Contenido
- ¿Qué es el dolor lumbar?
- ¿Qué causa el dolor lumbar?
- ¿Cuáles son los síntomas del dolor lumbar?
- ¿Cómo se diagnostica el dolor lumbar?
- ¿Cómo se trata el dolor lumbar?
- ¿Se puede prevenir el dolor lumbar?
- ¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
- Viviendo con dolor lumbar
- Puntos clave sobre el dolor lumbar
¿Qué es el dolor lumbar?
El dolor lumbar puede variar desde un dolor leve, sordo y molesto hasta un dolor persistente, severo e incapacitante en la zona lumbar. El dolor en la zona lumbar puede restringir la movilidad e interferir con el funcionamiento normal.
¿Qué causa el dolor lumbar?
La causa exacta del dolor lumbar puede ser difícil de determinar. En la mayoría de los casos, el dolor de espalda puede ser un síntoma de muchas causas diferentes, incluida cualquiera de las siguientes:
Uso excesivo, actividad extenuante o uso inadecuado (como levantar objetos pesados o repetidos, exposición a vibraciones durante períodos prolongados de tiempo)
Lesión
Degeneración de las vértebras (a menudo causada por tensiones en los músculos y ligamentos que sostienen la columna, o por los efectos del envejecimiento)
Infección
Crecimiento anormal (tumor)
Obesidad (a menudo aumenta el peso en la columna y la presión sobre los discos)
Tono muscular deficiente en la espalda
Tensión o espasmo muscular
Esguince o distensión
Desgarros de ligamentos o músculos
Problemas en las articulaciones (como estenosis espinal)
De fumar
Disco saliente o herniado (deslizado)
Enfermedad (como osteoartritis, espondilitis, fracturas por compresión)
¿Cuáles son los síntomas del dolor lumbar?
El dolor lumbar se clasifica como agudo (o de corta duración) y crónico. El dolor lumbar agudo dura desde unos días hasta algunas semanas. La mayoría de los dolores lumbares agudos se resolverán por sí solos. El dolor lumbar crónico dura más de 3 meses y con frecuencia empeora. La causa del dolor lumbar crónico puede ser difícil de encontrar.
Estos son los síntomas más comunes del dolor lumbar. Los síntomas pueden incluir malestar o dolor en la espalda baja que es:
Dolor
Ardiente
Puñalada
Afilado o aburrido
Bien definido o vago
El dolor puede irradiarse a una o ambas nalgas o incluso al área del muslo o la cadera.
Los síntomas del dolor lumbar pueden parecerse a los de otras afecciones o problemas médicos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el dolor lumbar?
Junto con un examen físico y un historial médico completo, las pruebas para el dolor lumbar pueden incluir:
Radiografía. Prueba que utiliza rayos de energía electromagnética para crear imágenes de huesos en una placa.
Tomografía computarizada. Prueba de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X y tecnología informática para generar imágenes horizontales o axiales (a menudo llamadas cortes) del cuerpo. Una tomografía computarizada muestra imágenes detalladas de cualquier parte del cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la grasa y los órganos. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías generales.
Resonancia magnética. Prueba que utiliza imanes grandes y una computadora para generar imágenes detalladas de órganos y estructuras del cuerpo.
Gammagrafía ósea con radionúclidos. Técnica de imágenes nucleares que utiliza una cantidad muy pequeña de material radiactivo, que se inyecta en el torrente sanguíneo del paciente para ser detectado por un escáner. Esta prueba muestra el flujo sanguíneo al hueso y la actividad celular dentro del hueso.
Electromiograma (EMG). Una prueba para verificar la función nerviosa y muscular.
¿Cómo se trata el dolor lumbar?
El tratamiento puede incluir:
Modificación de actividad
Medicamento
Rehabilitación física, terapia o ambas
Manipulación osteopática
Terapia ocupacional
Pérdida de peso (si tiene sobrepeso)
No Fumar
Seguir un programa de prevención (según las indicaciones de su médico)
Cirugía
Dispositivos de asistencia (como soportes mecánicos para la espalda)
La rehabilitación suele ser parte del tratamiento del dolor lumbar. Generalmente, hay 3 fases de rehabilitación del dolor lumbar.
Fase aguda. Durante esta fase inicial, el fisiatra (un médico que se especializa en medicina de rehabilitación) y el equipo de tratamiento desarrollan un plan para reducir el dolor lumbar inicial y la fuente de inflamación. Esto puede incluir el uso de ultrasonido, estimulación eléctrica o inyecciones especializadas.
Fase de recuperación. Una vez que el dolor y la inflamación iniciales se controlan mejor, el equipo de rehabilitación se enfoca en ayudarlo a regresar a sus actividades diarias normales mientras comienza un programa de ejercicio especializado para recuperar la flexibilidad y la fuerza.
Fase de mantenimiento. En esta fase, aprenderá formas de prevenir más lesiones y tensiones en la espalda, y cómo iniciar un programa de acondicionamiento físico para ayudar a aumentar aún más la fuerza y la resistencia.
¿Se puede prevenir el dolor lumbar?
Lo siguiente puede ayudar a prevenir el dolor lumbar:
Utilice técnicas de levantamiento correctas
Mantenga una postura correcta mientras está sentado, de pie y durmiendo
Haga ejercicio con regularidad (con el estiramiento adecuado de antemano)
Evita fumar
Mantener un peso saludable
Reducir el estrés que puede causar tensión muscular.
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Llame a su proveedor de atención médica si:
Su dolor empeora o se extiende a sus caderas, muslos o piernas
Su analgésico ya no le funciona bien
Su dolor comienza a interferir con sus actividades diarias o interfiere con sus actividades más de lo habitual
Viviendo con dolor lumbar
La mayoría de los dolores de espalda se aliviarán en unos días o semanas. Si el dolor dura más de 3 meses, se considera crónico y debe hablar con su proveedor de atención médica. La recuperación del dolor lumbar puede llevar tiempo. Para evitar la reaparición del dolor de espalda, es importante seguir buenas prácticas de salud, como:
Mantener un peso saludable
Hacer ejercicio regularmente
Practicar buenas técnicas de levantamiento
Mantener una buena postura al sentarse, pararse y dormir.
Evitar fumar
Puntos clave sobre el dolor lumbar
El tratamiento específico para el dolor lumbar depende de la causa del dolor y de la gravedad, pero a menudo incluye analgésicos y relajantes musculares, fisioterapia y cambios en el estilo de vida, como reducción del estrés, pérdida de peso, aumento de la actividad física y dispositivos de asistencia como un soporte para la espalda.
Se puede utilizar un programa de rehabilitación de la espalda como parte del tratamiento para el dolor lumbar.
Las medidas para prevenir el dolor de espalda incluyen el uso de técnicas seguras para levantar objetos, una postura correcta, mantener un peso saludable, no fumar y reducir el estrés.