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La artritis reactiva es un tipo de dolor e inflamación de las articulaciones que se produce como reacción a una infección en otra parte del cuerpo. Las articulaciones con mayor probabilidad de verse afectadas por la artritis reactiva son las rodillas, los tobillos y los pies. Sin embargo, la reacción inflamatoria también puede afectar los ojos y el tracto urinario, así como las estructuras genitales asociadas.Si bien la artritis reactiva puede afectar a ambos sexos, los hombres de entre 20 y 40 años tienen más probabilidades de desarrollarla.
También conocido como
La artritis reactiva se conocía anteriormente como síndrome de Reiter. Su médico también puede referirse a ella como espondiloartropatía seronegativa.
Síntomas reactivos de la artritis
Las espondiloartropatías seronegativas son un grupo de trastornos que pueden causar inflamación en todo el cuerpo, especialmente en la columna. Otros trastornos en este grupo incluyen artritis psoriásica, espondilitis anquilosante y ciertas formas de artritis asociadas con colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn.
La inflamación es la reacción natural de su cuerpo a una lesión o enfermedad y se caracteriza por:
- Hinchazón
- Enrojecimiento
- Calor
- Dolor
Los síntomas específicos de la artritis reactiva y las complicaciones relacionadas pueden variar según las partes del cuerpo afectadas, ya sean las articulaciones, el tracto urogenital, los ojos o la piel.
Articulaciones
La artritis reactiva generalmente implica dolor en las articulaciones e hinchazón en las rodillas, los tobillos y los pies, pero las muñecas, los dedos y otras articulaciones también pueden verse afectadas.
Las personas con artritis reactiva suelen desarrollar tendinitis, que a menudo provoca dolor en el tobillo o en el tendón de Aquiles. Algunos casos involucran crecimientos óseos de espolones en el talón que pueden causar dolor crónico en el pie.
Además, aproximadamente la mitad de las personas con artritis reactiva reportan dolor lumbar y en las nalgas. La artritis reactiva también puede causar espondilitis o sacroileítis (inflamación de las articulaciones sacroilíacas en la base de la columna).
Tracto urogenital
La artritis reactiva a menudo afecta el tracto urogenital, con diferentes síntomas en hombres y mujeres.
En los hombres, impacta la próstata y la uretra. Los hombres pueden notar:
- Mayor necesidad de orinar
- Sensación de ardor al orinar
- Dolor de pene
- Secreción de líquido del pene
Algunos hombres con artritis reactiva desarrollan prostatitis, que puede causar fiebre y escalofríos junto con una mayor necesidad de orinar y una sensación de ardor al orinar.
Uretritis en hombresEn mujeres, esta enfermedad afecta la uretra, el útero y la vagina.
Además, las mujeres con artritis reactiva pueden desarrollar inflamación de:
- Cuello uterino (cervicitis): Puede incluir sangrado entre períodos, flujo vaginal anormal y dolor durante las relaciones sexuales
- Uretra (uretritis): Puede causar una sensación de ardor al orinar y orinar con frecuencia.
- Trompas de Falopio (salpingitis, enfermedad inflamatoria pélvica): Puede causar flujo vaginal anormal, manchado entre períodos, períodos dolorosos, dolor durante las relaciones sexuales, dolor al orinar, náuseas y vómitos, fiebre, dolor lumbar, dolor abdominal y fiebre.
- Vulva y vagina (vulvovaginitis, vulvitis, vaginitis): Puede causar irritación, picazón, flujo vaginal con olor fuerte y dolor al orinar.
Ojos
Conjuntivitis, una inflamación de la membrana mucosa que cubre el globo ocular y el párpado, se desarrolla en aproximadamente la mitad de las personas con artritis reactiva.
Algunas personas pueden desarrollar uveítis, que es una inflamación de la úvea (la capa pigmentada del ojo, incluido el iris).
La conjuntivitis y la uveítis pueden causar:
- Enrojecimiento de los ojos
- Irritación y dolor de ojos
- Visión borrosa
La afectación ocular suele ocurrir en las primeras etapas de la evolución de la artritis reactiva y los síntomas pueden desaparecer solo para volver a aparecer.
Piel
Los síntomas cutáneos, que incluyen llagas y erupciones, tienden a ser menos comunes. Pequeños porcentajes de personas con artritis reactiva desarrollan:
- Llagas pequeñas, superficiales e indoloras en la punta del pene
- Erupciones
- Manchas rojas y escamosas en las plantas de los pies, las palmas de las manos o en cualquier otro lugar.
- Úlceras bucales que van y vienen; estos pueden ser indoloros y pasar desapercibidos
Estos síntomas suelen aparecer y desaparecer durante un período de varias semanas a varios meses.
Los síntomas de la artritis reactiva suelen durar entre tres y 12 meses. En términos generales, las mujeres con artritis reactiva suelen tener síntomas más leves que los hombres. En un pequeño porcentaje de personas, los síntomas pueden aparecer y desaparecer o convertirse en una enfermedad a largo plazo.
