Contenido
- Inflamación: Útil y dañina
- Autoinmunidad: el sistema falla
- ME / CFS: ¿Qué sabemos?
- Posibles causas de inflamación
- El caso de la autoinmunidad
- ¿Podrían ser correctas varias respuestas?
Para comprender la investigación, es útil saber un poco sobre los procesos en sí.
Inflamación: Útil y dañina
Todos sabemos que la inflamación está involucrada en muchas enfermedades y lesiones, y es raro encontrar una casa que no contenga al menos un medicamento antiinflamatorio. Ponemos hielo y elevamos nuestras lesiones para evitar que se inflamen demasiado.
Por lo general, vemos la inflamación como un problema, un síntoma que debe tratarse. Sin embargo, la inflamación es parte de un saludable respuesta a problemas en el cuerpo. Cuando su sistema detecta un problema, ya sea virus o bacterias invasoras, o tejidos dañados por una lesión, desencadena una respuesta inflamatoria.
Lo que sucede es que los vasos sanguíneos se dilatan para llevar más sangre al área y se bombea proteína adicional a esa sangre. Los glóbulos blancos se mueven de los vasos sanguíneos al área del problema y matan o limpian cualquier cosa que no debería estar allí. Entonces, el tejido puede comenzar a cicatrizar.
Entonces, cuando te golpeas la espinilla o te tuerces un tobillo, un poco de hinchazón es algo bueno. Significa que el proceso de curación está funcionando.
Por otro lado, cuando la inflamación se vuelve crónica debido a un daño continuo o un sistema inmunológico defectuoso, entonces tienes un problema.
El daño continuo puede provenir de algo como el dolor de espalda debido a una lesión que se agrava con una mala postura o un daño repetido debido a una enfermedad. Cuando ese daño se debe a un fallo del sistema inmunológico, puede significar autoinmunidad.
Autoinmunidad: el sistema falla
En la autoinmunidad, el cuerpo sufre de fuego amigo. El sistema inmunológico se ha vuelto loco y ahora identifica una parte de su cuerpo como un invasor extraño, como un virus que necesita matar. Luego desencadena el proceso inflamatorio y envía células especializadas para destruir el objetivo y comenzar el proceso de curación.
Solo que ahora, el proceso de curación crea más de cualquier parte del cuerpo que no le guste a su sistema inmunológico, por lo que continúa atacando. Y sanar. Y ataque. Y el proceso continúa indefinidamente.
La autoinmunidad es un tipo específico de disfunción del sistema inmunológico, pero es importante tener en cuenta que no todas las disfunciones del sistema inmunológico son autoinmunidad.
ME / CFS: ¿Qué sabemos?
Los investigadores han creído durante mucho tiempo que la EM / SFC implicaba una inflamación crónica. Los estudios revelan varios biomarcadores de inflamación y una respuesta inmune sostenida en la sangre de los pacientes con EM / SFC. Algunos investigadores ahora consideran que ME / CFS es una enfermedad neuroinmune o neuroendocrinoinmune.
Sin embargo, todavía estamos aprendiendo sobre el papel específico de la inflamación en la afección. Investigaciones recientes también pintan un panorama cada vez mayor de la autoinmunidad. Y cuando se trata de autoinmunidad, la pregunta principal es: ¿cuál es su objetivo?
Posibles causas de inflamación
Gran parte de la comunidad de investigación de EM / SFC toma la inflamación como un hecho. En el nombre alternativo de encefalitis miálgica (EM), que ha sido adoptado por algunos investigadores, encefalitis significa inflamación del cerebro y la médula espinal.
Algunos investigadores señalan posibles desencadenantes inflamatorios que no involucran autoinmunidad.
Un estudio de 2012 publicado en Investigación en psiquiatría intentó separar la fatiga crónica, el síndrome de fatiga crónica y la encefalitis miálgica en diferentes categorías. Los investigadores encontraron que los pacientes con EM tenían niveles más altos de dos células inmunes especializadas llamadas citocinas, que promueven la inflamación. Se llaman interleucina-1 y factor de necrosis tumoral alfa. También encontraron niveles elevados de neopterina, que es un indicador de actividad inmunitaria proinflamatoria.
