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El nistagmo es una afección ocular caracterizada por movimientos oculares rápidos y espasmódicos. No siempre causa síntomas notables, pero puede estar asociado con problemas como mareos y problemas de visión. Varias enfermedades neurológicas diferentes pueden causar nistagmo.Por lo general, el nistagmo se detecta durante un examen físico que implica una evaluación ocular. Puede ser un signo temprano de una afección neurológica, como la esclerosis múltiple (EM), o puede desarrollarse a medida que avanza una enfermedad neurológica ya establecida. Es posible que necesite tratamiento para ayudar a reducir su nistagmo y / o los efectos que lo acompañan. La mayoría de las veces, también es necesario el tratamiento médico o quirúrgico de la causa subyacente.
Síntomas
El nistagmo generalmente afecta a ambos ojos, pero rara vez puede afectar solo a un ojo. Los movimientos espasmódicos no suelen estar presentes todo el tiempo y el nistagmo suele ser más notorio cuando se mira a un lado o al otro. En casos graves, los movimientos bruscos de los ojos pueden estar presentes todo el tiempo, incluso cuando se mira hacia adelante (no hacia un lado).
El nistagmo se ve como un movimiento rápido, rítmico y horizontal (de lado a lado) de los ojos. También puede ocurrir nistagmo vertical (arriba y abajo) o rotatorio (moviéndose en un círculo), pero estos patrones no son comunes.
Los síntomas comunes del nistagmo adquirido en adultos (que difiere del nistagmo congénito) incluyen:
- Mareo
- Vértigo (una sensación de que la habitación está girando o que usted está girando)
- Equilibrio disminuido
- Náuseas o vómitos
- Visión doble o visión borrosa
- Dolores de cabeza, irritabilidad
- La sensación de que los objetos visibles saltan rítmicamente
Puede experimentar todos o algunos de estos síntomas cuando tiene nistagmo. Sin embargo, a menudo, cuando el nistagmo está presente durante mucho tiempo, los síntomas no son evidentes.
A veces, el nistagmo puede ser tan severo que afecta su equilibrio. Los episodios repentinos (como cuando es inducido por un giro) pueden causarle tanto mareo que podría caerse y lastimarse.
Síntomas asociados
Si su nistagmo es causado por una condición neurológica, también puede experimentar otros efectos. Los síntomas asociados no son necesariamente causados por nistagmo y no causan nistagmo; en cambio, generalmente son causados por la enfermedad que desencadenó el nistagmo (como un tumor cerebral).
Los signos físicos que pueden ocurrir con el nistagmo incluyen:
- Debilidad en un lado del cuerpo
- Entumecimiento o disminución de la sensación en un lado del cuerpo.
- Equilibrio gravemente deteriorado
- Temblores (temblores o sacudidas del cuerpo)
- Coordinación deteriorada
- Déficit de visión
- Párpados caídos
- Pérdida de memoria o demencia
- Pérdida de peso
Si tiene algún signo de nistagmo, debe buscar atención médica. Los problemas neurológicos que se asocian comúnmente con las sacudidas oculares pueden empeorar progresivamente si no se tratan.
Causas
El nistagmo es un síntoma de algunas enfermedades y afecciones neurológicas que afectan al oído interno. Hay muchas enfermedades neurológicas que pueden estar asociadas con los movimientos bruscos de los ojos. Algunas de las afecciones que causan nistagmo son graves y potencialmente mortales, como un tumor cerebral, y otras no están asociadas con riesgos graves para la salud, como el ojo vago.
Factores de riesgo comunes
Las condiciones que aumentan el riesgo de nistagmo no siempre lo producen; de hecho, el nistagmo es un signo relativamente poco común de enfermedad neurológica o del oído interno.
Girando: Dar vueltas en círculo durante unos minutos y luego detenerse puede causar un breve período de nistagmo que afecta a ambos ojos. Esto generalmente es inofensivo, pero puede sentirse mareado durante unos minutos o incluso durante todo el día después.
Estrabismo (ojo vago): Un defecto congénito (de nacimiento) puede hacer que los ojos estén desalineados. Esto puede causar un efecto visiblemente obvio descrito como ojo vago. A veces, el nistagmo puede ocurrir con un ojo vago, especialmente cuando mira hacia el extremo izquierdo o derecho.
La enfermedad de Meniere: Una condición caracterizada por episodios de vértigo severo y posible pérdida auditiva, la enfermedad de Ménière a menudo se asocia con sacudidas rítmicas de los ojos, especialmente durante los ataques.
Esclerosis múltiple (EM): Esta afección puede causar varios síntomas neurológicos porque puede afectar diferentes áreas del cerebro, la médula espinal y / o el nervio óptico (el nervio que controla la visión). La EM puede causar episodios permanentes o intermitentes de nistagmo en uno o ambos ojos.
Tumor cerebral: Un tumor cerebral primario (un tumor que comienza en el cerebro) o un cáncer metastásico de otra parte del cuerpo puede invadir o afectar los nervios craneales, el tronco del encéfalo o el cerebelo de una manera que provoque el desarrollo de nistagmo.
