Contenido
Sabemos desde hace mucho tiempo que una de las formas de reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer y otros tipos de demencia es elegir un estilo de vida saludable. Esto incluye comer alimentos saludables para el cerebro y ejercicio físico regular. Pero un estudio publicado en el Revista de la enfermedad de Alzheimer en marzo de 2016 descubrió que casi cualquier tipo de actividad física, no solo aeróbicos de alto nivel o ejercicios de resistencia con pesas, reducía el riesgo de demencia.Esto es importante porque, como señalan los autores del estudio, "aproximadamente el 13 por ciento de los casos de EA en todo el mundo pueden atribuirse a un comportamiento sedentario".
Este estudio
La investigación examinó a 876 participantes con una edad promedio de 78 años que participaron en el Estudio de salud cardiovascular, un proyecto de investigación en curso que se inició en 1989. A lo largo de los años del estudio, los participantes obtuvieron imágenes por resonancia magnética (IRM) de sus cerebros. , realizaron un seguimiento de su actividad física y se sometieron a pruebas cognitivas repetidas. Los diferentes tipos de actividad física monitoreados se midieron en calorías quemadas e incluyeron:
- nadando
- excursionismo
- aeróbicos
- trotar
- tenis
- raquetbol
- caminando
- jardinería
- siega
- rastrillar
- jugar al golf
- montar en bicicleta
- bailando
- calistenia
- montando una bicicleta de ejercicio
Después de que se recopilaron los datos, los investigadores analizaron qué correlaciones, si las hay, se encontraron entre la actividad física, el volumen cerebral y el funcionamiento cognitivo.
Los resultados
Se llegaron a varias conclusiones basadas en los resultados del estudio.
1) Los mayores niveles de actividad física en las dos semanas previas a una resonancia magnética se asociaron con un aumento en el volumen de materia gris del cerebro en las resonancias magnéticas. Esto incluye el hipocampo, que se ha asociado fuertemente con la memoria. La atrofia (encogimiento) en el cerebro se ha relacionado con una disminución en el funcionamiento cognitivo, mientras que otras investigaciones han encontrado que lo contrario también es cierto.
2) El volumen cerebral también aumentó para aquellos participantes que tenían deterioro cognitivo leve (DCL). El DCL aumenta las posibilidades de progresar a la enfermedad de Alzheimer, aunque no todas las personas con DCL progresarán a la demencia.
3) Los participantes en este estudio que experimentaron un aumento en el volumen cerebral también redujeron su riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en un 50 por ciento. Esto significa que su riesgo de demencia se redujo a la mitad.
¿En una palabra?
Sigue moviendote. Esta investigación, junto con otros estudios, demuestra que casi cualquier actividad física, no solo la que se practica en el gimnasio, puede ayudar a mantener su cuerpo y su cerebro más saludables. Si bien no existe garantía para prevenir completamente el Alzheimer y otros tipos de demencia, mantenerse activo reduce el riesgo. Y, dado que aún no tenemos una cura o un tratamiento eficaz, la reducción del riesgo es de suma importancia.