Contenido
- Diagnóstico de cáncer de colon: hacerse una colonoscopia
- Diagnóstico del cáncer de colon: síntomas inusuales
- Cáncer de colon: cómo los médicos estadifican el cáncer de colon
Revisado por:
Reezwana Chowdhury, M.D.
"¿Es cáncer?" Si su gastroenterólogo encontró recientemente, y extrajo, un pólipo de aspecto sospechoso durante su colonoscopia, es probable que tenga muchas preguntas mientras espera los resultados definitivos de la prueba.
Muchos pólipos no son cancerosos. Para los que lo son, existen opciones de tratamiento eficaces para eliminar los crecimientos cancerosos y atacar los síntomas para que pueda sentirse mejor y vivir una vida plena.
El tratamiento oportuno para el cáncer de colon es su mejor oportunidad de recuperación.Esto es lo que el gastroenterólogo de Johns Hopkins Reezwana Chowdhury, M.D., quiere que sepa sobre los primeros pasos del diagnóstico y estadificación del cáncer de colon.
Diagnóstico de cáncer de colon: hacerse una colonoscopia
La mayoría de los cánceres colorrectales comienzan como pólipos de colon, crecimientos anormales en la pared del colon. Algunos pólipos pueden convertirse en cáncer si no se tratan durante un período prolongado (generalmente al menos 10 años).
La detección es fundamental para la detección del cáncer porque la mayoría de los cánceres colorrectales no causan síntomas en las primeras etapas. Muchas veces, los médicos detectan por primera vez el cáncer de colon durante una colonoscopia de detección de rutina. Durante una colonoscopia:
- Su gastroenterólogo usa un tubo flexible con una cámara en el extremo para observar el interior de su colon. (Se le administra un sedante antes del procedimiento para que se sienta relajado y cómodo).
- Si se encuentran pólipos en el colon, los médicos pueden extirparlos durante el procedimiento.
Diagnóstico del cáncer de colon: síntomas inusuales
Otras veces, su médico puede ordenar una colonoscopia u otra prueba (como una tomografía computarizada) para investigar ciertos síntomas que podrían indicar cáncer colorrectal.
El signo más común de cáncer de colon son los cambios intestinales. Aunque muchos otros problemas de salud, a menudo de rutina, pueden causar cambios intestinales, consulte a su médico para una evaluación exhaustiva si experimenta:
- Un cambio en los hábitos intestinales (estreñimiento repentino, por ejemplo)
- Sangrado rectal
- Heces oscuras o sangre en las heces
Cáncer de colon: cómo los médicos estadifican el cáncer de colon
Si su gastroenterólogo determina que un pólipo de colon es canceroso, es posible que necesite pruebas de imagen adicionales, como una tomografía computarizada, para confirmar y posiblemente estadificar el cáncer.
La estadificación se refiere a qué tan lejos se ha diseminado un cáncer. Esto también ayudará a determinar su tratamiento.
Cáncer de colon en estadio 1 y 2: Confinado a la pared del colon
Cáncer de colon en estadio 3: Se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.
Cáncer de colon en estadio 4: Se ha diseminado a órganos distantes, como el hígado o los pulmones.
Los médicos suelen recomendar la cirugía para el tratamiento del cáncer de colon, explica Chowdhury. Si bien la cirugía puede ser un tratamiento eficaz para muchas personas con cáncer colorrectal, es importante buscar un médico experimentado para su propio caso.