Contenido
- Los beneficios para la salud del sueño
- El alcohol causa apnea del sueño y la empeora
- El efecto del alcohol en la respiración y los ronquidos nocturnos
- ¿Deben las personas que sufren de apnea del sueño evitar el alcohol?
Mientras que alrededor del 20 por ciento de los estadounidenses tienen apnea obstructiva del sueño (AOS), solo alrededor del 10 por ciento ha recibido un diagnóstico. Durante un episodio de apnea del sueño, las vías respiratorias se estrechan hasta tal punto que interrumpe su ciclo natural de respiración y lo despierta, aunque puede volver a quedarse dormido tan rápido que no sabe que alguna vez estuvo despierto. A veces, el paso de aire se cierra por completo.
Es más probable que tenga AOS que la población general si:
- de mediana edad o mayor
- sobrepeso u obesidad
- tiene una anatomía que estrecha las vías respiratorias
Los beneficios para la salud del sueño
Nadie conoce la función exacta del sueño, pero no dormir lo suficiente provoca graves consecuencias. Si no duerme lo suficiente, aumenta su riesgo de desarrollar:
- depresión
- metabolismo pobre
- cardiopatía
- resistencia a la insulina (diabetes)
El día después de una noche de sueño insuficiente, se siente cansado al día siguiente. La somnolencia diurna excesiva causada por alteraciones del sueño, como interrupciones de la respiración, se asocia con:
- función deteriorada en situaciones sociales y en el trabajo
- dificultad para recordar cosas
- accidentes automovilísticos
Es importante tener en cuenta estas consecuencias al considerar los efectos del consumo de alcohol en la respiración durante el sueño.
El alcohol causa apnea del sueño y la empeora
Existe una asociación entre el alcohol y la apnea del sueño, incluso si no tiene un diagnóstico. Si tiene un trastorno por consumo de alcohol, es posible que tenga un mayor riesgo de desarrollar AOS, especialmente si ya ronca.
Los estudios muestran que el consumo moderado o excesivo de alcohol puede causar episodios de apnea obstructiva del sueño en personas que ni siquiera tienen la afección.
Para las personas con AOS, las consecuencias de la apnea del sueño se vuelven más pronunciadas cuando bebe porque el alcohol puede aumentar el tiempo entre que deja de respirar y "despierta" para respirar de nuevo. En otras palabras, empeora su AOS.
El aumento en la gravedad de sus síntomas hace que las caídas en los niveles de oxígeno en sangre, llamadas desaturaciones, se vuelvan más graves. Esto puede provocar un aumento de los niveles de dióxido de carbono en el cuerpo, una afección llamada hipercapnia que, en casos graves, puede ser fatal.
El efecto del alcohol en la respiración y los ronquidos nocturnos
Beber alcohol puede afectar la respiración nocturna de los pacientes con trastornos respiratorios del sueño, como la apnea del sueño.
El alcohol disminuye su impulso para respirar, lo que hace que su respiración sea más lenta y hace que su respiración sea superficial. Además, puede relajar los músculos de la garganta, lo que puede hacer que sea más probable que colapsen las vías respiratorias superiores. Esto puede contribuir tanto a los ronquidos, que representan la vibración de los tejidos blandos, como a la obstrucción completa que se produce en la apnea del sueño.
¿Deben las personas que sufren de apnea del sueño evitar el alcohol?
Si tiene apnea del sueño, el mejor consejo sería abstenerse de consumir alcohol. Si le gusta beber una bebida alcohólica, incluso ocasionalmente, es poco probable. Como mínimo, no consuma alcohol varias horas antes de acostarse para minimizar los efectos durante la noche. Utilice su tratamiento para la apnea del sueño todas las noches.
También debe tener en cuenta la importancia de establecer su presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) en condiciones típicas de sueño. Por lo tanto, si bebe alcohol a diario pero se abstiene antes de su estudio de titulación, la presión puede no ser adecuada para mantener su vía aérea cuando bebe. Las máquinas AutoCPAP que pueden ajustar las presiones durante la noche pueden ayudar a evitar este problema.
Para maximizar su respuesta a la terapia, considere el papel que juega el consumo de alcohol en el tratamiento óptimo de la apnea del sueño.