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El uso de lubricantes puede hacer que la penetración sexual sea aún más placentera al tiempo que reduce significativamente el riesgo de rotura del condón. Sin embargo, en los últimos años se ha sugerido que ciertos lubricantes pueden, de hecho, aumentar el riesgo de contraer el VIH, ya sea al debilitar la estructura de los condones de látex o al causar daño celular a los frágiles tejidos que recubren la vagina o el recto. La pregunta es, ¿qué tan real es cualquiera de estas afirmaciones?Tipos de lubricantes
Los lubricantes a base de agua se recomiendan desde hace mucho tiempo tanto para el sexo anal como para el vaginal, cuyo uso puede reducir la tasa de falla del condón a aproximadamente un tres por ciento frente al 21 por ciento o cuando no se usa lubricante. Por el contrario, se sabe que los lubricantes a base de aceite, como el aceite para bebés, el aceite mineral, la vaselina o la manteca vegetal (es decir, Crisco), degradan rápidamente la integridad del látex, a menudo en minutos, lo que aumenta la posibilidad de rotura del condón. Solo por esta razón, siempre se deben evitar los lubricantes a base de aceite.
Otra opción recomendada, los lubricantes a base de silicona, cuenta con altos niveles de viscosidad y un impacto mínimo en la integridad del látex. Si bien no están tan comúnmente disponibles como los lubricantes a base de agua, los lubricantes de silicona generalmente se consideran seguros, aunque solo hay datos clínicos limitados que lo respalden, particularmente en lo que respecta al sexo anal.
También hay lubricantes a base de glicol, en los que se agrega glicerina o propilenglicol a los lubricantes tradicionales a base de agua. Estos compuestos orgánicos actúan como humectantes, evitando la evaporación para asegurar un deslizamiento duradero, y generalmente se consideran seguros para su uso.
Riesgo de ITS
Desde 2002, ha habido una serie de estudios que advirtieron sobre el impacto de los lubricantes personales en las delicadas células epiteliales que recubren la vagina y el recto. Uno de esos estudios investigó el uso de nonoxinol-9, un detergente que se usa comúnmente como agente espermicida para bloquear la transmisión del VIH en las mujeres.
El estudio, que incluyó a profesionales del sexo en Tailandia y África, mostró que el uso frecuente de nonoxinol-9 casi duplicaba el riesgo de contraer el VIH, en comparación con las mujeres del grupo placebo. También se observaron comúnmente daño epitelial y ulceración vaginal entre las usuarias de nonoxinol-9.
Se observaron resultados similares al investigar el impacto del nonoxinol-9 en los tejidos rectales, y muchos experimentaron un desprendimiento de los tejidos rectales e incluso sangrado rectal en algunos casos. Como resultado de estos estudios, los lubricantes que contienen nonoxinol-9 no se recomiendan para mujeres con alto riesgo de contraer el VIH.
Sin embargo, las preocupaciones no se limitan solo a los lubricantes que contienen nonoxinol-9. Desde 2006, los investigadores han estado analizando lubricantes que se consideran hiperosmolares,lo que significa que afectan el intercambio de fluidos en las células, extrayendo agua y haciendo que se vuelvan frágiles y débiles. Al hacerlo, aumentan el potencial de infección al permitir que las infecciones de transmisión sexual (ITS) tengan una ruta directa a través de las barreras celulares destinadas a impedirlas.
Un estudio bien publicado, desarrollado como parte del Programa de Desarrollo de Microbicidas de UCLA, examinó el riesgo entre las parejas heterosexuales que practican sexo anal.
Según la investigación, las parejas que usaban constantemente lubricantes personales para el sexo anal tenían un riesgo casi tres veces mayor de contraer clamidia y gonorrea en comparación con los usuarios ocasionales o poco frecuentes.
La mayoría de los usuarios (61 por ciento) usaba productos a base de agua, mientras que el 20 por ciento usaba lubricantes de silicona, el 15 por ciento usaba lubricantes a base de aceite y el siete por ciento usaba un agente lubricante adormecedor. De la cohorte de 421 pacientes, 229 eran hombres y 192 mujeres. La investigación, presentada en 2012, no exploró el VIH ni ninguna otra ITS.
Riesgo de transmisión del VIH
Otro estudio, publicado en 2012, analizó el impacto de diferentes lubricantes en los tejidos rectales y concluyó, como era de esperar, que el riesgo variaba según el producto. Algunos productos demostraron una mayor hiperosmolaridad debido a las altas concentraciones de sal y carbohidratos, mientras que otros demostraron ser isoosmolar, donde los niveles de sal y otros ingredientes tenían poco o ningún impacto en las células.
De los 14 productos investigados, dos lubricantes isoosmolares a base de agua (Buen amor limpio y PRE) y dos lubricantes de silicona (Platino húmedo y Condón femenino 2) mostró el menor impacto adverso. Se observó que los productos que contienen clorhexidina (comúnmente utilizados en desinfectantes y cosméticos) causan el mayor daño.
A pesar de la evidencia de toxicidad celular, los investigadores concluyeron que no había absolutamente ninguna evidencia de que los lubricantes personales aumentaran el riesgo de VIH.
Según el estudio, es probable que cualquier trauma epitelial causado por un lubricante no sea suficiente para potenciar la transmisión del VIH. Además, hubo pocos cambios en la permeabilidad del tejido después del uso de lubricante.
Ninguno de los dos estudios sugiere que se eviten los lubricantes, ya que esto podría causar un trauma aún mayor en los tejidos vaginales / rectales al tiempo que aumenta la probabilidad de falla del condón. Es probable que las investigaciones adicionales se centren en identificar los compuestos y / o aditivos en los lubricantes que pueden ser inofensivos o dañinos para los tejidos.