Los sobrevivientes de cáncer de páncreas pueden crear una nueva "normalidad" mientras se toman un tiempo para recuperarse. Es posible que tengan cicatrices permanentes en el cuerpo o que les resulte más difícil realizar determinadas actividades. El tratamiento para aquellos que no califican para la cirugía puede ser continuo y los efectos secundarios pueden continuar durante un período prolongado después de que finalice el tratamiento. Estos efectos secundarios pueden incluir:
- Cambios en la función intestinal.: El cáncer de páncreas o su tratamiento pueden provocar diarrea, ya que hay una disminución en la cantidad de enzimas digestivas producidas por el páncreas. Algunos sobrevivientes pueden necesitar suplementos de enzimas pancreáticas para ayudar a mantener la digestión. Su médico, enfermero o dietista oncológico puede ayudarlo a recomendar un suplemento adecuado.
- Manejo de la diabetes: Los pacientes con cáncer de páncreas pueden desarrollar diabetes a causa de la enfermedad o del tratamiento del cáncer, especialmente la cirugía. Si esto sucede, es importante que lo evalúen los proveedores de atención médica especializados en el manejo de la diabetes. Un dietista familiarizado con la diabetes y el cáncer puede ayudarlo a manejar sus necesidades nutricionales.
- Digestión alterada: La cirugía, la quimioterapia o la radiación pueden alterar su digestión, provocando falta de apetito, pérdida de peso, distensión abdominal o exceso de gases. Un dietista oncológico puede ayudarlo a obtener la nutrición que necesita mientras maneja estos problemas.
- Dolor: Algunos supervivientes tienen un dolor significativo por el cáncer de páncreas incluso cuando finaliza el tratamiento.
- Neuropatía (daño a los nervios): La quimioterapia puede causar daño a los nervios, resultando en entumecimiento, hormigueo, ardor o dolor punzante. A medida que los tumores crecen, también pueden causar daño al presionar los nervios cercanos. Si la quimioterapia está causando su neuropatía, su médico puede modificar su dosis o recomendar un tratamiento alternativo. Algunos pacientes también pueden beneficiarse de la acupuntura, los analgésicos de venta libre y los medicamentos recetados. La actividad física puede ayudar a promover un flujo sanguíneo saludable a las áreas problemáticas.
- Fatiga: La pérdida de peso y el desgaste muscular, ambos comunes en los pacientes con cáncer de páncreas, pueden causar fatiga y debilidad. Si su tratamiento contra el cáncer destruye inadvertidamente algunas células cancerosas sanas, es posible que experimente fatiga mientras su cuerpo intenta repararse a sí mismo. El dolor, la mala nutrición y la ansiedad también pueden contribuir a la fatiga. Informe a su médico sobre cualquier fatiga persistente que experimente para que pueda ayudarlo a abordar los problemas subyacentes.
Desafortunadamente, muchos pacientes con cáncer de páncreas nunca se curan de su enfermedad. Incluso después de una cirugía exitosa, el cáncer puede reaparecer. Siempre hable con su médico sobre cualquier problema y síntoma de salud. Si bien es esencial mantenerse informado sobre su enfermedad y su tratamiento, también es importante tratar de recuperar su equilibrio personal comiendo de manera saludable, haciendo ejercicio, reduciendo el estrés y encontrando fuentes de apoyo. Evite el tabaco y limite el consumo de alcohol. Manténgase al día con otros exámenes médicos, como mamografías y colonoscopias.