Complicaciones de la cirrosis

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Autor: William Ramirez
Fecha De Creación: 20 Septiembre 2021
Fecha De Actualización: 1 Diciembre 2024
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Complicaciones de la Cirrosis hepática
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La cirrosis es una cicatrización extensa (fibrosis) del hígado que es característica de la enfermedad hepática en etapa tardía. Puede conducir a una variedad de complicaciones, desde moretones o sangrado fáciles hasta una acumulación de toxinas en el cerebro y problemas médicos potencialmente fatales como cáncer de hígado e insuficiencia renal.

De hecho, más de un millón de personas en todo el mundo mueren cada año por complicaciones de la cirrosis. Cuarenta mil de esas muertes ocurren en los Estados Unidos, lo que convierte a la cirrosis en la undécima causa principal de muerte en el país, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Sin embargo, la enfermedad hepática puede ser complicada. En las primeras etapas, que pueden durar años o incluso décadas, es posible que la propagación de la fibrosis no produzca síntomas obvios y, por lo tanto, es posible que solo cuando surjan complicaciones se haga evidente que el daño hepático ha progresado a cirrosis.

Cómo se desarrolla la cirrosis

Las cicatrices que eventualmente conducen a la cirrosis y sus complicaciones se deben en gran parte a la inflamación causada por el daño persistente y continuo al hígado. Este daño puede ser el resultado de varios problemas de salud. Los más comunes son:


  • Consumo excesivo crónico de alcohol
  • Hepatitis (en particular tipos B y C)
  • Enfermedad del hígado graso no alcohólico

También hay un puñado de causas menos comunes de cirrosis. Estos incluyen conductos biliares obstruidos del hígado y la vesícula biliar, hepatitis autoinmune y afecciones hereditarias como la enfermedad de Wilson (acumulación de cobre en el hígado) o hemocromatosis (acumulación de hierro en el hígado).

Funciones importantes del hígado

Complicaciones de la cirrosis

Aunque un hígado sano puede repararse a sí mismo, una vez que se vuelve cirrótico, el daño es irrevocable. Las cicatrices extensas inhiben el flujo sanguíneo al hígado, lo que a su vez compromete sus funciones normales primarias, a saber, procesar los nutrientes de los alimentos, producir bilis, eliminar toxinas como la bilirrubina (el compuesto marrón rojizo que resulta de la descomposición de los glóbulos rojos) de la sangre. sangre y proteínas de construcción.

Es fácil ver cómo se pueden desarrollar complicaciones graves, incluida la insuficiencia hepática, como resultado de la cirrosis.


ComplicaciónDescripción
Moretones y sangradoLa cirrosis hace que el hígado reduzca o detenga la producción de proteínas necesarias para la coagulación de la sangre. Cuando la sangre no se coagula correctamente, pueden aparecer hematomas y sangrado de forma espontánea.
Hipertensión portalLa hipertensión portal es otra causa potencial de hemorragia grave e incluso potencialmente mortal. La vena porta transporta sangre desde los intestinos y el bazo hasta el hígado. La cirrosis ralentiza este flujo, lo que resulta en una presión elevada dentro de la vena. Como resultado, la sangre puede ser desviada a venas más pequeñas que pueden estallar bajo el aumento de presión. Además, las venas del esófago o del estómago pueden agrandarse (várices), lo que las hace propensas a hemorragias potencialmente mortales.
Retención de líquidos e hinchazónLa hipertensión portal también puede provocar la acumulación de líquido en las piernas (edema) o el abdomen (ascitis). El edema y la ascitis también pueden deberse a la incapacidad del hígado para producir suficientes proteínas, como la albúmina.
PeritonitisÉsta es una infección bacteriana grave del líquido acumulado en el abdomen. Requiere un diagnóstico rápido y un tratamiento oportuno.
IctericiaLa ictericia es una coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos, así como un oscurecimiento de la orina, que ocurre cuando el hígado enfermo no puede eliminar adecuadamente la bilirrubina de la sangre.
Picazón severaEl hígado produce bilis para ayudar en la digestión de grasas. Cuando el hígado no funciona normalmente, la bilis se puede acumular y dejar depósitos en la piel que provocan una picazón intensa.
Cálculos biliaresLos cálculos biliares son una complicación para aproximadamente un tercio de las personas con cirrosis, según muestra la investigación, en particular aquellas cuyo daño hepático se debe al consumo excesivo de alcohol, la infección por hepatitis C o la enfermedad del hígado no graso.
Encefalopatía hepáticaDebido a que un hígado dañado no puede eliminar adecuadamente las toxinas de la sangre, pueden acumularse en el cerebro. Las toxinas pueden entorpecer el funcionamiento mental y causar cambios de personalidad, coma o la muerte.
Sensibilidad a la medicaciónLa cirrosis afecta la capacidad del hígado para filtrar medicamentos de la sangre, lo que les permite permanecer en el cuerpo por períodos de tiempo más largos de lo ideal. El resultado puede ser una mayor sensibilidad a ciertos medicamentos y sus efectos secundarios.
DesnutriciónLa cirrosis puede interferir con la capacidad del cuerpo para procesar los nutrientes. Los efectos secundarios de la desnutrición incluyen debilidad y pérdida de peso.
Bazo agrandado (esplenomegalia)La hipertensión portal puede hacer que el bazo se hinche y atrape glóbulos blancos y plaquetas. Una disminución de estas células y plaquetas suele ser un primer signo de cirrosis.
Resistencia a la insulina / diabetes tipo 2La cirrosis interfiere con la capacidad del cuerpo para utilizar correctamente la insulina. Para compensar, el páncreas intentará producir más insulina, pero eventualmente se acumularán los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre, lo que finalmente resultará en diabetes tipo 2.
Enfermedad óseaLa cirrosis puede causar debilitamiento de los huesos en algunas personas, lo que las pone en mayor riesgo de fracturas.
Síndrome hepatorrenalEl síndrome hepatorrenal es una causa potencial de daño renal en personas con enfermedad hepática y, a menudo, se asocia con hipertensión portal. A menudo conduce a insuficiencia renal.
Cáncer de hígado (carcinoma hepatocelular)Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la mayoría de las personas que desarrollan cáncer de hígado tienen alguna evidencia de cirrosis.
Cirrosis aguda sobre crónica (ACLF)Este síndrome asociado con la cirrosis conduce con frecuencia a una falla multiorgánica que en la mayoría de los casos es fatal.