Contenido
- Los períodos prolongados de trabajo por turnos pueden aumentar el riesgo de cáncer.
- Los efectos secundarios y las emociones de la terapia contra el cáncer pueden alterar el sueño.
- El insomnio puede molestar a los supervivientes de cáncer durante años e incluso décadas.
Las interrupciones del sueño a largo plazo pueden aumentar el riesgo de algunos cánceres. Pero el sueño y el cáncer también están entrelazados de otras formas. Dormir bien por la noche es difícil durante el tratamiento del cáncer y puede ser un desafío para los sobrevivientes de por vida.
“En nuestra investigación, casi uno de cada cuatro sobrevivientes de cáncer infantil tuvo dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormido”, dice la experta en cáncer Kathryn Ruble, M.S.N., Ph.D. , del Centro Oncológico Johns Hopkins Kimmel. "Ayudar a los sobrevivientes de cáncer a mejorar su sueño podría ayudarlos a desempeñarse en la escuela, en el trabajo y durante toda su vida".
¿Cómo se influyen mutuamente el sueño y el cáncer, y qué se puede hacer con la falta de sueño? Esto es lo que han aprendido los investigadores.
Los períodos prolongados de trabajo por turnos pueden aumentar el riesgo de cáncer.
Las interrupciones en el "reloj biológico" del cuerpo, que controla el sueño y miles de otras funciones, pueden aumentar las probabilidades de cáncer de mama, colon, ovarios y próstata. La exposición a la luz mientras trabaja en turnos nocturnos durante varios años puede reducir los niveles de melatonina, lo que fomenta el crecimiento del cáncer.
Lo que puedes hacer: "Es importante mantenerse al día con las pruebas de detección de cáncer recomendadas, incluidas las mamografías, las pruebas de detección del cáncer colorrectal y los controles de próstata recomendados por su médico", dice Ruble.
Los efectos secundarios y las emociones de la terapia contra el cáncer pueden alterar el sueño.
Durante el tratamiento del cáncer, la ansiedad, la depresión, la fatiga profunda, los problemas del sistema digestivo, los problemas respiratorios, los sofocos, los sudores nocturnos y el dolor pueden impedirle conciliar el sueño y permanecer dormido.
Lo que puedes hacer: Informe a su médico sobre su falta de sueño. Pregunte si pueden interrumpirlo con menos frecuencia mientras duerme si está en el hospital. Las técnicas de relajación y la terapia cognitivo-conductual pueden ayudar. Cíñete a una hora regular para dormir y levantarte. Además, trate de limitar la cafeína y restablezca su reloj biológico saliendo al aire libre o sentado junto a una ventana soleada durante el día.
El insomnio puede molestar a los supervivientes de cáncer durante años e incluso décadas.
"La falta de sueño tiene un gran impacto en la capacidad de cualquier persona para funcionar en la escuela o en el trabajo", dice Ruble. "Estamos encontrando problemas de sueño en supervivientes jóvenes y queremos saber si ayudan a explicar los desafíos académicos que enfrentan".
Lo que puedes hacer: Ruble dice que los efectos secundarios a largo plazo del tratamiento pueden explicar los problemas de sueño de los sobrevivientes, pero las actividades que interfieren con el buen sueño también pueden influir. "Quedarse despierto hasta tarde para jugar videojuegos o mirar televisión y la falta de ejercicio también puede ser un obstáculo", dice.