Causas
En muchas personas, la artritis reactiva es provocada por infecciones de transmisión sexual (ITS). Esta forma del trastorno a veces se denomina genitourinarioo artritis reactiva urogenital.
En otros, es causada por una infección en el tracto gastrointestinal por ingerir alimentos o manipular sustancias contaminadas con bacterias. Este formulario a veces se llama artritis reactiva entérica o gastrointestinal.
Clamidia
La bacteria asociada con mayor frecuencia con la artritis reactiva es Chlamydia trachomatis, Comúnmente conocida como clamidia. Una infección por clamidia puede provocar artritis reactiva, generalmente entre dos y cuatro semanas después de la infección.
Es posible que no esté al tanto de la infección por clamidia, pero es probable que su médico le haga una prueba si sospecha que tiene artritis reactiva, pero no ha tenido síntomas gastrointestinales recientes.
La clamidia generalmente se adquiere por contacto sexual. Alguna evidencia también muestra que las infecciones respiratorias con Chlamydia pneumoniae también puede desencadenar artritis reactiva.
Los hombres tienen nueve veces más probabilidades que las mujeres de desarrollar artritis reactiva debido a infecciones venéreas.
Infecciones del tracto gastrointestinal
Las infecciones en el tracto digestivo que pueden desencadenar artritis reactiva incluyen:
- Salmonela
- Shigella
- Yersinia
- Campylobacter
Estas infecciones suelen ser el resultado de una intoxicación alimentaria, que ocurre cuando come o manipula alimentos contaminados. Las mujeres y los hombres tienen la misma probabilidad de desarrollar artritis reactiva como resultado de infecciones transmitidas por alimentos.
¿Es contagioso?
Si bien las bacterias que desencadenan la artritis reactiva pueden transmitirse de persona a persona, la artritis reactiva en sí no es contagiosa.
Predisposición genética
Los médicos no saben exactamente por qué algunas personas expuestas a las bacterias anteriores desarrollan artritis reactiva y otras no, pero han identificado un factor genético, el antígeno leucocitario humano (HLA) B27, que aumenta la posibilidad de desarrollar artritis reactiva.
Hasta el 80% de las personas con artritis reactiva dan positivo en la prueba de HLA-B27, pero eso no significa que heredar el gen siempre da como resultado la enfermedad. Si bien alrededor del 6% de las personas sanas tienen el gen HLA-B27, solo alrededor del 15% de ellas desarrollarán artritis reactiva si contraen una infección desencadenante.
Los investigadores están tratando de comprender mejor por qué esto es así, así como por qué una infección puede desencadenar la artritis por completo. Los científicos también están estudiando por qué las personas con el factor genético HLA-B27 tienen más riesgo que otras.
Curiosamente, las personas que tienen el gen HLA-B27 tienen más probabilidades de desarrollar problemas relacionados con la columna como resultado de la artritis reactiva que las que no tienen el gen.
Diagnóstico
La artritis reactiva afecta a varias partes del cuerpo. Por lo tanto, para diagnosticarlo y tratarlo adecuadamente, es posible que deba ver varios tipos diferentes de médicos, cada uno de los cuales realizará sus propios exámenes y puede ejecutar (o repetir) ciertas pruebas.
Tu equipo médico
Un reumatólogo (un médico que se especializa en artritis y problemas relacionados) suele ser el "mariscal de campo" de un equipo médico de artritis reactiva, y actúa como la persona principal para coordinar el plan de tratamiento con el aporte de otros especialistas, así como para controlar cualquier efecto secundario. .
Dichos especialistas (y sus áreas de enfoque) pueden incluir:
- Oftalmólogo: Enfermedades de los ojos
- Ginecólogo: Síntomas genitales en mujeres.
- Urólogo: Síntomas genitales en hombres y mujeres.
- Dermatólogo: Síntomas de la piel
- Ortopedista: Cirugía de articulaciones gravemente dañadas
- Fisiatra: Regímenes de ejercicio
Examen
Al comienzo de un examen, espere que un médico obtenga un historial médico completo y le pregunte acerca de sus síntomas actuales. Puede ser útil llevar un registro de sus síntomas, cuándo ocurren y cuánto tiempo duran.
Es especialmente importante informar cualquier síntoma similar a la gripe, como los siguientes, ya que pueden ser evidencia de una infección bacteriana:
- Fiebre
- Vómitos
- Diarrea
Pruebas
No existe una prueba única que pueda diagnosticar la artritis reactiva, por lo que es probable que su médico considere varios factores antes de hacer un diagnóstico. Si su infección fue leve y no requirió tratamiento médico, puede dificultar el proceso de diagnóstico.
Su médico puede ordenar cualquier combinación de las siguientes pruebas y otras pruebas que se consideren necesarias:
- Análisis de sangre del factor genético HLA-B27, aunque un resultado positivo no siempre significa que tiene el trastorno, solo que está predispuesto.
- Pruebas de factor reumatoide o anticuerpos antinucleares para ayudar a identificar otras causas de artritis (por ejemplo, artritis reumatoide o lupus).
