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No conocemos las causas precisas del cáncer de hígado, pero los factores de riesgo incluyen el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, las infecciones hepáticas como la hepatitis B y la hepatitis C, algunas otras afecciones médicas y genéticas y otras preocupaciones.El cáncer de hígado puede afectar tanto a niños como a adultos, pero ocurre con mayor frecuencia en adultos. Existen varios tipos de cáncer de hígado, pero los factores de riesgo a continuación se refieren al cáncer de hígado primario en adultos, llamado carcinoma hepatocelular y cáncer de vías biliares (colangiocarcinoma). Los estudios han encontrado que el cáncer de hígado y el cáncer de vías biliares están aumentando en todo el mundo y son la principal causa de muerte por cáncer en algunas regiones.
No existe una prueba de detección para el cáncer de hígado, pero conocer sus factores de riesgo y conocer los signos y síntomas puede ayudar a detectarlo cuando aún se encuentra en etapas tempranas y más tratables.
Factores de riesgo comunes
El cáncer comienza cuando una serie de mutaciones genéticas hacen que una célula crezca sin control. No se ha confirmado cómo sucede esto en el cáncer de hígado, pero se han postulado varios mecanismos. Quées Se sabe que varios factores aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad. Algunos de ellos lo hacen sustancialmente, mientras que otros pueden aumentar el riesgo solo una pequeña cantidad. Hay otros factores de riesgo que se consideran, aunque los expertos no están seguros de si realmente están relacionados.
Tener un factor de riesgo de cáncer de hígado no significa que desarrollará la enfermedad. También es posible contraer cáncer de hígado incluso si no tiene ningún factor de riesgo conocido.
Por lo general, es una combinación de factores que trabajan juntos lo que da como resultado el desarrollo de un tumor. Las combinaciones de factores de riesgo pueden ser aditivas, pero también multiplicativas, como ocurre con las combinaciones de alcohol y tabaquismo o hepatitis B y tabaquismo.
Raza y sexo
Los asiáticos e isleños del Pacífico desarrollan cáncer de hígado con más frecuencia que las personas de otras razas, en gran parte debido a la epidemia de hepatitis entre estas regiones. Los caucásicos desarrollan cáncer de hígado con menos frecuencia, pero la enfermedad parece estar aumentando.
El cáncer de hígado es más común en hombres que en mujeres, aunque las razones no están del todo claras.
Infección por hepatitis B
La infección crónica por hepatitis B es un factor de riesgo importante para el desarrollo de cáncer de hígado y es la principal causa de cáncer de hígado en África y la mayor parte de Asia. Las personas con hepatitis B crónica tienen riesgo de desarrollar cáncer de hígado, aunque algunas personas con hepatitis B crónica tienen más riesgo que otros.
Hay tratamientos disponibles, pero muchas personas no saben que son portadoras del virus o viven en un área en la que la atención médica no es óptima.En general, los portadores de hepatitis B tienen 100 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de hígado y el 2,5 por ciento de las personas con cirrosis debido a la hepatitis B (y del 0,5 al 1 por ciento de las personas sin cirrosis) desarrollarán la enfermedad cada año.
Si bien el 95% de las personas con hepatitis B eliminan el virus después de la infección, aproximadamente el 5% se convertirán en portadores crónicos.
Infección por hepatitis C
La hepatitis C también es un factor de riesgo importante para el desarrollo de cáncer de hígado y actualmente es la principal causa de cáncer de hígado en los Estados Unidos, Europa y Japón. A diferencia de la hepatitis B, muchas personas no eliminan el virus y se convierte en una enfermedad progresiva. Aproximadamente del 20 al 30 por ciento de las personas infectadas desarrollan cirrosis.
Cuando se detecta la hepatitis C y se trata con medicamentos antivirales, el riesgo de cirrosis y la probabilidad de cáncer de hígado pueden reducirse considerablemente.
La mayoría de las personas con hepatitis C no saben que están infectadas. Por lo tanto, se recomienda que todos los adultos estadounidenses nacidos entre 1945 y 1965 se hagan la prueba.
Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD)
La enfermedad del hígado graso no alcohólico es una condición similar a la enfermedad hepática alcohólica, pero da como resultado una acumulación de grasa en el hígado (hígado graso) por un mecanismo diferente. Se cree que es una enfermedad autoinmune (en la que el cuerpo produce anticuerpos contra sí mismo) y puede tener un componente genético.
Con NAFLD, el riesgo de cáncer de hígado aumenta. El síndrome metabólico, estrechamente relacionado, también puede ser un factor de riesgo de cáncer de hígado.
Inmunosupresión
La inmunosupresión aumenta el riesgo de cáncer de hígado, así como otros cánceres. Los receptores de trasplantes de órganos tienen el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de hígado que la población general, y el riesgo es aún mayor para quienes han recibido un trasplante de hígado.
Tener VIH / SIDA se asocia con un riesgo cinco veces mayor de desarrollar cáncer de hígado.
Lupus (lupus eritematoso sistémico)
La razón es incierta, pero las personas que tienen lupus tienen más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer de hígado.
Diabetes
Las personas que tienen diabetes tienen un riesgo de cáncer de hígado de dos a tres veces mayor que la población en general. Es interesante, parece que el medicamento para la diabetes Glucophage (metformina) puede reducir este riesgo.
Exposiciones químicas (y riesgo ocupacional)
Varias exposiciones químicas se han relacionado con el desarrollo de cáncer de hígado y son probablemente carcinógenos.
Una exposición que puede encontrar el público en general es el arsénico en el agua de pozo.
Las exposiciones ocupacionales también son motivo de preocupación, incluida la exposición al cloruro de vinilo (que se encuentra en los plásticos), acrilamida, PFOA o ácido perfluorooctanoico (que se encuentra en los métodos de limpieza en seco), bifenilos policlorados (PCB), químicos perfluorados (PFC), benzo (a) pireno ( BaP) y tricloroetileno.
Colangitis esclerosante
La colangitis esclerosante es una enfermedad hepática crónica asociada con la enfermedad inflamatoria intestinal (como la enfermedad de Crohn que afecta el colon y la colitis ulcerosa).
La colangitis esclerosante causa inflamación y cicatrización de los conductos biliares, de modo que la bilis regresa al hígado y también produce cicatrices allí.
Aproximadamente el 10-15% de las personas con colangitis esclerosante desarrollan colangiocarcinoma (cáncer de vías biliares).
Exposición a aflatoxinas
Aunque es un factor de riesgo poco común en los Estados Unidos, es uno más significativo en todo el mundo. La aflatoxina B1 es una toxina producida por hongos (del género Aspergillus) que crece en alimentos como el trigo, el maní, otros maníes, la soja y el maíz. La toxina daña el gen p53 en las células del hígado, un gen supresor de tumores que ayuda a reparar el ADN dañado e inhibe el crecimiento de células dañinas.
La investigación está en curso y los estudios están explorando si la aflatoxina causa cáncer de hígado por sí sola o como un cofactor cuando se combina con la hepatitis B.
Las estrictas regulaciones y pruebas alimentarias hacen que la exposición sea poco común en los Estados Unidos, ya que la exposición y el envenenamiento son comunes en todo el mundo. La toxina a menudo se encuentra en alimentos que no se han almacenado adecuadamente, generalmente en climas cálidos y tropicales. Sin embargo, los viajeros estadounidenses a esas áreas probablemente no deberían preocuparse, ya que se cree que se requiere una exposición prolongada para causar cáncer de hígado.
Genética
El cáncer de hígado puede ser hereditario (incluso sin una enfermedad genética conocida), y tener un pariente con la enfermedad (en cualquier lado) aumenta el riesgo. El riesgo es mayor cuando se trata de un pariente de primer grado, como un padre, un hermano o un hijo.
Hemocromatosis
La hemocromatosis hereditaria (enfermedad por sobrecarga de hierro) es una afección caracterizada por una mayor absorción y almacenamiento de hierro por parte del cuerpo, a menudo en el hígado. Con el tiempo, la afección generalmente conduce a cirrosis e insuficiencia hepática (así como a otros problemas médicos).
El riesgo de cáncer de hígado en personas con hemocromatosis es 20 veces mayor que el de la población general.
