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Para algunas mujeres, tener un período todos los meses es poco más que un inconveniente. Para otros, puede significar una semana de dolor e incomodidad. Entre el 20% y el 40% de las mujeres tienen períodos desagradables. Tratar síntomas como dolores de cabeza, calambres dolorosos, sangrado abundante y síndrome premenstrual con medicamentos y almohadillas térmicas es una forma de tratarlos. Otra forma puede ser evitarlos por completo tomando píldoras anticonceptivas.Cómo funcionan los anticonceptivos orales
Cuando se introdujeron las píldoras anticonceptivas en la década de 1950, se comercializaron en paquetes de 30 píldoras; 21 de ellas contenían hormonas que detenían la acumulación natural de tejido y sangre en el revestimiento del útero en preparación para la concepción. Las otras siete eran placebos que permitían un período de una semana. Este régimen 21/7 se diseñó porque imitaba más de cerca un ciclo menstrual natural.
Al tener un período una vez al mes, las mujeres tendrían menos probabilidades de preocuparse de que las píldoras anticonceptivas interfirieran con sus períodos "normales" y, por lo tanto, serían más propensas a usarlas. Tener un período mensual también les aseguraba a las mujeres que la píldora anticonceptiva era haciendo su trabajo para prevenir el embarazo. Recuerde, en ese entonces no había pruebas de embarazo caseras.
El sangrado que experimenta mientras toma píldoras anticonceptivas no es el sangrado menstrual, que es el derramamiento de sangre y tejido que se acumula en el revestimiento del útero en preparación para el embarazo. Si después de la ovulación no hay ningún óvulo fertilizado para incrustar en el útero, el revestimiento engrosado se desprende. El período falso que tiene lugar mientras se toman anticonceptivos orales se llama hemorragia por privación. La sangre proviene del útero, pero debido a que el revestimiento se ha quedado delgado, el sangrado es leve.
La seguridad de los anticonceptivos continuos
No hay peligro en prevenir el engrosamiento del revestimiento uterino tomando 21/7 píldoras anticonceptivas.Tampoco existe ningún peligro en tomar hormonas durante más de 21 días para posponer la hemorragia por deprivación. Un estudio de 2004 incluso encontró que eliminar la hemorragia por deprivación mediante el uso prolongado o continuo de anticonceptivos orales puede tener beneficios para la salud o el estilo de vida.
De hecho, durante décadas, los médicos han recetado píldoras anticonceptivas para manipular los ciclos mensuales de las mujeres por una variedad de razones: para ayudar a controlar los trastornos de salud relacionados con la menstruación o los síntomas graves relacionados con el período; para facilitar la realización de trabajos físicamente exigentes; e incluso para asegurarse de que una mujer no tenga su período mientras está de vacaciones o durante su luna de miel.
¿Existe un límite en el tiempo que una mujer puede pasar sin el período? Al menos 84 días, según una investigación en mujeres menores de 40 años. Un estudio encontró que cuando se toma diariamente durante 84 días seguidos de 7 días de placebo, lo que reduce la cantidad de períodos por año de 13 a cuatro, las píldoras de ciclo extendido eran tan eficaz para prevenir el embarazo y tan seguro como el régimen típico 21/7. Otro estudio que analizó una píldora anticonceptiva de ciclo extendido específica, Seasonale (etinilestradiol y levonorgestrel), encontró que los efectos secundarios negativos de este medicamento son típicos de todas las píldoras anticonceptivas, con la excepción del sangrado intermenstrual, que era más común con Seasonale.
Si tiene períodos menstruales que causan síntomas tan graves que no puede participar en las actividades que disfruta, una píldora anticonceptiva de ciclo extendido puede ser una forma simple y segura de tratarlos. Hable con su ginecólogo o médico habitual . Podría estar a solo una pastilla diaria de eliminar los períodos dolorosos y perturbadores.