- Velocidad de sedimentación globular, ya que una alta "tasa de sedimentación" a menudo indica inflamación en alguna parte del cuerpo, lo que puede indicar una enfermedad reumática.
Es probable que sus médicos realicen pruebas para detectar infecciones que puedan estar asociadas con la artritis reactiva, como la clamidia. Se pueden tomar hisopos de la garganta, la uretra (en hombres) o el cuello uterino (en mujeres).
También se pueden analizar sus muestras de orina y heces.
Para descartar una infección en una articulación dolorosa, un médico puede extraer y analizar una muestra de líquido sinovial.
Los investigadores están desarrollando métodos para detectar la ubicación de las bacterias desencadenantes en el cuerpo. Algunos científicos sospechan que después de que las bacterias ingresan al cuerpo, son transportadas a las articulaciones, donde pueden permanecer en pequeñas cantidades de manera indefinida.
Imágenes
A veces, los médicos usan rayos X para ayudar a diagnosticar la artritis reactiva y para descartar otras causas de artritis. Los rayos X pueden detectar otros síntomas, que incluyen:
- Espondilitis
- Sacroileítis
- Hinchazón de tejidos blandos
- Daño al cartílago y las articulaciones.
- Depósitos de calcio
Tratamiento
Aunque no existe cura para la artritis reactiva, hay varios tratamientos disponibles que pueden aliviar sus síntomas.
Antibióticos
Los antibióticos ayudan a eliminar las infecciones bacterianas que desencadenan la artritis reactiva. El antibiótico específico recetado depende del tipo de infección bacteriana que tenga.
Algunos médicos pueden recomendar antibióticos durante un período prolongado (hasta tres meses), pero la investigación sobre esta práctica es inconsistente y es fuente de algunos desacuerdos en la comunidad médica, especialmente cuando se trata de casos desencadenados por infecciones gastrointestinales.
AINE
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) reducen la inflamación de las articulaciones y se usan comúnmente para tratar a pacientes con artritis reactiva. Algunos AINE están disponibles sin receta médica, como:
- Aspirina
- Advil, Motrin (ibuprofeno)
Otros AINE que suelen ser más eficaces para la artritis reactiva deben ser recetados por un médico, que incluyen:
- Tivorbex (indometacina)
- Tolmetina
Corticosteroides tópicos
Estos corticosteroides vienen en forma de crema o loción que se pueden aplicar directamente a las llagas cutáneas asociadas con la artritis reactiva. Los corticosteroides tópicos reducen la inflamación y promueven la curación.
Inyecciones de corticosteroides
Para aquellos con inflamación articular severa, las inyecciones de corticosteroides directamente en la articulación afectada pueden reducir la inflamación.
Inmunosupresores / FAME
Los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), como el metotrexato o la sulfasalzina, pueden ayudar a controlar los síntomas graves que no pueden controlarse con otros medicamentos.
Bloqueadores de TNF
Si su caso resulta difícil de tratar con las opciones anteriores, su médico puede recetarle un bloqueador del TNF, como Enbrel (etanercept) y Remicade (infliximab).
Los investigadores están probando tratamientos combinados para la artritis reactiva. En particular, están probando el uso de antibióticos en combinación con inhibidores de TNF y con otros medicamentos inmunosupresores, como metotrexato y sulfasalazina.
Ejercicio
El ejercicio puede ayudar a mejorar la función de sus articulaciones, pero es importante introducirlo gradualmente y con la guía de un fisiatra o fisioterapeuta. Los tipos de ejercicio recomendados incluyen:
- Ejercicios de fortalecimiento para fortalecer los músculos alrededor de la articulación para un mejor soporte.
- Ejercicios de rango de movimiento para mejorar la flexibilidad y el movimiento.
- Ejercicios de estiramiento muscularque no implican movimiento articular: Estos pueden ser útiles si tiene demasiada inflamación y dolor para otros tipos de ejercicio.
Si tiene dolor e inflamación en la columna, los ejercicios que estiran y extienden la espalda pueden ser particularmente útiles para prevenir la discapacidad a largo plazo.
El ejercicio acuático también puede ser útil, ya que la flotabilidad del agua reduce en gran medida la presión sobre las articulaciones.
Cómo hacer ejercicio de forma segura cuando tiene artritisPronóstico
La mayoría de las personas con artritis reactiva se recuperan completamente del brote inicial de síntomas y pueden volver a sus actividades habituales de dos a seis meses después de que aparezcan los primeros síntomas. Los síntomas leves pueden durar hasta 12 meses, pero generalmente no interfieren con las actividades diarias.
Aproximadamente del 30% al 50% de las personas con artritis reactiva volverán a desarrollar síntomas en algún momento después de que haya desaparecido el brote inicial. Algunos desarrollarán artritis crónica (a largo plazo), que generalmente es leve. Es posible que tales recaídas se deban a una reinfección. El dolor de espalda y la artritis son los síntomas que reaparecen con mayor frecuencia.
Un pequeño porcentaje de pacientes tendrá artritis crónica grave que es difícil de controlar con tratamiento y puede causar deformidad articular.