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El síndrome del intestino irritable (SII) es una enfermedad de exclusión, lo que significa que a menudo se da un diagnóstico de SII después de que no se pueda encontrar otra causa de los síntomas. Esto también significa que el SII con frecuencia se diagnostica erróneamente y se trata como otras afecciones. Algunas personas pueden ver a varios médicos diferentes y someterse a muchas pruebas antes de llegar finalmente a un diagnóstico de IBS.Hay algunas investigaciones que indican que hay genes asociados con el IBS, lo que hace que el IBS sea potencialmente heredable. Se han encontrado algunos de esos genes, aunque todavía no está claro en qué medida los genes de una persona afectan su riesgo de padecer esta afección.
¿Cuáles son las otras condiciones que tienen síntomas similares al IBS? Estas afecciones se conocen como "diagnósticos diferenciales": diferentes afecciones que tienen un conjunto similar de síntomas o "presentación".
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
El SII a menudo se confunde con la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, que en conjunto se conocen como IBD. Pero existen diferencias significativas. El IBS es un síndrome, no una enfermedad, y no conduce a cáncer de colon, ni causa inflamación o hemorragia intestinal. La EII a menudo causa inflamación o úlceras en la pared intestinal que un médico puede ver durante una colonoscopia, mientras que el SII no causa ninguno de estos signos físicos. La EII también puede causar dolor abdominal intenso, fiebre y pérdida de peso, que no se ven con IBS.
Es posible que las personas que tienen IBD también tengan IBS. Sin embargo, hay una distinción importante que hacer: tener IBS no significa que vaya a "progresar" o "convertirse en" IBD. El IBS no es una enfermedad progresiva y en realidad no causa ningún daño a los intestinos ni a otras partes del tracto digestivo.
Las personas con EII pueden necesitar cirugía como tratamiento para su enfermedad. La cirugía no se realiza para tratar el IBS. Además, la EII a menudo afecta otras partes del cuerpo fuera del tracto digestivo.
Puntos clave: El SII no causa inflamación, úlceras, sangrado ni pérdida de peso significativa.
Enfermedad celíaca
Según los informes, la enfermedad celíaca (lo que solía llamarse esprúe celíaco) está infradiagnosticada porque muchas personas todavía piensan que se trata de una enfermedad infantil poco común. De hecho, hasta 1 de cada 100 personas puede tener esta afección hereditaria, según la Celiac Disease Foundation, aunque algunos expertos ponen esa cifra aún más alta. Si bien no es lo mismo que el IBS, se estima que la enfermedad celíaca es cuatro veces más común en aquellos con síntomas de IBS que en aquellos sin esos síntomas.
Puede llevar años obtener un diagnóstico de enfermedad celíaca, ya que los síntomas a menudo son vagos y pueden pasarse por alto o asumirse que son causados por otras afecciones.
Cuando una persona con enfermedad celíaca come gluten (un ingrediente alimentario común), se desencadena una respuesta inmunitaria que daña el revestimiento del intestino delgado. Esto hace que el intestino delgado no pueda absorber nutrientes críticos.A diferencia del SII, para el cual no existe una prueba de diagnóstico, la enfermedad celíaca se puede diagnosticar con una precisión del 85% al 98% con pruebas de anticuerpos (las pruebas más recientes y precisas son para el péptido antideamidated gliadina, o DGP, anticuerpo, y para el anti-transglutaminasa tisular, o anticuerpo anti-tTG) .También se puede excluir como un posible diagnóstico con más del 99% de precisión con pruebas genéticas para los genes HLA-DQ2 y HLA-DQ8.
La base para el tratamiento de la enfermedad celíaca es la eliminación del gluten de la dieta.
Puntos clave: La enfermedad celíaca a menudo se puede diagnosticar con precisión con pruebas de anticuerpos o pruebas genéticas, y los síntomas a menudo mejoran rápidamente con una dieta sin gluten.
Infección
Una infección viral, parasitaria o bacteriana puede causar síntomas comunes en el SII, como dolor abdominal, distensión abdominal y diarrea. Estas infecciones pueden ser la "gripe estomacal" común (gastroenteritis viral), intoxicación alimentaria o agua contaminada con parásitos dañinos. Estos tipos de infecciones tienden a ser agudas más que crónicas; los síntomas comienzan rápidamente y pueden ser graves. En muchos casos, puede haber un evento claro que precipitó los síntomas, como comer alimentos poco cocidos (en el caso de una intoxicación alimentaria) o tener contacto con una persona con síntomas similares (como la gripe estomacal).
Si bien estas infecciones no son las mismas que el IBS, el IBS de hecho puede desarrollarse después de una infección bacteriana, pero aún no se comprende bien el mecanismo por el cual esto ocurre.
Puntos clave: Las infecciones bacterianas y parasitarias suelen mejorar después del tratamiento con antibióticos, y las infecciones virales tienden a mejorar después de unos días. Sin embargo, los síntomas del SII son crónicos.
Una palabra de Verywell
El SII a menudo se confunde con otras afecciones, sobre todo la EII. Además, a veces se hace referencia a las afecciones con términos incorrectos, como "enfermedad del intestino irritado" o "síndrome inflamatorio del intestino", lo que provoca más complicaciones y malentendidos. Al recibir un diagnóstico de un gastroenterólogo u otro profesional de la salud, la mejor idea es obtener información clara y hacer preguntas hasta que se sienta cómodo con los nuevos términos. Es importante tomarse unos minutos para comprender el síndrome del intestino irritable para ayudar a aclarar cualquier pregunta y encaminarse hacia el tratamiento adecuado.