Contenido
- ¿Qué es el glioblastoma multiforme?
- ¿Qué causa GBM? ¿Es hereditario?
- ¿Afectan los GBM a los niños?
- ¿Cuál es el tratamiento para GBM?
- ¿Es efectivo el tratamiento de GBM?
- ¿Hay esperanza para las personas con GBM en el futuro? ¿Que puedo hacer?
Expertos destacados:
Jon Weingart, M.D.
Si los tumores cerebrales fueran tiburones, el glioblastoma multiforme, o GBM, sería el gran blanco. Más que cualquier otro cáncer de cerebro, el GBM inspira miedo debido a su agresión casi imparable.
De hecho, hace apenas una generación, el diagnóstico de GBM significaba enfrentar un pronóstico de meses, o incluso semanas, no años, de vida.
Pero esa imagen está cambiando. Los médicos y los investigadores están avanzando en el tratamiento y prolongando la vida de los pacientes con este tumor cerebral.
Jon Weingart, M.D., del Johns Hopkins Comprehensive Brain Tumor Center, responde algunas preguntas.
¿Qué es el glioblastoma multiforme?
El GBM es un tumor cerebral tipo glioma de grado 4 que surge de las células cerebrales llamadas células gliales. El grado de un tumor cerebral se refiere a la probabilidad de que el tumor crezca y se disemine. El grado 4 es el tipo de tumor más agresivo y grave. Las células del tumor son anormales y el tumor crea nuevos vasos sanguíneos a medida que crece. El tumor puede acumular células muertas (necrosis) en su núcleo.
¿Qué causa GBM? ¿Es hereditario?
A pesar de todos los avances en el tratamiento, todavía no entendemos qué causa los GBM. No son hereditarios.
¿Afectan los GBM a los niños?
Pueden, pero la GBM es mucho más común en adultos que en niños.
¿Cuál es el tratamiento para GBM?
El tratamiento estándar para un GBM es la cirugía, seguida de radiación diaria y quimioterapia oral durante seis semanas y media, luego un régimen de seis meses de quimioterapia oral administrada cinco días al mes.
Para empezar, el neurocirujano extirpará la mayor cantidad de tumor posible y puede implantar obleas medicadas directamente en el cerebro. Desarrolladas en Johns Hopkins, estas obleas se disuelven naturalmente y liberan gradualmente medicamentos de quimioterapia en el área del tumor con el tiempo.
Otro fármaco de quimioterapia llamado temozolomida fue aprobado por la FDA en 2013 y se usa comúnmente para tratar GBM y otros cánceres cerebrales avanzados. El medicamento se toma en forma de píldora y actúa retardando el crecimiento del tumor.
La radiación se puede usar para destruir células tumorales adicionales y tratar tumores en pacientes que no están lo suficientemente bien para la cirugía.
¿Es efectivo el tratamiento de GBM?
El tratamiento estándar actual del glioblastoma multiforme es eficaz y ha dado como resultado que más personas vivan dos, tres, cuatro años o más.
Desafortunadamente, este régimen no es curativo, lo que significa que no mata todas las células tumorales. Es por eso que trabajamos tan duro para descubrir nuevas estrategias de tratamiento.
¿Hay esperanza para las personas con GBM en el futuro? ¿Que puedo hacer?
Las perspectivas para los pacientes con glioblastoma multiforme están listas para mejorar. En Johns Hopkins y otros centros médicos importantes, los especialistas están desarrollando y realizando nuevos ensayos clínicos para tratar de mejorar la supervivencia. Y los experimentos científicos básicos están aprendiendo más sobre cómo, y por qué, las células gliales del cerebro se vuelven rebeldes y se acumulan en estos implacables tumores.
Los pacientes que se ofrecen como voluntarios para participar en ensayos clínicos pueden obtener tratamientos que no están disponibles en otros lugares y convertirse en parte de la historia de encontrar finalmente una cura.