El tratamiento (extracción periódica de sangre) puede reducir el riesgo de problemas, pero muchas personas no saben que tienen la afección hasta que desarrollan problemas. Se cree que un millón de personas en los Estados Unidos se ven afectadas por uno de los tipos de hemocromatosis.
Cirrosis biliar primaria
La cirrosis biliar primaria es una afección que parece tener un componente genético, ya que es hereditaria. Es una enfermedad autoinmune progresiva en la que la bilis se acumula en el hígado, daña los conductos biliares y provoca daño hepático y cirrosis.
La cirrosis biliar primaria se asocia con un alto riesgo de cáncer de hígado, similar al que se encuentra en personas con hepatitis C crónica.
Enfermedad de Wilson
La enfermedad de Wilson es un trastorno genético poco común caracterizado por la acumulación de cobre en el cuerpo y se cree que es un factor de riesgo de cáncer de hígado.
Otras enfermedades hereditarias
Otras enfermedades hereditarias que pueden aumentar el riesgo de cáncer de hígado incluyen la deficiencia de alfa-1 antitripsina, tirosinemia, porfirias hepáticas agudas, porfiria cutánea tardía y enfermedad por almacenamiento de glucógeno.
Guía de discusión del médico especialista en cáncer de hígado
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Factores de riesgo de estilo de vida
Los factores del estilo de vida son importantes en el desarrollo del cáncer de hígado. Si bien no puede controlar muchos de los factores de riesgo comunes mencionados anteriormente, tiene la capacidad de influir en ellos.
Consumo excesivo de alcohol a largo plazo
El consumo excesivo y prolongado de alcohol puede causar una serie de enfermedades hepáticas, como hepatitis alcohólica y enfermedad hepática alcohólica. Con el tiempo, la cirrosis se desarrolla con marcadas cicatrices en el hígado y, a menudo, insuficiencia hepática.
El cáncer de hígado se asocia principalmente con el consumo excesivo de alcohol o con la ingesta de más de tres bebidas al día, aunque cantidades menores pueden causar una enfermedad hepática significativa e irreversible.
La intoxicación por alcohol, aunque no está asociada con el cáncer de hígado a corto plazo, puede aumentar el riesgo de comportamientos asociados con la adquisición de hepatitis B o C.
De fumar
Fumar es un factor de riesgo para muchos cánceres y el cáncer de hígado no es una excepción. Varios estudios sugieren un vínculo entre el tabaquismo y el cáncer de hígado, y aquellos que fuman y beben mucho tienen un riesgo significativamente mayor de contraer la enfermedad.
Los niños que nacen de padres que fumaron antes o durante el embarazo tienen un mayor riesgo de padecer un tipo raro de cáncer de hígado llamado hepatoblastoma.
Obesidad
El papel de la obesidad en el cáncer de hígado es incierto en sí mismo, pero la obesidad aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad hepática no alcohólica, una condición que cuadruplica el riesgo de cáncer de hígado, así como diabetes, que se asocia con el triple de riesgo. .
Uso de esteroides anabólicos
Los esteroides anabólicos, como los que usan los levantadores de pesas, son un factor de riesgo de enfermedad hepática y cáncer de hígado.
Masticar Betel Quid
Poco común en los Estados Unidos, masticar betel quid es un factor de riesgo de cáncer de hígado en regiones donde esto se practica comúnmente.
Otros factores de riesgo
Existe alguna evidencia de que la extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía) aumenta el riesgo, aunque los investigadores no están seguros de la conexión. El jurado también decide si existe un mayor riesgo relacionado con el uso actual de píldoras anticonceptivas.
Puede haber algún riesgo relacionado con la radiación médica (como tomografías computarizadas del abdomen), pero es probable que este riesgo sea superado en gran medida por los beneficios de estas pruebas.
Se ha estudiado el parásito que causa la esquistosomiasis por su posible papel en el cáncer de hígado. En lugar de ser un factor de riesgo, se cree que es un cofactor en el cáncer de hígado relacionado con las infecciones por hepatitis B y C.
La hepatitis autoinmune y los cálculos biliares también son factores de riesgo de cáncer de hígado.
Cómo se realiza un diagnóstico de cáncer de hígado- Compartir
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