Contenido
- ¿Qué es un tanque de privación sensorial?
- Historia del tanque
- Beneficios de la salud
- Estudios de eficacia y seguridad
- Opinión experta
- El tanque hoy
- Consejos para usuarios de tanques
Hoy parece que la tecnología de flotación de agua está regresando. Esto se debe quizás a la enorme sobrecarga sensorial que experimentan muchas personas en la sociedad moderna, y no es la menor la que se debe a la popularidad de los teléfonos móviles, las computadoras y otras tecnologías. De hecho, la persona promedio desliza o se desplaza a través de 300 pies de contenido móvil al día, según Andrew Keller, director creativo global de Facebook. "Eso es casi la longitud de un campo de fútbol", dice un artículo de CBS News.
Para evitar cualquier asociación negativa con el nombre "privación sensorial", la experiencia de usar un tanque de privación sensorial pasó a llamarse REST (Terapia de estimulación ambiental restringida), a veces denominada Flotation-REST.
¿Qué es un tanque de privación sensorial?
Un tanque de privación sensorial es un tanque flotante que contiene un pie o menos de agua y 800 libras (más de seis libras de sal por galón) de sales de Epsom o sulfato de magnesio, cuyo objetivo es promover la flotación. De hecho, la concentración de sulfato de magnesio es tan alta que es difícil para un flotador sumergirse bajo el agua, lo que mantiene a la persona a flote en un estado mental profundamente relajado pero despierto.
El aire que rodea el tanque se establece a la temperatura de la piel y la habitación está oscura e insonorizada. Como su nombre lo indica, el tanque fue diseñado para inducir un estado de privación sensorial.
Cuando se cierra la tapa, la experiencia implica la eliminación de todo sonido, vista, olfato y sensación táctil del exterior debido a la fuerza de la gravedad.
¿Por qué querría una persona privarse por completo de la estimulación externa? Se dice que el tanque proporciona una forma profunda de meditación sin las distracciones normales de la incomodidad (como los calambres en las piernas por sentarse con las piernas cruzadas). Hay muchas piezas de evidencia de investigación clínica emergente que respaldan las afirmaciones de los beneficios para la salud derivados de una sesión de 60 minutos en un tanque de privación sensorial. Estos incluyen alivio del dolor, alivio de la ansiedad, mejora del estado de ánimo, reducción de la depresión y más.
Historia del tanque
El neurocientífico John Lilly diseñó el primer tanque de privación sensorial en 1954. Quería estudiar los efectos de la privación sensorial en la mente. Al eliminar la estimulación externa de una persona, Lilly esperaba aprender sobre la conciencia humana. Pero, en la década de 1960, Lilly (junto con muchos otros científicos de la época, como Timothy Leary) comenzó a experimentar con los efectos de combinar los tanques de privación con drogas psicodélicas como el LSD. Esto llevó a un giro controvertido en la visión del público sobre el trabajo de Lily, y los tanques de privación sensorial pasaron de moda.
En la década de 1980, los “tanques flotantes”, como se les llamaba, resurgieron y se hicieron populares entre los consumidores. Durante ese tiempo, la industria experimentó un gran aumento en las ventas. El precio para comprar un tanque en los 80 era de alrededor de $ 10,000 (claramente fuera del presupuesto de muchos estadounidenses de clase media), y una sesión de flotación de una hora rondaba los $ 70.
Sin embargo, el interés en los tanques de privación sensorial comenzó a menguar con la llegada del SIDA. Antes de que se conociera bien la información precisa sobre la propagación de la enfermedad, los consumidores temían contraer el SIDA por el uso de agua comunal (para aquellos que compraban el alquiler de tanques flotantes por hora).
Beneficios de la salud
Se dice que los tanques de privación sensorial tienen muchos beneficios para la salud, que incluyen inducir un estado mental claro y vacío, mejorar el enfoque y la concentración y promover un estado general de relajación.
Los tanques de privación sensorial también son conocidos por promover la relajación muscular, reducir la ansiedad y mejorar la depresión.
Otros beneficios incluyen mejorar los patrones de sueño, disminuir el dolor y mejorar la sensación de bienestar.
Estudios de eficacia y seguridad
En un estudio de 2018, publicado en una revista científica revisada por pares llamadaMás uno, 50 participantes del estudio con ansiedad y trastornos relacionados con el estrés participaron en una sesión de DESCANSO de 60 minutos en un tanque de privación sensorial. Los participantes del estudio padecían una de varias afecciones, incluido el trastorno de estrés postraumático, el trastorno de pánico, la agorafobia o el trastorno de ansiedad social. La mayoría de ellos también tenía depresión.
El estudio concluyó que una sola sesión de 60 minutos indujo "una fuerte reducción en [el] estado [de] ansiedad y una mejora sustancial en el estado de ánimo en un grupo de 50 participantes ansiosos y deprimidos". Además, el estudio encontró que no hubo problemas importantes de seguridad o eventos adversos durante el curso de flotación de 60 minutos.