Laberintitis: La inflamación del oído interno se describe como laberintitis. Puede ocurrir debido a una infección, enfermedad inflamatoria o puede ser idiopática (sin una causa identificable). Esta condición puede causar mareos profundos, náuseas y vómitos, y su examen ocular puede mostrar nistagmo. En general, la laberintitis se caracteriza por síntomas graves, pero no suele asociarse con riesgos de salud graves o potencialmente mortales.
Carrera: Una interrupción del flujo sanguíneo en el cerebro puede causar daño cerebral. En raras ocasiones, un accidente cerebrovascular puede provocar nistagmo.
Síndromes paraneoplásicos: Varios tipos de cáncer pueden producir anticuerpos (células inmunitarias) que atacan el propio cuerpo de una persona y provocan el síndrome paraneoplásico, un efecto secundario poco común del cáncer. El nistagmo es uno de los síntomas comunes de los síndromes paraneoplásicos. Los cánceres de ovario y suprarrenales son ejemplos de cánceres que pueden tener este efecto.
Defecto congenito: Algunos niños nacen con nistagmo y puede comenzar durante la infancia. El síntoma también puede ocurrir durante la infancia posterior debido a una afección hereditaria. El nistagmo infantil puede desarrollarse como resultado del albinismo ocular, un trastorno genético ligado al cromosoma X que se caracteriza por anomalías en la visión y disminución del pigmento en el iris (la parte coloreada del ojo alrededor de la pupila) de los hombres afectados.
Medicamentos: Algunos medicamentos pueden causar nistagmo como efecto secundario. Los ejemplos incluyen Dilantin (fenitoína), Tegretol (carbamazepina) y barbitúricos. Estos medicamentos interfieren con la función nerviosa y el nistagmo debería desaparecer después de que el cuerpo metabolice el medicamento.
Alcohol: La intoxicación por alcohol puede afectar temporalmente los nervios que controlan el equilibrio, provocando problemas de coordinación y nistagmo.
Trauma: Una lesión traumática puede causar daño al cerebro, los nervios o los músculos que controlan el movimiento de los ojos, lo que resulta en nistagmo.
Control de los movimientos oculares
Hay algunas áreas del cerebro y del oído interno que participan en la coordinación de los movimientos oculares. Una lesión permanente o un déficit temporal que involucre cualquiera de estas áreas puede interferir con los movimientos normales de los ojos, causando una serie de posibles problemas de visión y / o equilibrio, incluido el nistagmo.
El nistagmo puede resultar de la alteración de cualquiera de las siguientes estructuras:
Cerebelo: El cerebelo es la región de su cerebro que controla el equilibrio. El daño al cerebelo, como por un tumor o un derrame cerebral, puede causar nistagmo. Además, los anticuerpos en los síndromes paraneoplásicos causan nistagmo al dirigirse al cerebelo.
Nervios craneales: Hay tres pares de nervios craneales que controlan los músculos del movimiento de los ojos (cada ojo está controlado por un nervio de cada par). El daño a estos nervios puede interferir con los músculos oculares y causar nistagmo.
- El nervio motor ocular común (par craneal tres) controla varios músculos que mueven los ojos: el músculo recto superior, el músculo recto medial, el músculo recto inferior y el músculo oblicuo inferior. Estos músculos mueven los ojos hacia arriba y hacia abajo y hacia la nariz.
- El nervio troclear (par craneal cuatro) controla el músculo oblicuo superior, que mueve el ojo en una dirección hacia abajo y lejos de la nariz.
- El nervio abducens (par craneal seis) controla el músculo recto lateral, que mueve el ojo hacia afuera lejos de la nariz.
- El nervio vestibulococlear (par craneal ocho) media su sentido del sonido y su sentido del equilibrio. No controla el movimiento de los ojos, pero un déficit en este nervio puede alterar el equilibrio en un grado que cause nistagmo.
Tronco encefálico: Las fibras de los nervios craneales y las fibras nerviosas del cerebelo atraviesan el tronco del encéfalo, un área del cerebro que une el cerebro con la médula espinal. Por esta razón, una enfermedad que afecta al tronco del encéfalo (como una hemorragia o un derrame cerebral) puede causar nistagmo.
Oído interno: El oído interno contiene muchas estructuras diminutas que controlan la audición y ayudan a mediar el equilibrio. La inflamación, las infecciones y los tumores que afectan al oído interno pueden causar nistagmo.
Diagnóstico
Incluso si tiene muchos de los síntomas asociados, el nistagmo suele ser imperceptible en la vida cotidiana. Es poco probable que note los movimientos bruscos de sus ojos. Es muy difícil ver tu nistagmo en el espejo porque los movimientos tienden a ser más intensos cuando miras hacia un lado. A veces, familiares o amigos pueden notar que sus ojos se mueven bruscamente cuando lo miran.
