Contenido
- Daño renal por COVID-19: una posible complicación
- ¿Cómo daña COVID-19 los riñones?
- Daño renal por coronavirus: una señal grave
- ¿Debo seguir tomando mis medicamentos para la presión arterial alta?
- La investigación está revelando más sobre el daño renal del SARS-CoV-2
Expertos destacados:
C. John Sperati, M.D., M.H.S.
Se sabe que COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus que provocó la pandemia mundial, daña los pulmones. Pero, a medida que más personas se infectan, surge una mayor comprensión de la enfermedad.
Los médicos e investigadores están descubriendo que este coronavirus, llamado oficialmente SARS-CoV-2, también puede causar daños graves y duraderos en otros órganos, incluidos el corazón y los riñones. C. John Sperati, M.D., M.H.S., experto en salud renal, analiza cómo el nuevo coronavirus podría afectar la función renal a medida que se desarrolla la enfermedad y luego a medida que la persona se recupera.
Daño renal por COVID-19: una posible complicación
Algunas personas que padecen casos graves de COVID-19 muestran signos de daño renal, incluso aquellas que no tenían problemas renales subyacentes antes de ser infectadas con el coronavirus. Los primeros informes dicen que hasta el 30% de los pacientes hospitalizados con COVID-19 en China y Nueva York desarrollaron una lesión renal moderada o grave. Los informes de los médicos de Nueva York dicen que el porcentaje podría ser mayor.
Los signos de problemas renales en pacientes con COVID-19 incluyen niveles altos de proteína en la orina y análisis de sangre anormales.
El daño renal es, en algunos casos, lo suficientemente grave como para requerir diálisis. Algunos hospitales que experimentan oleadas de pacientes que están muy enfermos con COVID-19 han informado que se están quedando sin las máquinas y los líquidos estériles necesarios para realizar estos procedimientos renales.
“Muchos pacientes con COVID-19 grave son aquellos con afecciones crónicas coexistentes, que incluyen presión arterial alta y diabetes. Ambos aumentan el riesgo de enfermedad renal ”, dice Sperati.
Pero Sperati y otros médicos también están viendo daño renal en personas que no tenían problemas renales antes de infectarse con el virus.
¿Cómo daña COVID-19 los riñones?
El impacto de COVID-19 en los riñones aún no está claro. A continuación se muestran algunas posibilidades que los médicos e investigadores están explorando:
El coronavirus podría apuntar a las células renales
El propio virus infecta las células del riñón. Las células renales tienen receptores que permiten que el nuevo coronavirus se adhiera a ellas, invada y haga copias de sí mismo, dañando potencialmente esos tejidos. Se encuentran receptores similares en las células de los pulmones y el corazón, donde se ha demostrado que el nuevo coronavirus causa lesiones.
Muy poco oxígeno puede hacer que los riñones funcionen mal
Otra posibilidad es que los problemas renales en pacientes con coronavirus se deban a niveles anormalmente bajos de oxígeno en la sangre, como resultado de la neumonía que se observa comúnmente en casos graves de la enfermedad.
Las tormentas de citocinas pueden destruir el tejido renal
La reacción del cuerpo a la infección también puede ser la responsable. La respuesta inmune al nuevo coronavirus puede ser extrema en algunas personas, lo que lleva a lo que se llama una tormenta de citocinas.
Cuando eso sucede, el sistema inmunológico envía una ráfaga de citocinas al cuerpo. Las citocinas son pequeñas proteínas que ayudan a las células a comunicarse mientras el sistema inmunológico combate una infección. Pero esta gran afluencia repentina de citocinas puede causar una inflamación grave. Al tratar de matar al virus invasor, esta reacción inflamatoria puede destruir el tejido sano, incluido el de los riñones.
COVID-19 causa coágulos de sangre que pueden obstruir los riñones
Los riñones son como filtros que eliminan las toxinas, el exceso de agua y los productos de desecho del cuerpo. COVID-19 puede provocar la formación de pequeños coágulos en el torrente sanguíneo, que pueden obstruir los vasos sanguíneos más pequeños del riñón y afectar su función.
