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¿Le preocupa que su ser querido con demencia haya olvidado quién es usted? Tal vez ella no recuerda tu nombre, te has convertido en una cara familiar para ella o parece que ya no te reconoce.Puede ser difícil observar el deterioro cognitivo en la demencia. Y cuando ese declive parece afectar directamente su relación con su ser querido de esta manera, puede sentirse aún peor.
No es raro que en las etapas media y avanzada de la enfermedad de Alzheimer las personas pierdan la capacidad de recordar y reconocer a los demás. A veces, esta pérdida se limita a la incapacidad de recordar el nombre de la persona o la relación exacta. Una esposa podría llamar accidentalmente a su hijo por el nombre de su esposo, o pensar que un cuidador habitual es su hija. Un padre puede señalar la foto de su hija con afecto pero no ser capaz de decirte cómo se llama.
Otras veces, estos cambios van acompañados de ansiedad, agitación, paranoia, delirios y combatividad. Algunas personas han experimentado que su ser querido les grita (al "extraño") que salgan de su casa, o les grita y les pega cuando intentan abrazarlos porque ya no los reconocen.
¿Por qué pasó esto?
Hay varias posibilidades de por qué su ser querido ya no lo reconoce. A continuación, presentamos algunos:
Pérdida de memoria: Debido a que el Alzheimer daña el cerebro, la memoria se deteriora. Dependiendo de dónde se encuentre el daño en el cerebro, el reconocimiento facial y la capacidad de recordar nombres, eventos e información fundamental pueden verse afectados. Los cambios en el cerebro son la razón más común por la que su ser querido no parece reconocerlo.
Paranoia y delirios: A veces, se produce un cambio psicológico en la demencia y se desarrollan paranoia o delirios. Estos pensamientos y sentimientos irracionales pueden hacer que la persona te tema y crea cosas falsas sobre ti, incluso si te reconoce.
Delirio: Si este cambio en la capacidad de reconocerte es repentino, asegúrate de contactar a su médico, ya que es posible que esté experimentando una infección o interacción de medicamentos que esté causando delirio.
Pérdida de la visión: Ocasionalmente, una persona con demencia experimenta una disminución significativa de la visión y pasa desapercibida. Quizás no ha llevado a su ser querido a un oculista durante algunos años porque es un proceso difícil. Es posible que ella no pueda verte lo suficientemente bien como para reconocerte.
Consejos para afrontar la situación
Reconozca la pérdida: Al igual que con otros procesos de duelo, está bien, y a menudo es necesario, permitirse lamentar este declive en su ser querido. No tienes que ser estoico, incluso si has leído qué esperar y sabes que se avecina el cambio.
Recuerdale: Si siente que él no recuerda su nombre o quién es usted, simplemente recuérdele una vez diciendo: "No nos hemos visto en un tiempo. Soy tu sobrino Sam".
Dar crédito a quien crédito merece: Recuerde que esto se debe al proceso de la enfermedad y no a una elección de su ser querido. Es la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy u otros tipos de demencia los que deben asumir el mérito / responsabilidad de la pérdida de capacidad de su ser querido. Cuando recuerde el nombre de su hermana y no el suyo, trate de no tomárselo como algo personal, incluso si hiere sus sentimientos. Culpa a la enfermedad.
Responda suavemente: Cuando tu ser querido no te recuerda, tu objetivo es disminuir su ansiedad o preocupaciones, no aumentarlas, señalando que has estado casada con él durante 50 años y preguntándole por qué ya no te ama. En su lugar, puede intentar cambiar de tema o cantar una canción favorita con él.
Terapia de validación: Si su esposa continuamente se refiere a usted como su padre, pídale que le cuente sobre su padre, lo que extraña de él, cómo se veía, qué hacía como trabajo y qué amaba de él. Dale la oportunidad de compartir sus recuerdos de él, en lugar de tratar de forzar el problema y hacer que te identifique y te recuerde.
Fotos y videos: Muestre a su ser querido fotografías más antiguas de familiares y amigos para recordar juntos. Es probable que recuerde más cosas de hace mucho tiempo y este ejercicio a veces puede hacer que recuerde también elementos más recientes.
Busque ayuda médica: Si la incapacidad de su ser querido para reconocer o recordar a los demás le hace (NO a usted) sentirse ansioso y angustiado con frecuencia, si su paranoia le está afectando comer o dormir, o si le tiene miedo a usted hasta el punto de volverse peligroso para sí mismo o para los demás a su alrededor, llame a su médico. Puede haber medicamentos apropiados u otros tratamientos que puedan abordar la causa de estos comportamientos y disminuir su angustia. Si bien un médico no podrá revertir su demencia, el tratamiento médico puede mejorar la calidad de vida de ambos.
Una palabra de Verywell
Algunas investigaciones han encontrado que los sentimientos positivos después de una visita con alguien que vive con demencia permanecen mucho más allá de su memoria de esa visita en particular. Recuerde que si la demencia hace que su ser querido no pueda reconocerlo, pasar tiempo con él puede ser beneficioso y edificante para ambos.