Contenido
El virus de Epstein-Barr (EBV) causa una infección de por vida y se ha relacionado con el desarrollo de esclerosis múltiple (EM) en personas genéticamente susceptibles. Sin embargo, la infección por EBV es extremadamente común. De hecho, aproximadamente el 90% de la población mundial está infectada. Esto se debe a que el virus se transmite fácilmente, principalmente a través de la saliva, pero también se puede transmitir a través de otros fluidos corporales como la sangre o el semen.Incluso si está infectado con el VEB, los síntomas se parecen a los de otros virus comunes. Muchas personas ni siquiera se dan cuenta de que están infectadas. Actualmente no existe un tratamiento para eliminar el virus de su cuerpo. Tampoco existe actualmente ninguna vacuna disponible para prevenir la infección por EBV.
Investigación emergente
Con base en la fuerte evidencia de que el VEB puede ser el culpable de la patogénesis de la EM, los investigadores ahora están trabajando incansablemente para encontrar un tratamiento que se dirija al VEB. Con suerte, esto dará como resultado la desaceleración del curso de la enfermedad de EM de una persona y quizás incluso evitará que la EM se desarrolle en primer lugar.
Si bien estos objetivos solo están emergiendo, los primeros estudios son prometedores. Esto incluye un estudio australiano que examinó la inmunoterapia dirigida al VEB, una terapia que utiliza el propio sistema inmunológico de una persona para combatir un invasor extraño, como un virus o un cáncer.
¿Qué es la inmunoterapia?Inmunoterapia dirigida al VEB
En el estudio australiano en El diario de investigación clínica, diez pacientes (cinco con EM secundaria progresiva y cinco con EM primaria progresiva) recibieron una terapia adoptiva de células T, un tipo de inmunoterapia en la que las células T específicas del VEB del torrente sanguíneo de los participantes se extraen y se vuelven a cultivar en un laboratorio. y luego se infundió de nuevo en su sangre.
Mientras volvían a crecer, las células T se estimularon para que se dirigieran más hacia el virus EBV. De esta manera, pueden atacar y controlar mejor la infección dentro del cuerpo.
Resultados
Los resultados revelaron que entre los diez participantes que recibieron la terapia dirigida contra el VEB, siete mostraron una mejoría clínica, con mejoras en varios síntomas informados de la EM, como:
- Fatiga
- Equilibrar
- Habilidades cognitivas (como habilidades para encontrar palabras, concentración y claridad mental)
- Estado animico
- Destreza manual (mejora en la escritura a mano)
- Orinar de noche
- Espasticidad de piernas
- Dormir
- Agudeza visual
- Calidad de vida general
La reducción de la fatiga es una de las mejoras clínicas más comúnmente reportadas. Esto es intrigante porque la fatiga es uno de los síntomas más prominentes e incapacitantes tanto de la EM como de la mononucleosis infecciosa aguda, también llamada enfermedad mono-an causada por la infección por EBV.
Además de los síntomas de la EM enumerados anteriormente, es interesante observar que tres de los participantes experimentaron una reducción en su puntuación en la Escala de estado de discapacidad expandida (EDSS).
Por otro lado, dos de los diez participantes no mostraron ninguna mejoría en los síntomas de la EM. Sin embargo, permanecieron estables, lo que significa que no se informó un empeoramiento de los síntomas de la EM.
Tenga en cuenta que un participante experimentó una mejoría inicial de los síntomas de la EM, pero luego se deterioró con un aumento en su puntuación EDSS al final del estudio. (Aunque, los autores del estudio señalaron que esto fue "en el contexto de intensos factores de estrés psicosocial").
Los muchos síntomas de la esclerosis múltiple
La seguridad
En general, la terapia con células T utilizada en este estudio fue bien tolerada y segura y no se informaron eventos adversos graves. De hecho, el único evento adverso relacionado con el tratamiento informado en el estudio fue la "disgeusia transitoria" o alteración del gusto, que se produjo en un participante.
Una palabra de Verywell
Es importante señalar que este estudio es un ensayo de fase uno, que es el primer paso de un largo proceso para examinar una nueva terapia. En otras palabras, el propósito de este estudio (y de cualquier estudio de fase uno) es probar las aguas y determinar si esta inmunoterapia de células T se puede administrar de manera segura sin efectos secundarios preocupantes.
Además, con los ensayos de fase uno, no hay un grupo de control. Esto significa que es difícil determinar si alguna mejora clínica observada en este estudio fue simplemente por casualidad o por recibir la terapia con células T.
Además, como los autores del estudio señalaron diligentemente, esta inmunoterapia no está exenta de riesgos.
Es posible que la transferencia de células T específicas del VEB a la sangre de las personas con EM pueda ser contraproducente y empeorar la EM al desencadenar o agravar la inflamación dentro del sistema nervioso central.
La idea detrás de este resultado potencial es que las células T pueden confundir los antígenos del VEB con los antígenos del cerebro y la médula espinal (este fenómeno se denomina reactividad cruzada).
Por último, los posibles beneficios a largo plazo de esta inmunoterapia única no están claros. Es posible que a medida que disminuya la capacidad de las células T para atacar el VEB dentro del cuerpo, la EM de una persona pueda empeorar.
Una palabra de Verywell
Se necesitan ensayos más grandes y controlados para ver si la terapia con células T específicas para el VEB es realmente una terapia eficaz para la EM. Independientemente, este estudio es un buen primer paso y sirve como motivador para que las personas con EM se mantengan resilientes y optimistas en sus propios viajes con EM.
¿Cómo se vinculan Mono y MS?