Más recientemente, los estudios han demostrado que los marcadores inflamatorios pueden distinguir con precisión la EM / SFC de los comportamientos de depresión o enfermedad.
Un estudio publicado en Enfermedad metabólica del cerebro es solo uno de un cuerpo en crecimiento que considera el estrés oxidativo y nitrosativo (O&NS) junto con los bajos niveles de antioxidantes como un posible mecanismo de EM / SFC, y dice que estos factores podrían apuntar a una patología inmunoinflamatoria.
Otros investigadores han sugerido que ciertos patógenos pueden, en personas predispuestas, desencadenar una activación inmunitaria crónica, lo que crearía una inflamación crónica y una cascada de problemas. Uno de los principales sospechosos en este escenario es el virus de Epstein-Barr, que causa mononucleosis ("la enfermedad de los besos").
A 2013 En vivo El estudio investigó los marcadores de la actividad de los retrovirus en el intestino basándose en la teoría de que, a través de la conexión cerebro-intestino, una infección intestinal puede provocar inflamación del cerebro. Los investigadores encontraron alguna evidencia, pero este fue un pequeño estudio preliminar y queda mucho trabajo por hacer en esta área.
El caso de la autoinmunidad
Algunos investigadores han encontrado evidencia que sugiere que ME / CFS es, al menos en parte, una enfermedad autoinmune. Se han sugerido algunos objetivos diferentes de un sistema inmunológico defectuoso.
En un estudio de 2013 en Neurobiología molecular Al examinar la posible relación de O&NS y autoinmunidad, los investigadores dijeron que la presencia de citocinas proinflamatorias y varias otras disfunciones conocidas asociadas con ME / CFS pueden predisponerlo a la autoinmunidad. Eso significa que la actividad autoinmune puede ser una consecuencia de la afección más que una causa de ella. Estos investigadores sospechan que las infecciones virales constantes pueden conducir a un par de procesos teóricos que pueden inducir autoinmunidad: activación de espectadores y mimetismo molecular.
En el mimetismo molecular, el sistema inmunológico lucha contra un agente infeccioso y luego comienza a confundirlo con una célula similar en el cuerpo y, por lo tanto, comienza a atacarlo. Esencialmente, debido a que ambas células parecen un pato, el sistema inmunológico las etiqueta a las dos como patos, cuando en realidad una es un ganso, y el ganso pertenece a ese ecosistema.
En la activación de espectadores, el cuerpo es atacado por un virus, el sistema inmunológico responde activando células especializadas y, por alguna razón, esa activación desencadena por error un tipo diferente de célula especializada, una célula autoinmune, que comienza a atacar los tejidos del cuerpo.
En el mismo estudio, los investigadores también enumeran varios otros métodos mediante los cuales ME / CFS puede desencadenar autoinmunidad, incluida la disfunción de las mitocondrias, que proporcionan energía a sus células, y el daño celular causado por O&NS que hacen que su sistema inmunológico las identifique erróneamente.
Un estudio diferente de 2013 en el que participaron muchos de los mismos investigadores plantea la posibilidad de una reacción autoinmune a la 5-HT, también conocida como serotonina. Como hormona y neurotransmisor, la serotonina desempeña varias funciones cruciales tanto en el intestino como en el cerebro. Durante mucho tiempo se ha creído que la desregulación de la serotonina está involucrada en ME / CFS.
Los investigadores dicen que poco más del 60 por ciento de los participantes con EM / SFC dieron positivo en la actividad autoinmune contra 5-HT, más de 10 veces la tasa del grupo de control, y cuadruplica la tasa de aquellos con fatiga prolongada que no lo hicieron cumplir con los criterios para ME / CFS.
¿Podrían ser correctas varias respuestas?
Al final, podría ser que diferentes casos de EM / SFC tengan diferentes causas de inflamación y que algunos casos sean autoinmunes y otros no. Recuerde que ME / CFS puede ser significativamente diferente de una persona a otra. Puede ser que varios subgrupos diferentes, y quizás incluso diferentes enfermedades, estén agrupados actualmente en una misma canasta.
Los científicos todavía están trabajando para solucionarlo todo. Mientras tanto, debe encontrar formas de controlar su afección. Es importante que trabaje con su médico para determinar la naturaleza de su caso específico de EM / SFC y la mejor manera de tratarlo.