De hecho, 48 de los 50 participantes del estudio permanecieron en el tanque durante los 60 minutos completos. Esto indica que incluso las personas con ansiedad, que pueden mostrar aversión a los nuevos tipos de tratamiento, se beneficiaron de REST.
Un estudio separado de 2014 de 65 mujeres y hombres descubrió que en participantes relativamente sanos, el estrés, la depresión, la ansiedad y el dolor disminuyeron significativamente, mientras que el optimismo y la calidad del sueño aumentaron significativamente como resultado de la flotación-DESCANSO.
Un estudio de 2007 realizado en la Universidad de Karlstad encontró que aquellos con dolor relacionado con el estrés debido a la tensión muscular obtuvieron alivio después de 12 sesiones de flotación. Se notó una mejora considerable para quienes experimentaban estrés, ansiedad, depresión, estado de ánimo negativo y mala calidad del sueño. Después de 33 sesiones, los participantes del estudio mostraron una mejora significativa en la presión arterial diastólica (el número más bajo, mientras el corazón está en reposo).
Opinión experta
Aunque los estudios realizados tan recientemente como 2018 han mostrado resultados positivos y seguros, proporcionando evidencia que respalda las afirmaciones de que los tanques de privación sensorial brindan muchos beneficios para la salud, algunos expertos se apresuran a señalar que el uso del tanque no es para todos.
El Dr. Phillip Muskin, psiquiatra del NewYork-Presbyterian Hospital de la Universidad de Columbia, dijo a CBS News: “Algunas personas pueden encontrar que [el tanque de privación sensorial] los asusta”. Pero Muskin continuó describiendo algunos de los beneficios positivos como bueno, comentando: "Cuando vacías tu mente, ya sea con la respiración, la flotación, la meditación, el ejercicio ... funciona permitiendo que nuestro cerebro descargue algo de basura y nos permita volver a trabajar".
El tanque hoy
Los tanques de privación sensorial de hoy en día son muy similares al primer tanque diseñado por Lilly. Ahora que el uso comercial de los tanques de privación sensorial vuelve a ser popular, quienes los usan a menudo pueden encontrar centros de flotación y spas que ofrecen sesiones de flotación pagas que utilizan música suave que se reproduce al principio y al final de cada flotación. Las sesiones suelen durar 60 minutos.
Los centros de flotación y spas de todo el país ofrecen sesiones de terapia de tanque de privación sensorial a las que se puede acceder fácilmente. El costo promedio de un tanque de privación sensorial hoy es de $ 12,000 a $ 14,000, y la sesión promedio de alquiler por hora puede estar entre $ 50 a $ 100 o incluso más (dependiendo de dónde se alquile la sesión de terapia de tanque).
Una persona se mete en el tanque de privación sensorial desnuda y flota en el tanque. Si la persona que usa el tanque se siente más cómoda usando un traje de baño, eso también está permitido.
Algunos de los modelos de tanque de privación sensorial más nuevos ofrecen una opción de luz azul tenue para aquellos que pueden ser propensos a ser claustrofóbicos (miedo a los espacios pequeños).
El flotador tiene la opción de dejar la luz azul encendida o apagarla para flotar en un estado elevado de relajación en completa oscuridad.
Consejos para usuarios de tanques
Existen varias pautas para los usuarios de tanques de privación sensorial, que incluyen las siguientes:
- Asegúrese de quitarse todas las joyas.
- Dúchese antes y después de usar el tanque.
- Coma una comida ligera aproximadamente media hora antes de la sesión de flotación.
- Evite las bebidas con cafeína varias horas antes de usar el tanque de privación sensorial (ya que la cafeína puede interferir con la capacidad de relajarse).
- Evite afeitarse o depilarse con cera durante al menos dos o tres horas antes de la sesión (puede provocar quemaduras por el agua salada).
- Las mujeres que están menstruando deben usar un tampón cuando usen el tanque de privación sensorial.
- Aquellos que usan lentes de contacto pueden querer quitárselos antes de la sesión.
Hay algunas situaciones en las que no se recomienda el tanque de privación sensorial. Estos grupos incluyen:
- Aquellos que son epilépticos (especialmente si las convulsiones no se controlan bien con medicamentos)
- Personas bajo la influencia de drogas o alcohol.
- Cualquiera con una enfermedad infecciosa
- Una persona con heridas abiertas en la piel.
- Cualquiera que tenga pensamientos suicidas
- Una persona con psicosis activa.
Las mujeres embarazadas deben consultar con su proveedor de atención médica antes de usar un tanque de privación sensorial. Muchas mujeres embarazadas han informado que flotar es muy terapéutico para el dolor causado por el aumento de peso, aliviado por la falta de gravedad en el tanque.
Una palabra de Verywell
Si bien los estudios de investigación han demostrado claramente que la terapia de tanque de privación sensorial puede ser muy segura y efectiva, todavía se han informado algunos efectos potencialmente no deseados de la flotación-REST, como las alucinaciones. Es importante discutir los pros y los contras de las sesiones de tanque de privación sensorial con su proveedor de atención médica antes de participar en una sesión de terapia de tanque de flotación.