosa alterada.
Otros usos del picolinato de cromo incluyen la prevención o el tratamiento de:
- Declive mental relacionado con la edad
- Nivel alto de azúcar en sangre en pacientes con VIH
- Baja azúcar en la sangre
- Colesterol en sangre alto causado por medicamentos
- Síndrome metabólico
- Ataques al corazón
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Trastorno bipolar
- síndrome de Turner
- Nivel alto de azúcar en sangre relacionado con el uso de esteroides
Actualmente, no existe suficiente evidencia para respaldar el uso de suplementos de cromo para estos usos.
Posibles efectos secundarios
En 1995, un estudio dirigido por Diane Stearns, Ph.D., en Dartmouth College, generó controversia sobre la seguridad del picolinato de cromo. Los investigadores agregaron altas concentraciones de picolinato de cromo, cloruro de cromo o nicotinato de cromo a las células de hámster en cultivo y encontraron que solo el picolinato de cromo podría dañar el material genético de las células de hámster. Otros estudios de laboratorio que utilizan cultivos celulares han sugerido que el picolinato de cromo causa estrés oxidativo y daño al ADN. Sin embargo, no hay evidencia de daño en el ADN por el cromo trivalente en organismos vivos.
Los críticos dicen que los científicos usaron dosis excesivamente altas y que administrar cromo a las células en tubos de ensayo no es lo mismo que tomar suplementos de cromo por vía oral.
La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina ha reconocido la posibilidad de un impacto negativo de las altas ingestas orales de cromo trivalente, pero en ausencia de evidencia que sugiera lo contrario, no ha establecido un límite máximo para la ingestión.
Sin embargo, hay muy poca información sobre la seguridad del uso a largo plazo del cromo. Ha habido informes de casos clínicos raros de efectos secundarios adversos después de tomar suplementos de picolinato de cromo.
Por ejemplo, un informe publicado en la revista Los anales de la farmacoterapia describió el caso de una mujer de 33 años que desarrolló insuficiencia renal, daño hepático y anemia después de tomar de 1.200 a 2.400 microgramos de picolinato de cromo (aproximadamente de seis a 12 veces la cantidad diaria recomendada) durante cinco meses para bajar de peso.
La mujer estaba siendo tratada activamente con medicación antipsicótica, por lo que es difícil decir si fue el cromo, la combinación de cromo con la medicación u otro problema médico el responsable de la reacción.
En un informe de caso separado, un hombre de 24 años que había estado tomando un suplemento que contenía picolinato de cromo durante dos semanas durante sus sesiones de entrenamiento desarrolló insuficiencia renal aguda. Aunque el picolinato de cromo fue la causa sospechada, es importante tener en cuenta que había otros ingredientes en el suplemento que pueden haber sido los responsables.
Los posibles efectos secundarios del picolinato de cromo incluyen:
- Disminución de la acción de la insulina.
- Irritación de estómago
- Picor
- Enrojecimiento
- Rara vez, latidos cardíacos rápidos o irregulares (arritmia)
- Rara vez, problemas hepáticos.
- Rara vez, daño renal
Existen algunas preocupaciones de que el picolinato de cromo pueda afectar los niveles de neurotransmisores (sustancias en el cuerpo que transmiten los impulsos nerviosos). Esto puede ser una preocupación potencial para las personas con afecciones como depresión, trastorno bipolar y esquizofrenia.
El picolinato de cromo, en grandes cantidades, puede tener un efecto aditivo si se combina con medicamentos para la diabetes y hacer que los niveles de glucosa en sangre bajen demasiado. Es importante hablar con su médico antes de tomar cualquier forma de cromo si también está tomando medicamentos para la diabetes.
Los suplementos de cromo que se toman con medicamentos que bloquean la formación de prostaglandinas (sustancias similares a las hormonas), como ibuprofeno, indometacina, naproxeno y aspirina, pueden aumentar la absorción de cromo en el cuerpo.
Dosificación y preparación
La ingesta adecuada (IA) de cromo se ha definido como 35 mcg / día para las mujeres entre 14 y 50 años, disminuyendo a 30 mcg / día a partir de los 50 años. Los hombres entre las edades de 19 y 50 requieren 25 mcg / día y 20 mcg / día mayores de 50 años. Sin embargo, según fuentes médicas, generalmente se obtienen cantidades adecuadas en la dieta de alimentos como carne, pescado, frutas y cereales integrales.
No hay suficiente información científica para establecer niveles máximos de ingesta de cromo seguros y tolerables.
Qué buscar
El picolinato de cromo es uno de los suplementos más populares que se venden en tiendas de vitaminas y tiendas de alimentos naturales. También puede encontrar este suplemento en su supermercado local. Sin embargo, no se ha probado la seguridad de todos los suplementos y debido al hecho de que los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto.
Para garantizar la calidad y la seguridad, opte por suplementos que hayan sido probados de forma independiente por un organismo de certificación como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), NSF International o ConsumerLab. La certificación confirma que el suplemento contiene los ingredientes y las cantidades de ingredientes que figuran en la etiqueta del producto.
Siempre lea la etiqueta para verificar los ingredientes agregados a los que puede ser alérgico o sensible, incluido el gluten y las gelatinas de origen animal.
También tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que estén tomando medicamentos.
Si está considerando el uso de cromo o cualquier otra forma de medicina alternativa, hable primero con su proveedor de atención primaria. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar pueden tener consecuencias graves.
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