Contenido
- El sistema nervioso autónomo y la disautonomía
- ¿Qué causa la disautonomía?
- ¿Qué sucede con las personas con disautonomía?
- Una palabra de Verywell
Las mujeres con neurastenia (los hombres, al ser hombres, generalmente no recibían este diagnóstico) a menudo eran confinadas en sus camas, donde se recuperarían o eventualmente morirían (ya que el reposo en cama prolongado y forzado es muy malo para la salud). Y aunque nadie sabía qué causó esta condición, todos, médicos y legos por igual, se lo tomaron muy en serio. Más concretamente, si bien la neurastenia no podía explicarse científicamente, se la consideraba una afección grave y sus víctimas eran consideradas con simpatía y respeto.
La mayoría de los médicos modernos que se enteran de esta misteriosa condición simplemente sacuden la cabeza con asombro. ¿Qué, se preguntan, ha sido de esta neurastenia? Pocos parecen considerar la posibilidad de que la neurastenia todavía nos acompañe. En consecuencia, son menos capaces de reconocer las manifestaciones de esta afección que sus contrapartes de antaño, y tienden a ser mucho menos comprensivos con las personas que la padecen.
Las personas que hace un siglo se habrían llamado neurastenicos hoy en día reciben una serie de diagnósticos. Estos incluyen (pero no se limitan a):
- Síndrome de fatiga crónica (SFC)
- Síncope vasovagal o neurocardiogénico
- Ataques de pánico
- Taquicardia sinusal inapropiada (IST)
- Síndrome del intestino irritable (IBS)
- Síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)
- Fibromialgia
Desafortunadamente, demasiadas víctimas de estas condiciones simplemente se descartan como locas. No están locos. (O, si lo son, es una coincidencia). Las personas que padecen todas estas afecciones tienden a experimentar un desequilibrio, y con mayor frecuencia una volatilidad peculiar, en el sistema nervioso autónomo. Este desequilibrio, que explica sus extraños síntomas, se llama disautonomía.
¿Qué es la disautonomía?
Disautonomía es un término general para un trastorno en el que el sistema nervioso autónomo (SNA), que regula inconscientemente funciones corporales como la respiración y la digestión, está desequilibrado y no funciona normalmente.
El sistema nervioso autónomo y la disautonomía
El sistema nervioso autónomo controla las funciones corporales inconscientes, como la frecuencia cardíaca, la digestión y los patrones respiratorios. Consta de dos partes: el sistema simpático y el sistema parasimpático.
Se puede pensar mejor en el sistema nervioso simpático como controlando elPelea o vuela reacciones del cuerpo, que producen frecuencia cardíaca rápida, aumento de la respiración y aumento del flujo sanguíneo a los músculos para escapar del peligro o hacer frente al estrés.
El sistema nervioso parasimpático controla las funciones corporales "tranquilas", como el sistema digestivo, por lo que: el sistema simpático nos prepara para la acción, mientras que el sistema parasimpático nos prepara para el descanso. Normalmente, los componentes parasimpático y simpático de los sistemas nerviosos autónomos están en perfecto equilibrio, de un momento a otro, dependiendo de las necesidades instantáneas del cuerpo.
En las personas que padecen disautonomía, el sistema nervioso autónomo pierde ese equilibrio, y en varios momentos predominan de manera inapropiada los sistemas parasimpático o simpático.
Los síntomas pueden incluir dolores y molestias frecuentes, vagos pero perturbadores, desmayos (o incluso desmayos reales), fatiga e inercia, ataques de ansiedad graves, taquicardia (frecuencia cardíaca rápida), hipotensión (presión arterial baja), mala tolerancia al ejercicio, síntomas gastrointestinales, sudoración. , mareos, visión borrosa, entumecimiento y hormigueo, dolor y (comprensiblemente) ansiedad y depresión.
Las personas que padecen disautonomía pueden experimentar todos estos síntomas o solo algunos de ellos. Pueden experimentar un grupo de síntomas a la vez y otro grupo de síntomas en otros momentos. Los síntomas suelen ser fugaces e impredecibles, pero por otro lado, pueden desencadenarse por situaciones o acciones específicas. (Algunas personas tienen síntomas con el esfuerzo, por ejemplo, o al ponerse de pie o después de ingerir ciertos alimentos). Y dado que las personas con disautonomía suelen ser normales en todos los demás sentidos, cuando el médico realiza un examen físico, a menudo no encuentra ningún objetivo anormalidades.
Debido a que el examen físico y las pruebas de laboratorio suelen ser bastante normales, los médicos (que están capacitados en ciencias y, por lo tanto, están capacitados para esperar evidencia objetiva de la enfermedad) tienden a descartar a las personas con disautonomía como mentalmente inestables (o, más a menudo, como tener un trastorno de ansiedad).
¿Qué causa la disautonomía?
La disautonomía puede ser causada por muchas cosas diferentes; no hay una sola causa universal. La disautonomía puede ocurrir como una afección primaria o en asociación con enfermedades neurológicas degenerativas como la enfermedad de Parkinson. Parece claro que algunas personas heredan la propensión a desarrollar los síndromes de disautonomía, ya que las variaciones de la disautonomía a menudo parecen ser hereditarias.
Las enfermedades virales pueden desencadenar el síndrome de disautonomía. También lo puede la exposición a productos químicos. (El síndrome de la Guerra del Golfo es, en efecto, disautonomía: presión arterial baja, taquicardia, fatiga y otros síntomas que, dejando de lado las negaciones del gobierno, parecen haber sido provocados por la exposición a toxinas). La disautonomía puede resultar de varios tipos de trauma, especialmente trauma a la cabeza y el pecho, incluido el traumatismo quirúrgico. (Se ha informado que ocurre, por ejemplo, después de la cirugía de implantes mamarios).
Las disautonomías causadas por infecciones virales, exposiciones tóxicas o traumatismos suelen tener un inicio bastante repentino.
El síndrome de fatiga crónica, por ejemplo, suele comenzar después de una enfermedad típica de tipo viral (dolor de garganta, fiebre y dolores musculares), pero cualquiera de los síndromes de disautonomía puede tener un inicio similar.
¿Qué sucede con las personas con disautonomía?
No existe cura para la disautonomía. Afortunadamente, el pronóstico parece mucho mejor de lo que era en los días en que el trastorno se llamaba neurastenia. Esto probablemente se deba a que el reposo en cama ya no se considera el tratamiento de elección. La mayoría de las personas con disautonomía eventualmente descubren que sus síntomas desaparecen o disminuyen hasta el punto en que pueden llevar una vida casi normal. A veces, de hecho, la probabilidad de que las cosas finalmente mejoren por sí solas puede ser lo único que mantiene a algunas de estas personas en marcha.
Una palabra de Verywell
Los síndromes de disautonomía pueden tener un impacto profundamente negativo en la vida de las personas. Aunque los síntomas eventualmente mejoran en la mayoría de los casos, muchas personas con disautonomía experimentan síntomas que alteran por completo sus vidas, y la búsqueda de asistencia médica competente suele ser difícil. Por lo tanto, si cree que puede tener disautonomía, debe aprender todo lo que pueda sobre las diversas formas de esta afección y, especialmente, sobre los tipos de tratamientos que han sido efectivos.
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