El nistagmo generalmente se identifica en el consultorio de un médico durante un examen médico. Su médico puede verificar si hay nistagmo al realizar un examen neurológico durante su examen físico anual. Se evaluarán los músculos oculares y se le pedirá que mire hacia cada lado con ambos ojos al mismo tiempo y que sostenga la mirada durante unos segundos. Su oftalmólogo también notará nistagmo durante un examen ocular de rutina (por ejemplo, para sus anteojos o lentes de contacto).
Si tiene nistagmo, su equipo médico realizará más pruebas para identificar la causa y ver si tiene alguna complicación preocupante.
Los exámenes de diagnóstico que puede necesitar incluyen:
- Examen de la vista: Hay varios pasos en un examen ocular. Su médico controlará su agudeza visual (qué tan bien puede ver objetos cercanos y lejanos), generalmente con una tabla optométrica. También tendrá un examen que incluye medir la distancia entre sus alumnos. Esta prueba puede evaluar cualquier diferencia en el movimiento ocular entre sus ojos y puede ayudar a identificar un ojo vago. Su médico puede medir la velocidad y la dirección de sus movimientos oculares, y esta evaluación puede incluir un video de sus movimientos oculares.
- Imagen mental: Pruebas como la tomografía computarizada (TC) del cerebro o la resonancia magnética (RM) pueden identificar problemas estructurales en el cerebro y el oído interno, como tumores y accidentes cerebrovasculares. Estas afecciones pueden afectar la función del cerebelo, los nervios craneales o el oído interno, lo que resulta en nistagmo.
- Electronistagmografía (ENG): Este estudio de diagnóstico se utiliza para evaluar mareos, vértigo o nistagmo. ENG es una prueba no invasiva que mide objetivamente la función de los nervios oculomotor y vestibular, y puede ayudar a determinar si uno de estos nervios está dañado.
Tratamiento
Existen varios tratamientos que se utilizan para ayudar a reducir los efectos del nistagmo. Se pueden recetar medicamentos para disminuir específicamente los movimientos bruscos de los ojos. A veces, también se necesita tratamiento para ayudar a disminuir las náuseas y los mareos asociados.
Además, si tiene una afección neurológica que le cause nistagmo, es posible que deba usar una terapia de rehabilitación para el manejo de su enfermedad neurológica.
Corrección de la visión
Si un déficit de visión le está causando nistagmo, es posible que deba usar lentes correctivos para ayudar a corregir su visión. En algunas situaciones, la corrección quirúrgica de la visión se considera la mejor opción.
Control de sacudidas oculares
Las recetas que se usan para disminuir el nistagmo incluyen Firdapse oral (amifampridina), Lioresal (baclofeno), Klonopin (clonazepam) y Neurontin (gabapentina). Estos medicamentos pueden disminuir temporalmente su nistagmo, pero no se espera que lo curen.
Terapias sintomáticas
Si los mareos, las náuseas y / o los vómitos son problemáticos para usted, su médico podría recomendarle una terapia de venta libre o recetada para ayudar a aliviar estos efectos.
Manejo médico de enfermedades neurológicas
Es posible que deba recibir terapia médica para tratar la causa de su nistagmo. Esto puede incluir terapia modificadora de la enfermedad para el manejo de la EM, medicación antiinflamatoria para controlar la enfermedad de Ménière o antibióticos para tratar una infección del oído interno.
Procedimientos
Las inyecciones de Botox (toxina botulínica) se pueden usar para debilitar y relajar los músculos de los ojos. No es lo mismo que el botox cosmético y requiere mucho cuidado para no dañar los ojos y las estructuras cercanas.
La toxina botulínica debilita los músculos y, cuando se usa para el tratamiento del nistagmo, reduce el nistagmo compensatorio que se produce cuando los músculos oculares no tienen la misma fuerza.
Cómo se usa la inyección de toxina botulínica para debilitar los músculosEn algunas situaciones, la cirugía ocular puede reparar los defectos musculares que causan el nistagmo. Es posible que necesite tratamiento para un tumor cerebral o un tumor del oído interno. Los enfoques de tratamiento para un tumor incluyen la extirpación quirúrgica, la radioterapia y / o la quimioterapia.
Rehabilitación
A veces, la terapia con técnicas de rehabilitación puede ser eficaz como una forma de ayudar a fortalecer los músculos de los ojos. Esto puede aliviar el problema si la causa de su nistagmo es una debilidad leve de los músculos del ojo.
Una palabra de Verywell
El nistagmo es a menudo un síntoma de enfermedad neurológica. Si los movimientos bruscos de sus ojos le están causando molestias, es posible que necesite tratamiento.
A veces, el nistagmo no causa ningún síntoma molesto y se puede descubrir de manera incidental (por casualidad) cuando su médico le examina los ojos. Hay ocasiones en las que el nistagmo es la primera pista de que padece un trastorno neurológico. En estos casos, es posible que necesite una evaluación médica completa para identificar la causa de los movimientos bruscos de sus ojos. Por lo general, es necesario el tratamiento de las afecciones neurológicas que causan el nistagmo.