Contenido
- ¿Qué son los terrores nocturnos o los terrores nocturnos?
- ¿Qué tan comunes son los terrores del sueño?
- Uso de despertares programados
- Uso del dispositivo Lully Sleep Guardian
¿Qué son los terrores nocturnos o los terrores nocturnos?
Los terrores nocturnos son episodios en los que un niño se despierta repentinamente de un sueño profundo en un ataque de gritos y confusión. Para un observador, puede parecer una rabieta con llanto asociado con parecer asustado o molesto. Muchos de los síntomas comunes incluyen:
- Atornillado en posición vertical
- Ojos abiertos
- Miedo o pánico
- Gritando
- Llorando
- Transpiración
- Respirando rapido
- Ritmo cárdiaco elevado
- Confusión
- Falta de recuerdo
Estos eventos son distintos de las pesadillas, ya que el niño no está despierto y no interactúa normalmente, a pesar de que potencialmente se mueve. En cambio, el llanto inconsolable puede persistir hasta que el niño se vuelva a dormir. Intentar despertar al niño puede empeorar el episodio. El niño a menudo no recuerda los eventos al día siguiente, lo que también ayuda a distinguir los terrores nocturnos de las pesadillas.
Los terrores nocturnos suelen ocurrir en el primer tercio de la noche, a menudo de 3 a 4 horas después de que el niño se duerme. Este es el período de la noche en el que ocurre la mayor parte del sueño de ondas lentas. Es la más profunda de todas las etapas del sueño y es importante para la liberación de la hormona del crecimiento. El sueño profundo puede dificultar el despertar del niño y estar asociado con el desarrollo de terrores nocturnos.
También puede ser importante distinguir estos episodios de las convulsiones que ocurren durante la noche sin dormir. Existen diferentes tipos de convulsiones parciales que afectan los lóbulos temporales o frontales del cerebro y que pueden parecer similares a los terrores nocturnos. Sin embargo, hay algunas características distintivas claras. Las convulsiones suelen ser mucho más breves (a menudo duran de 30 segundos a algunos minutos). Ocurren en un patrón estereotipado, lo que significa que se ven iguales cada vez que ocurren. Además, es más probable que ocurran convulsiones en niños mayores y adultos.
¿Qué tan comunes son los terrores del sueño?
Según la National Sleep Foundation, más de cuatro millones de niños estadounidenses sufren de terrores nocturnos. Se estima que hasta 1 de cada 4 experimentará terror del sueño en algún momento.
Aunque los terrores nocturnos pueden ocurrir a cualquier edad, se desarrollan con mayor frecuencia en niños más pequeños, a menudo menores de 12 años. La mayoría de los niños los superarán a medida que crezcan. Los niños pueden verse afectados con mayor frecuencia.
La frecuencia de los terrores nocturnos también varía. Algunos niños pueden experimentarlos raramente. También es posible que un niño tenga episodios frecuentes, que a veces ocurren incluso por la noche.
Uso de despertares programados
Dependiendo de la frecuencia de los terrores nocturnos, un médico puede recomendar que simplemente espere a que se resuelvan por sí solos. La mayoría de las veces, los terrores nocturnos no requieren tratamiento. Puede ser útil asegurar un tiempo total de sueño adecuado, dormir suficientes horas por la noche y preservar las siestas según sea necesario. Si hay un estrés diurno identificable, esto debe abordarse. Además, otros trastornos del sueño como la apnea del sueño deben identificarse con un estudio del sueño y tratarse según sea necesario.
Cuando los terrores nocturnos persisten, a pesar de los mejores esfuerzos de los padres, puede ser necesario considerar otros tratamientos. Estos eventos perturbadores pueden ser estresantes para toda la familia y contribuir a la falta de sueño, entre otros en el hogar. Esto puede verse agravado por los niños que comparten la habitación con sus hermanos.
Anteriormente se había recomendado que los despertares programados que interrumpen el patrón de sueño de ondas lentas temprano en la noche pueden ser útiles. Romper este sueño 15-30 minutos antes de que ocurran los terrores del sueño puede prevenir los episodios sin consecuencias significativas, pero puede ser demasiado oneroso. Aunque estos despertares pueden interrumpirse gradualmente, el momento en que se producen puede ser difícil de determinar. Afortunadamente, hay un nuevo dispositivo inteligente disponible que puede ayudar.
Uso del dispositivo Lully Sleep Guardian
Desarrollado en la Universidad de Stanford, se ha demostrado que el dispositivo Lully Sleep Guardian reduce la frecuencia de los terrores nocturnos entre los niños de 2 a 9 años. Aproximadamente del tamaño de un disco de hockey, el dispositivo inalámbrico con Bluetooth interactúa con una aplicación asociada. Se coloca debajo del colchón de un niño y vibra suavemente durante 3 minutos para interrumpir el sueño de ondas lentas. Esto puede evitar que el niño desarrolle terrores nocturnos.
La investigación ha demostrado que este tratamiento puede ser eficaz. Se estima que reduce el 80% de los episodios de terror del sueño. Estos resultados se pueden ver en la primera semana y la mayoría de los beneficios ocurren en las primeras 4 semanas.
Aunque el riesgo de efectos secundarios es pequeño, uno podría preocuparse por el impacto en perturbar este sueño profundo. Parece que los niños mantienen un sueño saludable. Se nota que tienen sueño o se ven afectados durante el día. No se reportan impactos negativos sobre el crecimiento a largo plazo.
Un posible inconveniente podría ser el gasto: a partir de 2017, el Lully Sleep Guardian básico cuesta $ 129 y el Lully Sleep Guardian 2 cuesta $ 199.
Si está interesado en tratar los terrores nocturnos de su hijo, hable con su pediatra sobre la necesidad de una evaluación adicional y las opciones de tratamiento más efectivas en su situación. Este apoyo puede ser útil para coordinar el uso de Lully para su hijo y ayudarlo a decidir cuándo puede interrumpirse la terapia.