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El herpes es una palabra muy estigmatizada y con la que la mayoría de la gente no quiere asociarse. Es por eso que algunas personas se resisten cuando escuchan que la varicela es una forma de herpes. No solo eso, el mismo virus del herpes que causa la varicela en los niños también puede causar enfermedades en los adultos.Acerca de los virus del herpes
Herpesviridae es el término científico para el grupo de virus conocidos coloquialmente como virus del herpes. El tipo que causa la varicela se conoce como virus varicela-zóster (VZV).
Después de un período de inactividad, el VZV puede reactivarse y desencadenar una enfermedad común pero dolorosa llamada culebrilla. Si bien generalmente se lo conoce como herpes zoster cuando causa el herpes zóster, el virus finalmente es VZV con otro nombre.
Al menos otros cuatro virus del herpes comúnmente afectan a los humanos:
- El herpes simple 1 (HSV-1) es un virus que causa principalmente herpes labial. El HSV-1 ahora es responsable de un número creciente de infecciones por herpes genital, ya que puede transmitirse durante el sexo oral.
- El virus del herpes simple 2 (HSV-1) es el virus que solía ser responsable de la mayoría de los casos de herpes genital. El HSV-2 todavía infecta principalmente la región genital.
- El virus de Epstein Barr (EBV) es el virus que causa la mononucleosis. También se ha relacionado tentativamente con algunos casos de síndrome de fatiga crónica, pero es necesario que se realicen más investigaciones antes de que se pueda confirmar dicha asociación.
- El citomegalovirus (CMV) es un virus que rara vez causa enfermedad en personas sanas. Sin embargo, una infección por CMV puede ser bastante grave en personas inmunodeprimidas, como las que tienen VIH. La infección por CMV también puede ser peligrosa durante el embarazo si se transmite al bebé. El CMV en los bebés puede causar problemas de salud graves a largo plazo.
Haciendo la diferenciación
A menudo, cuando alguien dice que tiene herpes, quiere decir que tiene herpes genital. Sin embargo, es técnicamente correcto referirse al herpes genital o al herpes oral como herpes.
Por el contrario, las infecciones con otros tipos de virus del herpes no se refieren a tener herpes. per se. En este sentido, la varicela no es herpes aunque está asociada a la misma familia de virus del herpes.
Más allá del hecho de que el VSV y el HSV son virus diferentes, el término "herpes" sugiere transmisión sexual. Es por eso que usamos "herpes labial" para describir el VHS-1 aunque puede transmitirse con la misma facilidad a los genitales a través del sexo oral.
La varicela no se transmite sexualmente. Como tal, muchos consideran que él y el herpes labial oral son "inocentes", mientras que el herpes genital conlleva el estigma de la culpa. Es una actitud que refleja el malestar general que, como estadounidenses, tenemos con el sexo y la sexualidad.
Una palabra de Verywell
La parte verdaderamente triste es que el estigma asociado con el herpes es la razón principal por la que muchos no reciben tratamiento y terminan transmitiendo el virus a otros. Lo mismo ocurre con el VIH y casi todas las demás infecciones de transmisión sexual. Y el problema va en aumento.
El herpes genital hoy en día afecta a uno de cada ocho estadounidenses entre las edades de 14 y 49, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Además, se estima que cada año se producen 776.000 nuevas infecciones.
La pregunta de si la varicela y el herpes son lo mismo no es tan importante como preguntarnos por qué uno se siente tan sucio y el otro no.
¿El VPH y las verrugas genitales son lo mismo?