Daño renal por coronavirus: una señal grave
Los sistemas de órganos como el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones dependen y apoyan las funciones de los demás, por lo que cuando el nuevo coronavirus causa daños en un área, otras pueden estar en riesgo. Las funciones esenciales de los riñones tienen un impacto en el corazón, los pulmones y otros sistemas. Esa puede ser la razón por la que los médicos notan que el daño renal que surge en pacientes con COVID-19 es una posible señal de advertencia de un curso grave, incluso fatal, de la enfermedad.
¿Pueden los riñones recuperarse después del COVID-19?
Hasta el momento, dice Sperati, no se sabe cuántas personas con daño renal relacionado con COVID-19 recuperan su función renal.
Él dice: “Los pacientes con lesión renal aguda debido a COVID-19 que no requieren diálisis tendrán mejores resultados que aquellos que necesitan diálisis, y hemos visto pacientes en Johns Hopkins que recuperan la función renal. Incluso hemos tenido pacientes en UCI con daño renal agudo que requirieron diálisis y posteriormente recuperaron su función renal. Aún no se sabe con qué frecuencia ocurre eso, pero sin duda, la necesidad de diálisis es un desarrollo preocupante en los pacientes con COVID-19 ".
¿Debo seguir tomando mis medicamentos para la presión arterial alta?
La hipertensión (presión arterial alta) es una causa común de problemas renales. La hipertensión daña los vasos sanguíneos de los riñones y afecta su capacidad para filtrar la sangre. Los riñones también ayudan a regular la presión arterial, por lo que el daño renal puede empeorar la hipertensión. Con el tiempo, la hipertensión puede provocar insuficiencia renal.
Si vive con hipertensión, es posible que deba tomar medicamentos para el problema. Es posible que esté leyendo informes de noticias que cuestionan la seguridad de tomar ciertos medicamentos recetados para controlar su condición: inhibidores de la ECA y bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARB).
Sperati dice que los pacientes deben seguir tomando sus medicamentos y discutir sus preocupaciones con sus médicos.
“En este momento hay dos partes debatiendo este tema. Un lado dice, según estudios en animales, que estos medicamentos pueden ser dañinos, aumentando el riesgo de infección. El otro dice que estos mismos medicamentos podrían proteger contra el daño pulmonar y otros problemas asociados con COVID-19.
“Pero todas las sociedades profesionales han publicado artículos recomendando que no cambie sus medicamentos”, dice. Mantener el rumbo con sus recetas, agrega, puede reducir el riesgo de daño cardíaco y renal debido a la presión arterial alta no controlada.
Sperati recomienda que los pacientes con problemas renales se mantengan alejados de los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno. Estos pueden elevar la presión arterial y aumentar el volumen de líquido en el cuerpo, lo que ejerce presión sobre los riñones.
La investigación está revelando más sobre el daño renal del SARS-CoV-2
Si bien aún no se comprende bien el daño renal en COVID-19, más datos revelarán cómo ocurre esto. Sperati, que también realiza investigaciones sobre la enfermedad renal, dice que la División de Nefrología de Johns Hopkins está explorando exactamente cómo el SARS-CoV-2, y la respuesta del cuerpo a él, está afectando la salud de los riñones.
Él dice que los pacientes con daño renal relacionado con COVID-19 deben hacer un seguimiento con sus médicos para asegurarse de que la función renal vuelva a la normalidad. El daño renal duradero puede requerir diálisis u otras terapias incluso después de la recuperación del COVID-19.
Sobre todo, Sperati enfatiza la importancia de adherirse a las pautas sobre el distanciamiento físico y el lavado de manos, los conceptos básicos de la prevención. “Para todos, especialmente para las personas con enfermedades crónicas subyacentes, es crucial evitar la infección con COVID-19 durante el mayor tiempo posible”, dice.
“En este momento, no tenemos un tratamiento ni una vacuna para esta enfermedad. Cuanto más tiempo pueda pasar una persona sin infectarse, más posibilidades tendrá de beneficiarse de una terapia futura ".
Actualizado: 14 de mayo de 2020