Durante los meses de invierno, la tos post-viral es un problema común para los pacientes con EPOC y / o asma, y puede resultar en opresión en el pecho o dolores musculares además de la tos constante durante hasta 2 meses. Esto parece mucho tiempo para tener tos y puede ser bastante molesto para los pacientes. Este tipo de tos generalmente es “no productiva”, lo que significa que la mucosidad generalmente no se expulsa. Suena como una tos seca, ronca y jadeante.
Si la tos es especialmente molesta, a veces los médicos recetan inhaladores como el albuterol o inhaladores de corticosteroides en dosis baja que pueden proporcionar cierto alivio sintomático. Los medicamentos para la tos de venta libre también pueden funcionar, con resultados variables. Generalmente se evita la codeína, aunque se prescribe con mayor frecuencia cuando la tos impide que los pacientes duerman.
Si la tos se vuelve productiva, lo que significa que está tosiendo moco verde o amarillo, esto puede ser un signo de una infección bacteriana secundaria y debe notificar a su proveedor de atención médica sobre el cambio en el tipo de tos.
Si la tos no parece estar relacionada con una infección viral reciente, ciertamente existen otras razones por las que los pacientes a menudo tienen tos crónica. La buena noticia es que, si bien la tos es un síntoma muy molesto, rara vez significa una enfermedad potencialmente mortal. De hecho, las tres principales causas de tos crónica son:
1. Síndrome de tos de las vías respiratorias superiores (un nombre elegante para el goteo posnasal)
2. Asma (¡que a veces tiene el único síntoma de tos!)
3. Enfermedad por reflujo gastroentestínico esofágico (ERGE), a veces denominada "pirosis".
Otras causas de tos incluyen EPOC (generalmente bronquitis crónica tipo de EPOC), otras enfermedades infecciosas (como neumonía, tuberculosis), enfermedades pulmonares intersticiales o cáncer.
La línea de fondo:
La causa más común de costo es el goteo posnasal, el asma, la ERGE (reflujo o acidez) y la tos que persiste después de una infección viral. Cuando la tos se vuelve crónica (que dura más de 8 semanas), los pulmonares suelen iniciar el tratamiento para cualquiera de esas tres causas que parezcan más probables en su situación. Aunque la tos por sí sola rara vez es un signo de una enfermedad grave, sin duda merece una consulta con su proveedor de atención médica y, si es necesario, la derivación a un especialista en pulmones.